五、美军潜艇与日军战舰的较量
我们已经看到了,“棘鳍”号和“大青花鱼”号潜艇在菲律宾海海战中,是如
何击沉大型航母“翔鹤”号和“大凤”号的,它们无疑为美军的胜利起了巨大的作
用。我们下章将要详细描述在莱特湾海战中(1944 年10月24-25 日) ,潜艇首先发
现了日本舰队,并在大战的开始和结束时,都狠狠打击了日军,击沉2 艘重型巡洋
舰,1 艘轻型巡洋舰,并使2 艘重型巡洋舰失去战斗力。
仅1944年一年中,美军潜艇就击沉了1 艘战列舰、7 艘航空母舰、2 艘重型巡
洋舰、8 艘轻型巡洋舰、31艘驱逐舰和7 艘潜艇。它们还重创了1 艘航空母舰和4
艘重型巡洋舰。辉煌的战绩,特别是击沉那些大型战舰,都是由单独活动的潜艇创
造的,而与水面舰队无关。值得一提的是“金刚”号战列舰和“信浓”号航母就是
被潜艇击沉的。
1944年11月,3.1 万吨的“金刚”号在海上沉没,这是唯一的一艘被美军潜艇
击沉的战列舰。21日,埃利·T ·赖克艇长指挥的“海狮”号潜艇在台湾以北40海
里处发现了目标。当时午夜刚过,天空浓云密布,但能见度很好。赖克认出一支日
本舰队正驶往日本。这支舰队至少有2 艘战列舰、2 艘巡洋舰和几艘驱逐舰。赖克
决定浮出水面,依靠雷达向敌人接近。待他到达理想的攻击位置后,用目力就可以
看见敌舰。海上刮起了大风,风抽打着海水,掀起层层大浪。02:56 ,赖克瞄准领
头的一艘战列舰,从艇艏发射管发射了6 枚鱼雷,这时双方相距只有3000码。然后,
他迅速向右转舵,将艉部发射管瞄准第二艘战列舰。02:59 “海狮”号又从艇艉发
射3 枚鱼雷,然后全速撤离。使他失望的是,敌舰队仍以18节的速度继续前进,显
然未受任何影响。“海狮”号于半潜状态追击敌舰队。04:50 ,被前发射管鱼雷击
中的战列舰速度减到了12节,落到舰队后面,有2 艘驱逐舰为之护航。不久这艘舰
队的老牌战舰“金刚”号便停在大海上。当“海狮”号进入攻击位置时,一团闪电
般的火光照亮了夜空,接着便是一声震耳欲聋的巨响。很明显,是“金刚”号的弹
药舱爆炸了,它急速沉入了海底。
“海狮”号在漆黑的夜幕中,再次追赶另一艘战列舰,但是,海上的巨浪使
“海狮”号未能追上敌舰。在战争结束后,“海狮”号的水兵才知道,他们在02:59,
从艇艉发射的鱼雷并未击中他们瞄准的战列舰,而是击沉了一艘驱逐舰。
“海狮”号取得的辉煌胜利,仅一周时间便失去了光辉。“射水鱼”号潜艇击
沉了“信浓”号航母,约瑟夫·F ·恩赖特中校创造了这一项纪录。排水量为6.2
万吨的“信浓”号是世界上最大的战舰之一,它曾是“大和”号及“武藏”号的姐
妹舰,以后改装成了航空母舰,于1944年11月18日开始服役,它在海上仅仅漂浮了
10天。当“射水鱼”号在东京以南150 海里处发现它时,它正驶离东京湾赶往濑户
内海去寻找比较安全的港口,因为此时美国的B-29轰炸机已开始对日本城市进行空
袭。
“射水鱼”号于20:48 在雷达屏幕上发现了“信浓”号和另外4 艘护航舰只。
随之而来的是一场追逐战,如果目标不是采取“Z ”字形航线的话,“射水鱼”号
就可能早已丢失目标。到03:00 时,“信浓”号航母在主航向上的一个关键的转向
使“射水鱼”号赶到了它的前面。03:16 ,“射水鱼”号走了个大“Z ”字,进入
最佳阵位。03:17 ,距敌1400码,恩赖特分别从前后发射管共发射了6 枚鱼雷,很
可能全部击中目标命中4 枚。
如果“信浓”号上的水兵经验丰富,航母做好充分准备的话,也许“信浓”号
不致遭到倾覆的命运。舰上本应关闭的水密门却由于没安密封垫圈,海水从门缝和
没封闭的水管中涌入舱内。舰上的汽动水泵还没安装,排水管也没有配齐,而手动
水泵又太少。等到水手失去斗志时,也就无纪律可言了,该舰的命运已无可挽回。
10:18 ,舰长下令弃舰。半个小时后,“信浓”号在舰长及500 名水兵的陪葬下,
沉入了大海。
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