六、英国海军兵变(1797)
莱奥本停战协定签署前四天,海峡舰队的水兵们拒绝出海。次月,兵变浪潮扩
散到诺尔及封锁特塞尔岛和加的斯的英国舰队。
欠饷引起水兵们最大的不满。一个强壮水兵的月薪从查理二世在位时开始就是
22先令6 便士,这仅相当于当时商船水手月薪的零头。薪饷只在本土港口每隔6 个
月发一次。而拿到的也只是付款凭单——这是一种只能在海军营业所按票面价值兑
现的支票形式。尤其刻薄的是,伤残休息期间停发全部薪饷,即使战斗负伤也是如
此。虽然有时捕获和赏金也是不定期的收入来源,但是分配不匀,而水兵得到的份
额少得可怜。
舰上的伙食既少又差。为了准许那种假设的“漏损”,舰上使用14盎司一磅(
“司务长磅”) 的标准,使得粮食定量减少了。每天发给每个舰员一加仑啤酒和半
品脱朗姆酒,但每日食物质量太差,而且有时朗姆酒里还兑了水。尽管试验表明,
新鲜蔬菜保持了西印度群岛分舰队的健康,但海军部只拨给面粉、各种干豆和咸肉。
因此,甚至连靠近本土的邓肯舰队的官兵们也染上了坏血病。
岸上休假不足是一大抱怨。战争行动期间,不论在国内还是在国外,水兵上岸
许可时间被缩短,且被限制在船坞区。虽然在本土港口,妻子和家庭成员通常被允
许生活在住宿甲板,但水兵们自己有可能几年未驻足岸上。这种制度实际上变成了
监禁。
值得注意的是,水兵们没有要求减轻抽打和其它残忍的惩罚,因为海上鞭子的
威胁终究不比陆上的厉法更可怕。在英国海军军官中有那么一些残暴之徒和虐待狂,
他们的劣行玷污了纳尔逊、考林伍德、豪、圣文森特和许多军官在不放松纪律的同
时,不遗余力地为让他们的水兵得到公正对待和象样的食物所做的工作。
经过三个星期的谈判,海军部特派员在所有重要问题上作了让步,同意水兵的
月薪增加5 先令6 便士。斯皮特黑德海峡兵变5 月15日正式结束。
虽然这些让步普遍适用于海军,但海军部几乎还没开始实施,在泰晤士河口的
锚地诺尔又发生一次更严重的兵变。兵变扩展到邓肯的北海舰队。这次兵变的实质
与前次的明显不同。诺尔的士兵挂起了红旗并与伦敦的亲法共和组织建立了联系。
诺尔的士兵推举理查·帕克为他们的领导和发言人。这位前海军军官天生是一
个反叛者。他因为违抗命令被撤了职,又因亏债进过监狱,以后被重新招募进海军
当了一名水兵。帕克和他的追随者提出的要求有些是合理的,但也有许多不合理。
他们由于封锁了泰晤士河,没能获得公众的同情。斯皮特黑德兵变领导人曾宣布一
旦敌人来临他们将回到岗位,而帕克的追随者们则威胁要把舰队开往法国。
在北海,邓肯的个人影响稳住了“阿德芒特”号和他的旗舰“高德”号的舰员。
66岁的邓肯,身材魁梧,依然很强壮有力。他在“阿德芒特”号上用单臂将兵变领
导人悬吊在舷边,从而平息了兵变。他率领两艘军舰和一条快速帆船。运用计谋依
然封锁着荷兰舰队。他将快速帆船部署在地平线上,向它发信号,然后再由它转发
至远方虚设的部队。在英国政府用来平息兵变、绞死帕克和13名副手的3 个星期里,
荷兰人继续受骗,在锚地摇荡而不敢出航。
在加的斯附近的圣文森特勋爵以铁的手腕镇压了刚刚出现的兵变,在一次著名
事件中,他威胁要用炮火将叛变兵舰和舰员送入海底,迫使其水兵吊死他们的头头。
但他严慈相加,始终注意让他的水兵们能吃得好,有公正的待遇、有事干。作为爆
炸性的1797年夏季的点缀,他两次炮轰加的斯。由于一时判断失误,他还同意了纳
尔逊和特鲁布里奇的计划,夺取一艘据传在加那利群岛圣克鲁斯岛装有马尼拉银的
货船。这次圣克鲁斯远征以惨败告终——200 名英国人丧生,纳尔逊失去了右臂。
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