一、拿破仑的入侵计划
英国人的宣战激怒了拿破仑·波拿巴,他终于决定入侵英国。对背信弃义的英
国最好的回答就是击中其要害,这一打击只有跨过海峡才能成功。他发誓:“他们
想我们跳过去,我们就跳过去。”
根据拿破仑的命令,每个海峡港口和许多内陆城镇的木工都忙着建造准备入侵
的约2000艘舰船。这些船的设计只考虑最大装载量而忽视了航海性能,大多造成平
底型,结果它们在激流中无法操纵。准备工作非常狂乱,以至于英国人每时每刻都
在等待着拿破仑的进攻。然而夏天、秋天、冬天都过去了,他还是没有动静。
好几件事情阻挠着拿破仑。布洛涅集结地区的港口需要疏浚和扩大,完成这项
工程花费了巨大的人力物力和时间,而整个船队赶着一次潮汐出发是不可能的。这
样,第二批部队出发与第一批相隔12小时,这一时间有利于英军各个击破那些装满
了晕船的马伦戈之战胜利者的驳船。
与此同时,英国艾迪生政府甩不掉对拿破仑的恐惧,根本没有制定反侵略的计
划。相反,它将精力用在防范居住在肯特和苏塞克斯草地的为数众多的法兰西人。
出于错误的考虑,他们督促人们加入志愿军,其主要结果是枯竭了唯一能用于国外
的正规军的兵源。皮特皮特(1759-1806) 系本书第三章中所述皮特计划制定人威廉·
皮特(1708-1788) 之子,后人称作小皮特。终于认为阿丁顿的政策毫无胜利的希望,
因而在下院指责了这些政策。阿丁顿辞职。1804年5 月7 日,国王请皮特组阁。就
在皮特就职的同一天,拿破仑宣布自己为法兰西帝国皇帝。
整个夏季,皮特都在为建立新的反拿破仑联盟奔忙。到11月,俄国和奥地利准
备签定建立武装同盟的协议,同盟由俄国领导,但由英国出钱。同盟将坚决要求法
国从意大利、德国和荷兰撤军。俄国则要求英国在地中海显示一下力量以回报欧洲
大陆对它的支持——一心只想着陆地的欧洲统治者们所能理解的那种炫耀。因此,
皮特开始准备将一支部队送往那一地区。
当法国舰船从加勒比海返回并在中立国西班牙费罗尔港躲避时,英国战舰封锁
住了它们。西班牙与法国一起参战后,英国人的封锁延伸到了加的斯和卡塔赫纳。
这样,英国战舰遏制了拿破仑海上的每一步行动。用马汉的话说,“这些遥远的、
遭受风吹雨打的舰船,拿破仑的‘大军’是从不屑一顾的,但这些舰船挡住了他们
统治世界的道路。”
拿破仑终于明白光靠驳船过不了英吉利海峡。于是他设想,在英吉利海峡集结
战舰驱赶或摧毁敌人的封锁舰队。这一计划的弱点在于:就算法国和西班牙舰船逃
脱英国的封锁舰并在海峡集中,联合舰队的指挥者也将会发现自己处于216 年前麦
地纳·西多尼亚的境地——忙于保全自己的性命无力保护渡海船队。
拿破仑将注意力转移到英国的殖民地,指示罗什福尔的法国舰队司令孔特·德·
米西埃西伯爵和尼罗河战役的幸存者、现在指挥土伦舰队的皮埃尔·维尔纳夫袭击
英国在西印度群岛的殖民地和商船。1805年1 月,趁托马斯·格雷夫斯爵士指挥的
罗什福尔封锁舰队暂时离开的机会,德·米西埃西率5 艘战舰和5 艘快速帆船驶往
马提尼克岛。维尔纳夫企图离开土伦,但被恶劣的天气赶了回来。
当德·米西埃西接近西印度群岛时,拿破仑想象力丰富的脑子里又产生了一个
新的入侵计划。现在他构想出一个他称为之为“大设计”的计划如下:维尔纳夫从
土伦脱身西向,解救卡塔赫纳的西班牙舰船。然后通过直布罗陀,解救被困在加的
斯的海军少将费迪里科·格雷韦纳的分舰队。维尔纳夫的联合舰队驶向西印度群岛,
与米西埃西汇合并等待40天后赶到的布勒斯特舰队。布勒斯特舰队到达后,联合舰
队将驶向英吉利海峡掩护拿破仑的舰队跨越海峡。根据设想,为其殖民地担扰的英
国舰队将放弃欧洲水域赶去保卫它们。
这就是“大设计”。它的失败有许多原因,但其固有的弱点在于它不了解英国
人非常清楚一个事实:英吉利海峡是英国的战略中心,英国人可能作出任何其它部
署,但永远也不会不为控制欧洲水域作好准备。
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