三、封锁公告
由于北方工业占据绝对优势,显而易见,南方在海军舰船方面是无法与之匹敌
的。南部邦联总统杰斐逊·戴维斯采纳了使用小动力船在海上进行贸易袭击的传统
作法,并且宣布给武装私掠船颁发海上缉拿特许证。两天后,林肯总统宣布封锁南
方港口。
由于根据国际法,中立国不受这种“只有宣言而无实力的封锁”的约束,因此
对美国海军来说就应尽快实施有效封锁。只有7600人和42艘舰( 其中许多舰配置很
远) 的海军似乎面临着一项难以完成的任务。
但是北部联邦有商船和大批以航海为生的人口可资利用,还有众多的造船厂和
机器设备,加之,韦尔斯部长的灵敏和有魄力,并有重要的军事行政助手古斯塔夫
斯·V ·福克斯部长助理的辅佐,其海军力量迅速壮大。如果把由粮食驳船和渡船
改装成的浮动炮台计算在内,到1861年12月在役的军舰达264 艘。数千新的海军
“志愿人员”,虽缺乏老兵的机敏,但他们大多来自渔船队和商船,所以已掌握了
航海技术。
一旦封锁开始,要想彻底围困住就需要与先前设想不同的各种后勤支援,这是
显而易见的。近岸巡逻将由蒸汽船执行,因而运煤船和加煤站将更须设在封锁部位
附近。当更多的舰只加入分舰队后,就需要更多、更大型的基地设备。虽然北方有
足够的基地,但海军还需要有一些接近南部港口的基地以供封锁之用。例如,若在
查尔斯顿和萨凡纳附近拥有一个基地,遂行封锁任务的舰船就毋须定期返回华盛顿
或费城去进行维修保养,这样就可大大增加在阵位上的北军舰只。此外,舰船能在
前进基地上煤或进行修理便可随时做好准备,以快速增援巡逻的舰只。
所以,海军计划只要一调集足够的两栖兵力,就占领战略要点作为前进基地。
1861年可应用的舰艇和部队,试图夺占诸如查尔斯顿、萨凡纳或威尔明顿、北卡罗
来纳等军港是不成问题的。然而被占的地方必须能提供一个良好的、吃水深的锚地,
且有发展港口设施的可能。此外,它们还必须靠近南部邦联的主要港口,并能抵御
来自陆地的袭击。值得庆幸的是,南部海岸线长而蜿蜒曲折,使封锁变得十分困难,
促使海军去夺占所需的基地。南部邦联有数千英里海岸线和近200 个港口,因而它
无法在联邦海军可能打击的每个地域都设置防御工事。
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