第十四章 二十六个脚印 小司马爬过土山,石山,竹山,草山,也爬过空气稀薄气候变化无常的大雪山, 象这样的大沙山,却还是第一次爬呢。开始他对爬这座大沙山一点也没在意,心想, 我连雪山都爬过来了,还怕这大沙山吗?谁知爬这大沙山和爬别的山可不是一路劲, 爬别的山,脚踩下去是实的,有个蹬头,不管怎么累,爬起来干净利落;可爬这大 沙山,一脚踏上去,软固溜溜的,腿都能陷进半截子去。有时立脚不稳,“出溜” 一声,顺着陡坡,又溜下好远。所以不一会工夫,小司马便累得满身大汗,两条腿 象绑上了两个大铁墩子,往前上一步,都非常困难。 风渐渐小了,月儿己经落了,窑洞那边,什么也看不见,只有在一片白沙中间, 隐隐约约分辨出芦苇滩的一抹暗影。 他在沙脊上坐了一会,觉得气平和些了,便又站起身,弓着腰,一步深一步浅 地往沙山顶上爬去。 天已开始发亮,东方,那沙漠的边沿,在一抹深蓝的颜色上,已渐渐出现一缕 明亮的深红,那深红又渐渐幻出许多颜色,就象有一只无形的梭子在天边抛掷着, 把一根根彩线,织进这黎明的天空一样。 天亮了,要炔些走啊! 小司马站在沙山顶上,往下一看,这面的沙脊更加陡削。他忽然想起过雪山时 下山的情景,便躺在沙脊上,闭上眼睛,顺着沙山的陡坡滚了下去。 这个办法果然不错,没费多大劲,就已经滚到沙山底下了。 说巧也巧,一睁眼睛,便看到离身子不远,果然有一蓬马莲草。于是他急忙爬 起身来,用军帽拍打着全身,把灌到嘴里、耳朵里的沙子清除干净,便来到那蓬马 莲草旁边。 把马莲叶子分开,发现那草根下真的藏着一眼小泉,正一滴一滴住外流水呢! 他伸出两只小手一边接水喝着,一面想道:这大概就是赵二哥说的滴滴泉了。 一片浓重的红色,抹遍了大沙山的尖顶,太阳出来了。小司马无心多留,照着 赵二哥说的话,沿着那大沙山的山根,一直朝西走去。 他往前走啊,走啊,只觉得越走沙漠越深,开始还能看到有几棵梭梭,几墩红 柳,有时还能惊起一群沙鸡,“扑啦”一声,往远处飞去。可是,走了一阵以后, 梭梭,沙鸡便看不见了。渐渐地,他的目光所及,再也看不到一只飞鸟,再也看不 到一棵小树。在他面前,只有两种颜色,那就是蓝色的天空和金色的沙浪,在这广 大的天地之间,只有听到自己的呼吸,才感觉到生命的存在。 走了有半天光景,沙漠里的热浪便直往胸膛上扑。晚上的时候,他感到冻得无 地容身,可是现在,他把破羊皮背心和贴身的黑粗布小褂全脱了,背在肩上,光着 脊梁走,还觉得热得喘不过气来。渐渐地,他每走一步都要停下来喘一口气,往前 每走一步,都要费很多的时间。遇到过沙丘,他拉不动步子,便趴下身子,用两只 手慢慢向前艰难地爬着。 渴啊,渴啊,连口水都干了。嘴里是一团火,胸口是一团火,全身整个都是一 团火…… 哪里有水呢?哪里有前江后江那种碧清碧清的水呢? 啊,不,就是能再碰到一口滴滴泉也好啊! 他不禁转过身子,向后爬了几步,他想再回到滴滴泉边。那里到底还有一蓬马 莲草,马莲草的草叶多么美啊! 可是,想到羊皮背心里藏的情报,想到老卜头,想到邢占山,想到小黑蛋,想 到赵大赵二,想到老七叔,想到高台城里的三千红军,他便又赶紧转过身子,在火 海也似的沙漠里,继续向前艰难地移动着步子。 前面又是一座沙丘,小司马趴下身子越往前爬,越觉得沙粒象在热铁锅上的一 样炕人。他昏倒一次,苏醒过来,再往前爬几步,又昏倒了,又苏醒过来,又往前 爬…… 他爬到沙丘顶上,抬头向远处一看,便情不自禁地欢呼起来: “呵!——呵!——呵!——” 原来他看到在自己的前方,从朦胧的大气中间,出现了一片明净的湖泊。 那湖水是蓝的,水下还倒映着白云,水边上,有一群骆驼正在吃草…… “呵!——呵!——呵!——” 他又大声呼叫起来,可是,在这广阔的空间里,他的声音显得十分微弱。 看到那蓝色的湖水,那吃草的骆驼群,小司马感到自己身上的劲又上来了。他 坐在沙坡上溜下来,便很快向前奔去。 等到他爬上另一座沙丘,再抬头看时,只见那湖水,那水底的白云,那骆驼群, 离他还象刚才那么遥远…… 这是怎么回事呢?难道这里有魔鬼吗? 于是,他又翻过沙丘,一步一步地向前走去。 可是,他往前走,那湖水好象也在往前走,它永远在他前面闪着荧荧的蓝光。 难道我是在做梦吗? 小司马用牙咬咬自己的胳膊,感到一阵疼痛。 啊,不,这不是梦。既然不是梦,我为什么老是到不了那个湖边呢? 那神秘的湖一直在他前面闪着蓝光。小司马越来越感到奇怪,虽然空气里到处 象一团火,可他还是艰难地向前爬行着。 渴呵,渴呵,他只感到嗓子眼里直冒火。走着,走着,便一跤跌倒在沙窝里。 开始他还知道自己跌倒了,于是,拚命地挣扎着,想着爬起来,可是只感到手脚象 铅块一般沉重。挣扎了一会,他便失去了知觉。 等到他醒了过来,已是傍晚了。借着夕照的金光向远处看去,发现湖水,白云, 骆驼,一下子全不见了。 这到底是怎么一回事呢? 傍晚,沙漠里的热气逐渐减退了,渐渐地,反而感觉冷了起来。小司马赶紧把 黑布小褂和破羊皮背心穿到身上。虽然又饥又渴,可是沙漠毕竟不那么烤人,他想 趁着凉爽劲儿,赶快往前赶路,说不定前面能找到泉水和什么吃的东西。 想不到他的乎刚一扶身边的大沙堆,只听“沙啦”一声,沙子便“苏苏” 地往下直流。回头看时,只见那沙子流去的地方,露出了一个洞口。 这里怎么会有洞呢? 小司马感到奇怪,扒开洞口的沙子和砖头,便见到一条根深的走道。他大着胆 子顺着走道进去,见里面地方很大,象座宫殿一样。宫殿为什么修在沙漠里呢?小 司马正在想时,看到墙角有一口腐烂的棺材,才知道这原来是一座古代的墓室,不 禁有点害怕起来。 这座墓室很大,四面的墙壁上,都画满了奇奇怪怪的古画。借着从洞口射进的 夕照能看到,有的画着各种各样的人,都在向天上飞。有的画着长翅膀的马,正在 云彩上面奔跑。有一面墙上,还画着四个人盘腿坐在地上弹奏乐器,一个手里捧着 腰鼓,一个嘴上吹着竖笛,一个正在弹着琵琶,一个正在接着古筝。小司马看着, 看着,便觉着这些奏乐人仿佛都在看着自己,他们仿佛正在向自己询问:勇敢的小 司马,你来了吗?我们在这等了你一千多年了,你要听什么曲子?快告诉我们,我 们来为你演奏。……刚才的恐惧,不知不觉消失了。 小司马一面看着,一面想着,干裂的嘴角,浮起了笑容:真奇怪呀,为什么让 我在这大沙漠里碰上画上的人呢!如果他们是活人那该多么好!如果他们是活人, 一定带着骆驼,骆驼上驮着水袋,驮着干粮…… 小司马看完墙上的画,正想走出墓室,腿下一绊,“嘭咚”跌到在一个大箱子 上。 这里还有箱子?箱子里盛的什么东西呢?小司马从地上爬起来,打开箱子,低 头一看,啊呀!里面金光闪闪,满满一箱子,全是金元宝,而且一个挨一个,排得 有条不紊,大概从装进箱子以后,就从来没人动过。 他又往墓室地上仔细一打量,又发现在墓墙的四个拐角上,还有九个箱子。他 把这些箱子一一打开,有的里面盛满了大颗大颗的珍珠,有的里面盛满了崭新崭新 的金币,金币上还印着他不认识的外国字,有的里面盛满了各种各样的宝石。那些 宝石,有蓝色的,有绿色的,有黄色的,有红色的,每一颗都象天上的星儿一样, 闪闪发光。 小司马从小生在穷人家,得一个铜板都不容易,如今面对这十箱殊宝,一时不 知如何是好。他一会看看这个箱子,一会看看那个箱子,一面看一面想道:都说达 县刘二棒棰那个财主最富,可红军打土豪的时候,只从他家抄出了十个金元宝,我 有了这十个宝贝箱子,可比刘二棒棰宫多哩!他又想到红军现在太困难啦,每个人 身上连套棉军装都没有,要是把这十个大箱子变卖变卖,每个同志就能够穿上一套 新棉衣了!可是,我一个人怎么能搬动这十个箱子呢? 他对着这十箱子财宝看过来看过去,又弯腰挨个搬了搬,一个也搬不动。 最后只得用墓室里的一个陶坛,装了满满一坛子金币,捧着出了墓室。心想, 有了这个,路上不但可以买到吃的东西,还可以买只羊皮水袋,也许,还可以买到 一匹骆驼呢!有了吃的,有了骆驼和水,就一定能很快找到自己的部队了。 太阳落山以后,沙漠里便开始变冷起来。身上越感觉冷,小司马越不敢停步。 他一个人在大沙漠里往前走啊走啊,太阳刚落山的那阵,只见到处一片灰蒙蒙的, 越往前走,就越感到眼前一片漆黑。那些在白天看来金光闪闪的大沙山,现在都变 得黑黝黝的,象许多怪物,立在他要通过的道路两旁,看上去真是瘆人。 如果这个时候能有个人做伴该多好啊! 不知不觉之间,月亮出来了。在一片模糊的月光底下,小司马忽然发现迎面的 那个沙丘上,坐着三个人。仔细看去,三个人影旁边,还有火光一闪一闪的,好象 正在吸着烟斗。 小司马心想,这样的大沙漠,马匪是不会来的,在那坐着的,肯定不会是坏人, 说不定也是普通走路的,在歇脚打尖呢!要是他们有吃的,我可以用金币向他们买 点,还可以和他们搭伴往前走!他想到这里,心里一高兴,冷也忘了,累也忘了, 抱着那只陶坛,一个劲儿,直朝迎面的那座沙丘爬去。 爬呀,爬呀,好不容易爬到那座沙丘顶上,对着月光仔细一看,他不禁吓坏了! 这哪里是三个坐着的人?原来是三匹死骆驼的骨头架子,在骆驼骨架的旁边,还躺 着一具骷髅,那骷髅从头到脚完完整整,咧开的牙齿,好象正在对着小司马笑。 小司马看着那骆驼的骨架,看着那白色的骷髅,看着那骷髅发出一闪一闪的亮 光,忽明忽灭的向远处飘去,才知道自己刚才看到的不是什么火光,而是骷髅发出 的鬼火。看着看着,恍惚间,他象听到了那骷髅的话音: “小司马,你还要往前走吗?不用白费力气,你走不出这片沙漠,留下和我做 个伴吧!过不了几天,你也会变成我这个样子的……” 小司马顿时感到全身的劲儿都用完了。 他坐在沙丘上,干渴,饥饿,寒冷不断地折磨着他,使他不由感到那亮在心中 的小灯,又暗淡下来: 没有办法了,我走不出这片大沙漠了…… 他刚这么一想,父亲那抽着没有嘴的烟锅的形影,便又浮现在他的面前。 还有老卜头,背着沉重的电台,在沙漠里艰难地向前走着…… 不,不,我是红军,我不能灰心,只要有一口气,就要往前走…… 小司马想到这里,便赶紧从沙丘上爬起来,借着月光,一步紧挨一步地向前走 去。 整整走了一夜,也没歇脚,第二夭天麻麻亮,忽然发现天边有一棵小树。 他紧赶慢赶,赶到跟前一看,是一棵沙枣树,树上结了好多好多沙枣。沙枣树 的下面,还有一个小泉。他一头扑过去,爬在一汪水潭边,趴下身子咕嘟咕嘟喝了 个够,然后又摘着树上的沙枣吃了起来。 那沙枣经霜一打,半边已经红了,吃起来沙沙的,甜甜的,比什么都好吃。小 司马越吃越高兴,便情不自禁地唱了起来: 一子落地,万颗归仓,干人的日子■,眼看要变样! 天要发红,地要放光,干人的红军■,明年就回乡!…… 他唱着,吃着,吃着,唱着,越吃越有劲,越唱越高兴,不知不觉,小树上的 沙枣就吃得差不多了。他把剩下的,摘下来装进羊皮背心上的口袋里。 又把陶坛里的金币倒掉一半,在沙枣树下扒个窝儿埋好,然后在陶坛里装满了 水,便又一路朝西走去。 太阳出来了,沙漠里便又开始热起来。一觉出热,小司马又把羊皮背心和小黑 袄脱下来,捆捆扎扎背在肩上。 过一座沙山又一座沙山,过一个沙丘又一个沙丘,过了好多沙山,好多沙丘, 抬头往前面看看,前面还是沙山连着沙山,沙丘连着沙丘,一直伸向辽远的天边。 走着走着,前面大沙山上,忽然传来一片锣鼓声响。在那越来越热烈的锣鼓声 里,还隐隐约约听见有很多人在打号子,好象家乡五月端午划龙船。 可是,在这大沙漠里有谁划龙船呢?他便朝着那沙山走去。等来到沙山顶上, 眼前什么人也没有,而那片锣鼓声和号子声又在背后那座沙山上响成一片。 沙漠里的怪事可真多啊? 过了会打锣鼓的大沙山,便起了大风。沙漠的风,原夹是这样的热,就象一架 大鼓风机,吹得火苗一个劲地往你身上扑一样,燎得脸上身上,火辣辣的疼。小司 马小时候曾听过《西游记》里铁扇公主扇火焰山的故事,心想: 铁扇公主扇出来的也就是这种热风吧? 热风越刮越大,不一会儿就昏天黄地,到处是一团翻腾的黄雾,什么也看不见 了。 小司马走啊走啊,走了大半天,嘴也干了,舌也燥了,两条腿拖不动了,想坐 下来歇口气,喝点水,吃几个沙枣,再往前走。刚一坐下,耳边又传来一片锣鼓声 响,那声音和刚才听到的一模一样。他感到奇怪,站起来仔细一看,才知道刚才在 黄风里迷了路,走了半天,又回到了原来的地方。他深深地叹着气,只得再一步一 步重新走起。 正是中午时候,沙子被太阳晒得象火一样烤,大风又一个劲地刮,热气呛得人 都透不过气来。他想停下来再喝一口水润润嗓子,可又一想,前面路还长着呢,就 带了这么一点点水,喝完了怎么办呢?思来想去,还是忍着渴,扑着那烤人的火风, 一步一步地向前挨着。 突然,眼前一阵黑,头一晕,他便栽倒在沙窝子里了,可他脑子里还明白:不 能倒翻活命的水!两手还紧紧地护住陶坛…… 当他苏醒过来以后,第一个念头便想到水。可是,双手捧起陶坛的时候,哪儿 还有水?那宝贵的水早被这火热的沙漠蒸发光了! 他的眼前,立刻浮现出三匹骆驼骨架和一个完整的骷髅…… 走,我一定要走出这片沙漠去,同志们还在等着我呢!他又艰难地站了起来。 可是,往前没走几步,便又跌倒了!他就靠着两只手爬!爬啊,爬啊,渐渐感到背 在肩上的衣服和手里捧的水坛,分量越来越重,越来越重。到后来,他感到身上这 两样东西,简直重得象两座大山一样。 丢了吧,把羊皮背心和黑布小褂丢了吧,那是不值钱的东西!留着金币,什么 衣服买不到?还能买到骆驼买到马呢!他便把背上的衣包扔在沙漠里。 这一来,觉得轻快多了,往前爬了一截路,他忽然又停了下来,回头朝后爬么, 一面爬,一面骂自己糊涂,羊皮背心里有重要情报呀,怎么能把它丢了呢?活着往 前爬,不就是为了把它早早送到同志们的手里吗?金币算什么?把金市丢了吧! 于是,他把羊皮背心和小黑袄,重新背到肩上,把那个盛着金币的陶坛丢下了。 可是刚刚爬出几步,他又后悔了:不,不能把陶坛和金币全丢掉,要留着陶坛 好盛水,还要留下一些金币…… 小司马越往前爬,越感到吃力,就再丢几个金币。到后来,金币和陶坛全丢光 了,而那件破羊皮背心和黑布小袄,却一直紧紧地抓在手里。 他终于爬上了一座沙丘。这时太阳偏西了,风也小了许多。从沙丘向远处看去, 前面的沙漠里凸出一片黄色的土堆,城墙不象城墙,房子不象房子。 就在那土堆后面,袅袅升腾着一缕烟气。那烟气又细又蓝,和炊烟一样。小司 马已经有好些时候没看到炊烟了,乍一看到,多高兴啊! 有炊烟,就会有人,就会有饭、有房屋、有牛羊骆驼啊!顿时,累也忘了,渴 也忘了,趁着沙漠热气往下退的时候,从沙丘上挣扎着爬起身,背上羊皮背心和小 黑褂,向那黄色的土堆走去。 风停了,天青了,落照的紫光映的那一片土堆,原来是一座荒废了的古城。城 墙已经倾塌了,房屋也全变成一片瓦砾,只有存留下来的断墙残壁,还在一片紫辉 的渲染中,给人以古远神秘的印象。 和小司马的想象完全相反,这里没有牛羊,没有骆驼,也没有一间完整的房子。 向那冒烟的地方找去,只在一座箭楼里,坐着一个十二三岁的小姑娘,正用梭梭根 在一只小铁桶里煮着什么。她见小司马来到面前,便站了起来,眼盯盯地看着他, 气呼呼他说道: “你真有本事啊!想不到我躲到这儿,也给你找到了!” 小司马一听这话,有点摸不着头脑,便急忙解释道: “我,……你听我说,……” 谁知那个小姑娘马上打断了他的话: “我不听你说,你既然找到我,就把我带走吧!可我得告诉你,你带在路上我 是个人,一进你家门,我就是个鬼!你要带我,先把棺材预备停当!” 小姑娘一面说着,一面用手捂着眼睛哭了起来。 小司马赶快分辩: “你听我悦,我不是来带你的……” 小姑娘一听说不是来带她的,便止住哭声,瞪着眼睛重新打量着小司马: “你不骗我?” “不,我怎么能骗你呢?告诉你,我是红军,是经过这里的……” 小司马说到这里,再也支持不住,“嘭通”一声,便昏倒在小姑娘的面前。 小姑娘迟疑了一刻,立刻从墙上拿下一只水葫芦,用手指蘸着凉水,向小司马 的脸上洒去。这办法很灵验,小司马很快就睁开眼睛,坐了起来。他又从小姑娘手 里接过水葫芦喝了几口,忽然觉得冷了起来,才想起自己还打着赤膊,赶快穿上黑 小褂,又把破羊皮背心套在外面。 “你说你是红军?”小姑娘声音缓缓他说。 “是啊,你看!” 小司马从羊皮背心的口袋里掏出帽子,指指那上边的红星说。 “噢,帽子上有一颗红垦,那你们是给谁家当差的?” “我们给穷人家当差,我们专打地主土豪,把土地分给穷人!” 小姑娘一听,眉眼儿露出了笑意: “光听说河西过来了一些红军,都是好人,可就是没有见过。” 小司马见她心平和了,便问道: “这是个什么地方?怎么你一个人在这里呢?” 小姑娘听他一问,眼眉儿皱了皱,低声答道: “听你口音,是从远路来的,所以不知道这个地方。这地方叫胭脂城。 传说是十二寡妇征西的时候,在这里筑的城。因为她们每天泼出的洗脸水里, 都带着很多胭脂.这些胭脂水流到城外,便成了一条胭脂河。时间长了,人们便把 这座城叫胭脂城了。” 小姑娘说到这里,一看煮的糜子粥扑了出来,忙把铁桶从火上提下来,又说: “这座城方圆一里,过去拉骆驼做生意南来北往的人很多,可热闹呢,听说唐 僧到西天取经,还带着孙悟空猪八戒在这住过一个晚上。” 小司马听小姑娘这么一说,一身的劳累早忘得光光的,巴瞪着两只眼睛,赶紧 问道: “那胭脂城胭脂河一定还留着不少好看的地方,你带我去看看好吗?” 小姑娘“喷”地一声笑了,说: “你想到哪里去了?这胭脂城几百年以前就给风沙盖下去了,现在能看到的, 就剩这些黄土堆子,哪里还有什么好看的地方。那胭脂河,也早就叫沙漠埋没了。 告诉你,这个地方是在大沙漠中间,加上人家都说这里常常闹鬼,所以从来没有人 敢到这里来过。” “闹鬼?闹什么鬼呢?” “你问闹什么鬼吗?” 小姑娘问了小司马一句,向他眼盯盯地看了半天,才慢慢吐出这几个字来: “闹胭脂鬼。” 这时从一片无边无际的荒沙上突然卷来一阵旋风,把小姑娘刚刚烧过的木灰 “唿啦”一声,全卷走了。看到这种情景,小司马不由感到全身上下,冷飕飕的。 可是那个小姑娘却纹丝不动,仿佛根本就没看见眼前这阵旋风似的: “闹胭脂鬼,有人看见过,那些鬼都在胭脂河里洗澡,洗好以后,再把脸上都 抹着胭脂,有时离得近,还能听到她们的笑声呢……” 小姑娘说到这里,便不响了。 在四下一片绰绰的黑影中间,小司马越来越感到奇怪,为什么这样一个小姑娘 敢单身独影到这个地方来呢?莫非她就是……忍不住问道: “你叫……”没等小司马问出声,那小姑娘马上便脱口而出: “我叫胭脂。” “你叫胭脂?” 小司马脸上不由露出惶恐的神色。啊!胭脂城,胭脂河,闹的是胭脂鬼,面前 又站着胭脂女,能有这么巧吗? 这时,胭脂已经把一碗糜子和沙枣合煮的粥端到他面前。 小司马几天没吃饭了,心里虽然疑惑,还是端起糜子粥,也不管烫不烫,三口 两口便喝了下去。胭脂见他饿狠了,便又把铁桶拎到跟前,给他盛了满满一碗。小 司马想起胭脂还没吃饭,便把这碗粥向她面前送来。 “我这桶里还有呢,你把它吃了吧。” 胭脂说着,用一把木杓儿也从桶里舀着粥吃了起来。一面吃着,一面说道: “你不是问我为什么一个人跑到这胭脂城来吗?我告诉你,我是太平堡地方的 人,父亲因为欠马三爷家的租税,上吊死了,马三爷便传下话来,要我到他家顶租, 还想,就在这几天里,要托一个赶骆驼的商人,把我带到凉州城去。我没有办法才 偷偷跑到这里来,一面挖硝采药,一面躲避灾祸,想不到在这里碰上了你。说巧也 巧,恰好胭脂城,胭脂河,胭脂鬼,胭脂女都凑到一起来了,所以,你刚才受惊了 吧?” 小司马听她这么一说,心里的疑惑才解除了。忙又问道: “你说挖硝采药,这大沙漠里有什么可挖可采的呢?” 胭脂抬头看了他一眼,微微笑道: “你不知道,沙漠里好东西可多呢!就拿这硝石来说,也很有用,在沙薄的地 方,容易挖到。再说到药,有的可贵重呢,有一种肉苁蓉,这沙漠里就出。” 小司马本来最恨这沙漠了,听了胭脂的话,想到那装满金银财宝的古墓,心想, 等红军打下天下,这沙漠也会变成天堂;要是红军失败了,再热闹的地方,也还要 变成地狱!想到这里,他急忙摸摸羊皮背心,知道情报还在,便站起来,把军帽扶 正,“啪”地一声,给胭脂行了一个军礼: “胭脂姑娘,你支援红军,小司马代表红军向你表示感谢!” 他一面说着,一面十分懊悔,在路上把金币全扔光了,如果能剩下一块两块, 送给这个小姑娘该多好呢! 胭脂一见小司马要走,慌得什么似的,抬起一双满含哀愁的眼睛,说道。 “你,你不用走,我带来的糜子,尽够我们两个吃的。就在这里,你陪我去挖 硝采药有多好呢!听人家说,这沙漠里还有不少古人留下的金银财宝,要是叫咱碰 上了,咱就不用挖硝采药,就在这盖几间房子,买一群骆驼,……” 胭脂说到这里,把头往下一低,等着小司马回答。 小司马非常同情胭脂。在这荒凉的沙漠里,孤苦一人,多么凄苦啊!可是他怎 么能不走呢?他说: “不行呀!我得走!我是红军,要去找自己的队伍。找到队伍,还要去打马三 爷那些坏蛋!……我这就走了!” 他硬着心肠往前走了好远,回头看看,胭脂姑娘在苍茫的暮色中,仍然站在一 段残墙上,还向他默默地望着。 小司马心里酸楚楚的,赶紧向前一阵急走,他真怕再看到胭脂姑娘那可怜的身 影,使自己不忍心撇下她…… 大沙漠里什么声音也没有,灼人的日光下,只有绵延无际的沙浪,一直伸到天 边。小司马离开胭脂城,往前走了一夜带半天,腹饥口渴,精疲力尽,便又在一片 大沙漠里昏倒了。 这回昏倒,一直没有再爬起来。他的脑海里,只剩下了最后一丝模糊的意识: 我完不成任务了……我要……死……了……。 也不知过了多长时间,昏迷中他忽然感到有人在摇晃他的肩膀,接着,他就模 模糊糊地听到有人在喊他: “小司马,小司马!” 那喊声开始似乎很微弱,渐渐地,就越来越响亮: “小司马!小司马!” 接着,小司马感到嘴里透进一股凉气,心里面的火渐渐被扑灭了。于是,他慢 慢睁开了眼睛: 我是在哪里呢?我是在什么地方呢?一时之间,他好象什么都忘了。 “小司马!小司马!” 在喊声中,他渐渐看到了跪在他眼前的人,原来是小黑蛋: “小黑蛋,是你?” 小司马把眼睛睁大,这才发现小黑蛋正在用他的嘴含着水,一口一口地往自己 的嘴里喂着。 当他重新看到海浪一般排向远处的沙丘,不由想起了他一个人穿越沙漠的经过, 想起了那曲曲折折的行程,想起了那生生死死的经历……想着,想着,从沙上爬起 来,伸出两只手紧紧地抓住小黑蛋的两只小手,大声地哭了起来。 小黑蛋便赶紧安慰他说: “小司马,小司马,不要哭,你不要哭。你听我说,现在好了,现在我们一定 能穿过大沙漠了,你看,我给你带来了什么?这是一皮袋子水,这里是半袋子糜子 饼……” 听到这话,小司马赶快用手背擦了擦眼泪。不知怎么搞的,他一面擦着眼泪, 一面抱着小黑蚤又笑了起来。 “你这些东西是从哪里弄来的?” “在朱王堡弄来的呀!那里有咱们的人……” 一提起朱王堡,小司马想起了老七叔,和赵大哥赵二哥,忙问道: “你没打听打听老七叔和赵大哥赵二哥怎么样了?”小黑蛋沉默了好半天,才 轻声说道: “老七叔死了。” 小司马通身打了个哆嗦,心尖上象被捅了一刀,不由难过地垂下了头,不愿意 再问什么。过了好大一会,才听小黑蛋喃喃地说: “他牺牲了,我们可被他掩护下来了。就是还不知道赵大哥和赵二哥的情况。 敌人追赶我的时候,赵二哥又从后边引走了敌人。等我跑到朱王堡,到处打听他俩 的消息,也打听不到。我挂心你,才立刻动身向这沙漠里追来。” “沙漠这么大,你怎么能找到我的?”小司马奇怪地问道: “靠你二十六个脚印啊!” “二十六个脚印?” “是啊,是二十六个脚印。” 小黑蛋说: “以前我告诉过你,我从小是在沙漠里长大的,不要说人了,沙鸡啊,沙狐啊, 在哪经过,怎么走的,我都能找到他们的路儿。这次你走以后,虽说刮了大风,可 你走过的地方,还是留下了脚印,你算算:滴滴泉下面两个,骆驼骷髅下面三个, 沙枣树下面五个,胭脂城那儿三个,……” 小司马扳起指头数着,听到这里,便插话道: “这才十三个呀。” 小黑蛋指指小司马的背后说: “另外的十三个,不就是留在你的身子后面吗?” 小司马站起身回头一看,自己身后的大沙漠上,果然一溜排列着十三个歪歪斜 斜的脚印。最后的几个,已经认不出脚形,象两道弯弯曲曲的犁沟…… 有了小黑蛋做伴,小司马也就不寂寞了,他一面走着,一面就把自己路上看见 奇怪的湖,发现金银财宝,听见沙山敲锣打鼓奏乐和遇见胭脂姑娘的事,向小黑蛋 重述了一遍。 小黑蛋告诉他说,他来的时候,没看到那座古墓,也许大风把一座沙山移过来, 又把它压在底下去了。他还说,他在胭脂城什么人也没见到,只在一段残墙下面, 见到一堆烧过的柴灰。 至于那永远也走不到的湖,小黑蛋说,那根本就不是湖,是阳光和大气在沙漠 上造成的幻觉,就是人们常说的沙漠里的海市蜃楼。 “还有那会打锣鼓会奏乐的山呢?” “那叫鸣沙山,在沙漠里也常见到。” “它为什么会奏乐呢?” “那不是奏乐,那是地形特别的沙山,在风里发出的回声。” 他们两个正有趣的说着呢,猛听到从沙漠的暮色中间,传来一阵清晰的驼铃声 : “叮咚,叮咚,叮咚……” 那声音越来越近,越来越近,小司马抬头看时,不由惊叫起来: “骆驼商队!” 小黑蛋从来没有见过马三爷的特种别动队,还以为遇上了好人,不由高兴他说 : “哎呀,跟着他们过沙漠,更保险了!” 小司马却紧张地把他向后用力一拉,说: “不,这是马三爷的骆驼商队!看,它已经发现了我们,我们躲不及了!” -------- 泉石书库