当仁不让 下院的信任投票对张伯伦是一个巨大打击。虽然他不甘心轻易让出首相宝座, 但在这场严酷的战争面前,仅靠81 票的微弱多数,由他领导的保守党继续单独执 政,是不足以应付战争局势的。最现实的办法是,建立多党联合政府,往各党派共 同承担起战时领导国家的责任。可张伯伦心里很清楚,反对党肯定不会加入以他为 首的多党联合政府。看来只有两种可能:一是由他领导的保守党政府仅靠81 票的 多数继续单独执政,二是象劳合·乔治说的那样,由张伯伦牺牲自己的首相职务, 建立多党联合政府。显然,第二种可能性更大。 在认清了这种形势后,张伯伦开始酝酿继任人选问题。由于保守党在下院占有 多数席位,首相一职自然应由保守党人担任。作为保守党领袖和现任首相的张伯伦, 有权向国王推荐继承人,对于决定由谁接任首相有着较重要的影响。 张伯伦会推荐谁呢?4 月初,曾进行过一次民意测验,测验的问题是: “如果张伯伦先生退休,你愿意谁接替他当首相?”结果,艾登获得的支持率 为28%,丘吉尔为25%,哈利法克斯为7 %,还有一些人支持工党领导人艾德礼和 自由党领导人劳合·乔治。张伯伦自然不会考虑反对党领导人。在3 位保守党成员 中,虽然艾登获得的支持率最高,但在张伯伦看来,他还太年轻,不堪重任。至于 在丘吉尔和哈里法克斯之间该选择谁,让张伯伦颇费脑筋。 丘吉尔阅历丰富、能力很强、精力充沛、信心十足,善于激发公众的斗志,振 奋民心。30 年代,在轴心国家扩张问题上表现出了惊人的正确判断力。 自出任海军大臣后,大约每月发表一次广播讲话,影响进一步扩大。他指挥英 国海军袭击德国战舰和潜艇,小有战绩,让英国公众感到振奋。至于远征挪威失利, 人们更多地把帐算到张伯伦的头上,而不愿找丘吉尔的麻烦。可是,张伯伦内心里 不情愿推荐丘吉尔作他的继承人。30 年代,他们长期不和,战争爆发后,张伯伦 请丘吉尔入阁,实属迫不得已而为之,他们之间在许多问题上仍然有分歧,在性格、 气质方面的差别很大。此外,丘吉尔在保守党内仍然缺乏群众基础。 比较而言,张伯伦更喜欢外交大臣哈利法克斯。在他看来,哈利法克斯虽然在 能力、威望方面都不及丘吉尔,但有一个很大优点:长期追随自己,在许多问题上 与自己的立场观点一致,比较听话;此外,在张伯伦领导的保守党内,他的群众基 础也比丘吉尔更广泛。由他接任首相,作为保守党领袖的张伯伦,可以继续对战时 内阁保持较大的影响。 当时,有些反对党领导人和丘吉尔的一些朋友也都认为,丘吉尔不宜担任首相。 工党领导人记得,30 年代,在印度宪政问题上,哈利法克斯的观点比丘吉尔的观 点更可取。另有人认为,丘吉尔在政治上缺乏判断力。艾登对他能否胜任首相一职 表示怀疑。 张伯伦想支持哈利法克斯,但他清醒地意识到,以丘吉尔的活动能力,在这个 问题上若不取得他的谅解和支持,哈利法克斯即使当了首相,也驾驭不了丘吉尔, 难以有效地行使职权。他决定在5 月9 日下午找他们二人和保守党议会领袖戴维· 马杰森商量继任人选问题,实际上希望丘吉尔和马杰森当面表态支持哈利法克斯。 当天,丘吉尔与自治领事务大臣艾登和金斯利·伍德共进午餐时,谈到了下午 张伯伦要召见一事。金斯利·伍德一直追随张伯伦,对他忠心耿耿,但此刻却认为, 张伯伦不宜于继续担任首相,丘吉尔是最合适的继任人选。 他抛开个人感情因素,从国家大局考虑,主张由丘吉尔接任首相。为此,他献 给丘吉尔一条计策:当张伯伦要你们3 人表态时,你要保持沉默,以示反对由哈利 法克斯接任首相。 那天下午,张伯伦召见丘吉尔等3 人,对他们说,战争形势要求成立联合政府, 他力所不及,准备辞职,希望大家表态,他应向国王推荐谁接任首相?说完后看着 马杰森,希望他提名哈利法克斯接任。马杰森早已意识到,这是丘吉尔与哈利法克 斯之间的一场竞争,他很狡猾,拒绝当面在二人之间作出选择,沉默不语。 以往在这种场合,丘吉尔会滔滔不绝地发表自己的看法。这次,他接受了金斯 利·伍德的建议,一反常态,一言不发。 哈利法克斯早已看出,丘、马二人不支持自己接任首相。他有自知之明,知道 仅有张伯伦支持是远远不够的,于是主动打退堂鼓。他借口说,他是上院议员,在 下院没有席位,在目前战争非常时期,担任首相有所不便。 丘吉尔立刻意识到,哈利法克斯主动退出竞争后,首相一职将落在自己头上, 不禁暗自窃喜。 可张伯伦并不甘心轻易把首相职务让给丘吉尔。第二天(5 月10 日),德军 在西线发动了全面进攻,形势急转直下。张伯伦想以形势危急为理由继续执政。金 斯利·伍德直言相劝:新的战争危机,更要求成立举国一致的联合政府。张伯伦这 才最终下决心辞职。但他仍然希望由哈利法克斯接任首相,又派人去做工作。哈利 法克斯早已心灰意懒,无意接任。 当天下午5 时,工党领导人艾德礼打电话给张伯伦,表示在目前危机面前,工 党准备参加联合政府,但条件是“政府要由一名新首相领导,这位新首相应得到全 国的信赖。”张伯伦完全清楚艾德礼的暗示,他决定不再犹豫,立即辞职。下午6 时左右,他来到白金汉宫,向国王递交了辞呈,同时建议国王授权丘吉尔组阁。 丘吉尔立即被召进王宫。国王打量了他一会,问道:“我想你不知道为什么我 要你来吧?”丘吉尔心里很清楚这次召见的原因,却假装糊涂,顺着国王的情绪回 答说:“陛下,我简直想不出为什么。”国王笑着说:“我要请你组织政府。”丘 吉尔说:“我当然愿意遵命。”随后,丘吉尔立即与反对党领导人商讨组织联合政 府问题,直到5 月11日凌晨3 时才上床休息。这时,他心中不禁涌出一种新的使命 感,觉得他自己好象正在与命运同行,而他过去的全部生活,都只不过是为这个时 刻、为承担这种考验所做的一种准备罢了。 对于他这次之所以能临危受命,一位英国社会活动家评论说:“丘吉尔无论遭 到何种挫折与失败,始终是一个强者,他善于鼓舞民众并且毫不妥协地敌视德国人。” 一位苏联历史学家认为:“在当时英国政治舞台上的显赫人物当中,只有丘吉尔具 备领导这场战争的卓越才能。”英国历史学家梅德利科特却说:“丘吉尔是一个冷 酷无情的(而且也是狡猾、博学多才的)领导人,一个对其恶毒而成功的对手们以 牙还牙的斗士。”丘吉尔自己却是这样解释的:“在过去的10 年中,我在政治上 处于在野地位,因而使我摆脱了通常政党之间的敌对情绪。我在过去的6 年中提出 的警告,既频繁而又详尽,并且现在都已不幸而言中,所以,谁也不能对我非难, 谁都不能指责我发动战争,或对战争缺乏准备。我想我对战争全局有很多的认识, 自己深信不会遭到失败。”那天晚上,丘吉尔睡得特别香甜。他回忆说:“虽然我 迫切地盼望天明,但我却睡得很熟,而且不必在梦中去追求安慰,因为事实比梦想 要美妙得多。” -------- 泉石书库