欢迎投入战争
欢迎投入战争。第十五航空队不管如何还是开始工作。1943年圣诞节前, 它执
行了对位于奥格斯堡的梅塞施密特工厂的轰炸。在新年里, 它已辅助美国人在罗马
以南的安齐奥降落了。在这些和其他任务中, 使用了新的带有雷达的斯贝里炸弹瞄
准器, 可以使长机穿过遮挡的云彩和烟雾准确瞄准目标, 至少说能够像人们希望的
那样。2 月份, 第十五航空队和第八航空队作为美军在欧洲的战略轰炸力量第一次
协同作战。当第八和第十五航空队瞄准在奥地利的施泰尔的飞机制造厂和轴承厂时
,这是个“大星期”。在这个大星期的最后一天,两支航空队的一千多架轰炸机轰炸
了雷根斯堡、奥格斯堡、菲尔特和斯图加特, 这创下了一个记录。造成的破坏让人
看了心惊胆战。还有美方的损失同样惊人。在破纪录的一天, 损失了64架轰炸机,
第十五航空队有33架。一个星期内, 第十五航空队共损失了90架飞机和机组人员。
3 、4 、5 这几个月, 第十五航空队在等待。在这段时间, 它接收了15套全新
的APS-15雷达, 俗名“米奇”, 还带着操作员。1944年4 月5 日, 第十五航空队230
架轰炸机袭击了普罗耶什蒂, 这是八个月后它第一次被打击。从4 月15日—24日,
对普罗耶什蒂发动了多次空袭, 最后一次米奇雷达派上了用场。1944年6 月6 日,
诺曼底登陆开始, 第十五航空队再次空袭了普罗耶什蒂, 然后在6 月23日和24日,
接着在7 月9 日和15日都对该市进行了轰炸。航空队损失的累积是, 一次任务中10
架B-24, 另一次是14架, 还有一次是20架, 在7 月的轰炸任务中损失46架。这已经
超出了一支拥有200 —300 架飞机的航空队的承受能力。1944年上半年对敌方的几
次轰炸代价太高了。与此同时, 第八航空队在进攻日之前为部队登陆做准备, 只对
法国的桥梁和铁路等目标进行战术轰炸, 当他们进行轰炸时, 也付出了同样的代价。
在法国的行动被称之为“转运计划”, 遭到了斯帕茨将军的强烈反对, 他想对
德国境内实施战略轰炸而取代对法国桥梁和火车的打击。但是, 艾森豪威尔这位盟
国远征军的最高司令坚持实施“转运计划”。他认为, 轰炸机轰炸离前线越近, 效
果越好。经过激烈的争论, 并且艾森豪威尔说如果没有临时掌握驻扎欧洲的陆军航
空队的权力, 就以辞职相威胁, 他最终得到了想要的东西, 但也仅是为了这次占领。
在6 月8 日, 斯帕茨签署了一项命令, 这项命令执行到了战争结束, 第八航空队和
第十五航空队的主要目标就是切断敌人的石油来源。遵照这一命令, 普罗耶什蒂和
其他地方的炼油厂都成了重要的靶子。
怎么能使德国人接受这些惩罚? 他们怎么保卫他们的国家? 他们从哪儿得到的
战斗机? 飞行员? 防空武器? 坦克和卡车? 弹药? 陆军航空队很难回答这些问题,
特别是在对德国人进行一而再, 再而三的打击之后, 总是感觉德国人能恢复元气。
好像什么事都没有发生过。德国人用了相当大的力量疏散了他们的飞机制造厂
,到1943 年年底, 据估计德国生产出了两倍于盟军的战斗机。在战争中, 德国的战
斗机飞行员是世界上最优秀的。德国人的技术知识和技能是非常杰出的, 他们生产
出了火箭推进的战斗机ME163 和喷气推进战斗机ME262 。虽然对飞机制造厂进行了
很多次打击, 但德国人还是在1944年6 月份( 与1943年2 月的1016架相比) 生产了
2177架单引擎( 螺旋浆) 战斗机,9月份生产了三千多架。喷气机是最严重的威胁,
第十五航空队在7 月份一系列空袭中, 对腓特烈港的喷气机厂追逐打击。战后的评
估确认, 这些行动摧毁了950 架喷气机, 比当时估算的要少, 但仍是令人印象深刻
的战果。
对轴承厂的空袭造成了不少人员伤亡, 但是几乎没有阻挡住轴承滚向需要它们
的地方。确实, 德国的武器装备的生产在1944年初大幅度提升, 更具威胁的是这年
下半年提高得更快。法国、低地国家、挪威和中东欧取之不尽的劳工帮助了生产。
石油是一重要问题。普罗耶什蒂因此成了重要的目标, 受到了第十五航空队的
打击。在随后的4 月空袭中, 德国人开始一项新的防卫方法实验, 一度效果良好。
无论何时他们的报警系统显示第十五航空队的机队在南斯拉夫上空朝罗马
尼亚飞去时, 德国人就利用轰炸机到达普罗耶什蒂上空前这段时间, 约40分钟
,点燃炼油厂周围数百个发烟盆,这样当轰炸机飞到目标上空时, 绝大部分地区已被
烟雾笼罩住了。第十五航空队开始用更多的雷达导航设备作为筹码, 提高打击精度。
而德国人的筹码就是在普罗耶什蒂内和周围增加更多的防空设施, 同时也使用战斗
机, 使该城成了欧洲大陆防卫第三严的目标。排在第二位的是维也纳, 那里也有一
个经常受到第十五航空队打击的炼油厂。排在第一位的是柏林。第十五航空队仰仗
新的技术, 大多数情况下使用钻石形编队, 这可以增加轰炸机的安全感, 实现更精
确的打击。
1944年7 月, 第十五航空队在对散布在南欧的炼油厂多次空袭中损失了318 架
飞机。这对第十五航空队来说是情况最糟的一个月, 损失的比例要高于第八航空队。
然而, 陆军航空队认为, 特别是使用了雷达突破了烟雾屏障之后, 德国的炼油厂损
失巨大。可结果并没有所设想的那么好, 但其仍然引人注目。第十五航空队持续不
断的打击最终改变了普罗耶什蒂的一切, 但对德国人来说已经没有一点用处了。截
止到1944年9 月, 飞往普罗耶什蒂的第十五航空队的军人有59,834人次, 投下了13,469
吨炸弹, 损失了350 架重型轰炸机。第十五航空队共执行了20次白天的轰炸任务。
后来测算, 这些空袭截断了德国人180 万吨原油的供应。当红军8 月30日占领普罗
耶什蒂时, 俄国人报告普罗耶什蒂炼油厂闲置起来了, 成了一片废墟。这是第十五
航空队连续不断的打击的成就。8 月30日, 随着红军占领罗马尼亚全国, 罗马尼亚
突然改变了在战争中的立场。这种转变给第十五航空队带来一段有趣的插曲。那时
,大约有一千名陆军航空队的军人在罗马尼亚上空跳伞,被抓起来成了战俘。这些在
靠近布加勒斯特的战俘营里的俘虏处于危险之中, 他们或被撤到德国, 或在俄国人
手上呆上很长时间才能回家。有一名战俘是詹姆斯·A 冈恩三世中校, 他要自己
处理这个问题。他在一架ME109 飞机上划上星条旗后, 爬到它的无线电室中。他说
服罗马尼亚王室家族的一名王子和盟军飞机交过手的罗马尼亚的王牌飞行员康塔采
恩上尉去为他飞行。康塔采恩驾机将冈恩送到意大利, 设法安全降落。冈恩向特文
宁将军谈了派人执行一次营救任务, 特文宁火速令第十五航空队将56架B-17轰炸机
改为运输机, 让康塔采恩驾驶一架P —51( 因为没有ME109 合适的燃油) 到布加勒
斯特郊外的机场去看看德国人是否逃脱。如果已逃,B-17 开始进入。战俘兴奋得无
以复加, 挤进了轰炸机,20 个人乘一架飞机, 接力飞回意大利。所有这1274人逃出
用了三天时间。接着, 他们都要灭一下虱子, 吃饭, 到医院进行必要的治疗, 不久
就踏上了返回美国的路。
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