《空军战士》的勇敢无畏
美国著名历史学家、历史小说作家史蒂芬·安布罗斯,在两年前辞世之时,他
被举世公认为二次世界大战历史学教父。这不仅因为他留给世人的20多部重大作品
大多涉及二战史实,而且至少有五部成为《纽约时报》排行第一的畅销书,尤其是
《兄弟连》至今热销不衰,更使史蒂芬成为二战军事题材最权威的作家。
当我国的读者与观众刚刚领略了史蒂芬《兄弟连》小说中文版的热销,以及HBO
梦工厂同名电视剧热播之后,作者的另一部绝笔之作——《空军战士——1944-1945
年驾驶B-24轰炸机飞越德国上空的男人们》小说中文版,近日由中国社会科学出版
社推出。
从这位史学家兼畅销书作家的笔下,我国读者将同世界各国读者一样,得以了
解鲜为人知的二战期间被称为“解放者”的美国B-24重型轰炸机的故事。
一群在二战中驾驶B-24轰炸机的年轻人,面对重重危机,执行着一个又一个最
危险、最苛刻的军事任务,承受着超过50% 的伤亡率,成为另一支非凡的空中“兄
弟连”。在书中,作者以他一贯的风格——生动的细节描述与细腻的感情描写,讲
述了这群杰出的年轻人英勇、大胆、训练有素,以及他们之间的兄弟情谊。作者有
着真实再现战时紧张战斗气氛的天分,他把读者带进了拥挤狭窄、低温难耐又极其
危险的B-24机舱内,随着机组成员穿过浓浓的黑烟与随时致命的防空火力网,接近
目标,摧毁德国的战争机器,他们中的许多人随着飞机被熊熊火焰所吞没。
《空军战士》的主要情节始终围绕着一架名叫“达科他女王”号的B-24轰炸机
和741 飞行中队飞行员乔治·麦高文的故事展开。这位来自美国南达科他州的小伙
子,当他驾驶B-24轰炸机时年仅20岁。他有幸成为荣膺飞行十字勋章,并在18000
多名B-24空军飞行员中,后来仅健在人间的四人之一。由于麦高文在二战期间35次
的飞行经历,以及1972年他竞选美国总统的传奇色彩,引来一些记者要为他撰写二
战经历的回忆录。直到本书作者史蒂芬·安布罗斯1999年夏天找到他,麦高文终于
表露,他一直希望史蒂芬来写这本书。于是,在科林斯基金会的帮助下,花费了130
万美元修复了唯一一架还能飞行的B-24飞机,让作者亲身体验了曾在“二战”时期
的飞机上飞行的各种刺激;并开始了作者每天六七个小时对已是美国驻联合国粮农
组织代表的乔治·麦高文的采访。这种采访让作者感受到了与他早年采访艾森豪威
尔时的不同,也让他感受了同几千名二战老兵访谈相比的特别之处。
美国《达拉斯早新闻》曾评论“《空军战士》给人的感觉是既不过分,又无不
及……”。《丹佛邮报》也评论此书“需要我们集中注意力……一页页细读”。对
于忠实于史蒂芬的读者来说,《空军战士》确是一部“才华横溢……了不起的故事”
(拉里·金《今日美国》)。
今年6 月,正值第二次世界大战美军诺曼底登陆60周年。当世界各地由此揭开
从二战结束到明年反法西斯战争胜利60年的纪念活动序幕之时,《空军战士》的中
文版问世了。巧合的是,这段反映美国空军飞行员英勇战斗事迹的真实故事,恰恰
也相隔60年。这无论对于我国读者,还是书中那些为二战胜利作出贡献的“空军战
士”们,都具有特殊意义。本书的出版正好表达了作者史蒂芬在书中,以及他生前
每一次采访二战老兵之后所重复的那句话:“谢谢你们为赢得战争从而拯救世界所
做出的一切”。
亦凡公益图书馆(shuku.net)
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