空中优势
美国空军始终只能遵循其空中作战理论中的一条原则——保持空中优势。它在
整个战争期间都做到了这一点,尽管敌人占有数量上的优势,米格-15 战斗机出人
意外地拥有质量上的相对优势,以及己方的交战规则使中共部队普遍处于有利地位。
美国空军保持了空中优势,是由于其飞行员们训练有素、干劲十足,地勤人员也忠
心耿耿、一心一意地维护飞机。地勤人员是在气候极其恶劣、后勤困难重重的情况
下工作的。这些年轻的空军士兵们欣然忍受着严冬酷暑的煎熬。可是,零件和装备
的缺乏却叫人难以忍受,因为这使他们的工作变得难上加难。
简言之,用十分有限的手段建立的空中优势两次挽救了联合国军,使之免遭彻
底失败并两次“卷土重来”,最后创造了合适的氛围,迫使共军同意了停战条款,
虽然这些条款并不令人满意,但至少可以接受。奇怪得很,实际夺取空中优势的战
斗几乎与地面战事的起伏跌宕并不相干,唯有F-86被迫转移到日本基地上去是个例
外。至于其他的空中作战,包括战略空中作战和战术空中作战,则受到了地面战争
各个阶段比较直接的影响。
对美国空中优势的最大威胁是苏制米格-15 飞机。它们首次露面是在1950年11
月1 日。那天,一小队“野马”式和一架T-6 飞机遭到了它们的攻击,虽然全部脱
逃,但很快就看出来了,米格飞机的性能显然优于战区内的任何一种联合国飞机。
像第二次世界大战中的“零”式飞机一样,米格-15 的出现本应并不出人意外。
该机于1947年12月30日首次飞行,仅比美国XP-86A的首次飞行晚了90天。它的研制
成功,靠的是米高扬- 古列维奇设计局的光辉才华和英国政府批准销售55台罗尔斯
-罗伊斯“内尼”发动机(分3 批出售,分别为10台、15台和30台) 这一若非秘密通
敌、也是极端愚蠢的行为。首台“内尼”发动机马上被逆向设计( 就像被扣留的波
音B-29那样) ,并由V ·A ·克利莫夫少将将其作为RD-45 投产。静推力达5013磅
的“内尼”,发动机比苏联当时的任何一种发动机都要先进好几年。它所促成的研
制工作不仅保证了米格-15 的成功,而且保证了整整一个系列的苏联飞机的成功。
米格-15 在1948年土希诺航空展览会的飞行表演中公诸于世,而且尽管苏联通
常十分保密,人们还是知道了该机已批量生产( 每月至少200 架) 并已供应各卫星
国。形成鲜明对照的是,F-86的首批订货只有221 架,刚够在1950年6 月之前装备
第1 、第4 和第81战斗截击机联队。之所以说“刚够”,是因为这种早期飞机的损
失率高得异乎寻常。此后,在朝鲜战争的压力促使增产更新型号的飞机之前,又订
购了333 架F-86A 。
米格飞机比F-86A 小而轻,但在各项性能上均略胜一筹。苏联将像美国空军一
样从战斗中汲取经验教训,因此米格飞机将像F-86一样随着时间的推移而得到改进。
米格飞机最大的优势是战斗持续时间长。这种优势并非来自其设计,而是来自地理
条件和联合国军方面禁止攻击位于中国一侧驻地机场上的米格飞机这条交战规则。
美国的战斗机必须飞到鸭绿江附近去与米格飞机交战,由于距离远,飞到那里后也
许就只剩下可供20分钟作战之用的燃料了。米格飞机可从受到中国边界保护的机场
上起飞,然后爬升,并在几乎满载着燃料的情况下准备投入战斗。
与米格飞机之间的第一次战斗发生在1950年11月7 日。那天,好几架米格飞机
突然出现,攻击为轰炸新义州的B-29护航的第51战斗截击机联队的F-80C 。当时,
第25战斗截击机中队的F-80已对高射炮阵地作过3 次攻击。在第三次攻击中,“深
青色丛林”小队威尔伯·克里奇中尉的F-80飞机被击中,油门卡在只能提供83% 动
力的位置上,飞机勉强保持不坠。他扔掉了副油箱,在离鸭绿江江面5 英尺的高度
上飞向中国海。
克里奇刚刚飞抵中国海,其僚机驾驶员就呼叫:“米格飞机自钟面6 点钟方向
飞来。”在米格飞机上方是第16战斗截击机中队的“最佳长毛犬”小队,拉塞尔·
布朗中尉驾机在僚机位置上飞行。带队长机目测高度,其他F-80飞机离队俯冲。布
朗放慢速度,击落了第一架米格飞机。米格飞机的速度比F-80快得多,但其驾驶员
的训练比美国空军驾驶员差——在整个朝鲜战争期间都是如此。布朗用一挺未卡壳
的0.50英寸口径航空机枪将敌机打得失去了控制,成了历史上首次喷气式飞机之间
空战的胜利者。
后来,对于僚机驾驶员不掩护长机而离队射击敌机一事,人们颇有争议。但是,
布朗的照片一出现在《时代》杂志的封面上,一切争议均告结束。
要求将F-86派往战区的呼声日高,于是范登堡将军在11月8 日下令第4 战斗截
击机联队参战。( 他还指示派出装备F-84的第27战斗护航机联队。) 第4 联队的3
个中队( 第334 、第335 和第336 中队) 共有49架F-86,于11月29日统统装上了
“埃斯普兰斯角号”护航航空母舰,并于两周后抵达日本横须贺,许多飞机因受含
盐空气的侵蚀而损坏。12月13日,F-86在朝鲜作了首次体验飞行。
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