空海救援
如果有哪一个单位典型地体现了美国精神的话,那就是航空救援勤务队,因为
它甚至深入敌后进行救援工作。各航空救援中队参照由皇家空军在第二次世界大战
中首先采用的战术,迅速确立了一套救援程序,从而最终救回了掉在敌占领土上的
170 名美国飞行员和联合国军中其他国家空军的84名飞行员。F 支队的第3 航空救
援中队( 后改为第3 航空救援大队) 分成若干小队在各个基地上活动,并随着战线
的前移或后退而进退。它使用的装备也是大杂烩,主要是第二次世界大战时期的装
备( 如经过改装的RB-17 和兀鹰L-5 “哨兵”式联络飞机) ,加上少得可怜的现代
化飞机( 如格鲁曼SA-16 “信天翁”式和西科尔斯基H-5 直升机) 。
坚固耐用的“信天翁”式直升机一投入使用,马上就给人留下了深刻印象,因
为它能在海浪高达5 英尺的情况下作业。战争开始后不久,它就开始在北朝鲜海岸
外进行救援活动。勇敢的驾驶员们把直升机降落在靠近敌方海岸的海面上去搭救被
击落的飞行员,而全然不顾敌方的火力。这些直升机还受领多种任务,其中之一是
将危重伤员从前线运往陆军流动外科医院,这项活动已因《陆军流动外科医院》这
部电视连续剧的播映而流芳百世。到战争结束时,它们已向陆军流动外科医院运送
了8500多名伤员。它们的主要任务是深人敌后搭救被击落的飞行员,但是它们也用
于从敌后撤回特工人员。
1950年9 月4 日是为航空救援勤务队未来的活动树立样板的日子。曾在7 月27
日驾驶F-80飞机在金浦击落过两架伊尔-10 的罗伯特·E ·韦恩上尉刚对目标进行
过第十二次扫射( 后来他说,扫射这么多次并不是好主意) ,他的F-51( 他所属的
第35战斗轰炸机中队已在1 月份改装了F-51“野马”式飞机) 就被防空火力击中起
火。韦恩跳伞落在一块稻田里,头朝南趴着,希望能看见一架正从釜山飞来的直升
机。与此同时,他的14个伙伴们在他的上空为配合救援行动进行空中战斗巡逻。
韦恩等了1 小时零50分钟才欣喜地听到从后方传来的H-5 直升机桨叶发出的得
得声。这架直升机第一次通过时远远地偏离了他所在的位置,所以这次是从后方飞
近他的。他跳起来撕掉飞行服,脱下干净的运动衫挥舞着。驾驶员保尔·W ·范博
文中尉飞到了项间洞,从海岸向内陆深入约8 英里,把吊索抛给了感激不尽的韦恩。
这是航空救援勤务队的第一次敌后救援活动,并且成了后来在越南战争中进行的大
规模敌后救援活动的先驱。
救援活动的成功使得救援组织扩大到了一些新的机场,并且适当地增加了一些
装备。机身较大的西科尔斯基H-19很快就被证明十分有用,因为它的120 英里的航
程比机身较小的H-5 远35英里。为了最大限度地发挥效用,在各个靠近医院和指挥
所的地点都配置了直升机。当看清楚中共空军总是回避在水面上空活动时,就将一
些分遣队调到了北朝鲜海岸外的一座名叫椒岛的小岛上。那里的一个通信中心内配
有战术空军控制员,他使用人们所熟知的呼号“牙科医生”进行通信联络。驻在那
里的H-5 则可有效地进行工作,救援在北朝鲜上空执行任务返航时被击落的飞机上
的飞行员。速度极为重要,在冬季尤其如此,因为冬季掉进黄海冰冷的海水中的飞
行员只能活几分钟。
直升机作业效率高,因此人们纷纷要求直升机前去进行救援活动。1952年7 月
的大洪水困住了几百名联合国军官兵,航空救援力量倾巢而出,一趟又一趟地频频
执行救援任务,终于把他们都救了出来。直升机机组人员通常只有在救回一名著名
的王牌飞行员时才能见诸报端。1952年9 月,当时战绩领先的王牌飞行员、战斗机
战术专家弗雷德里克·C ·布莱斯少校在“米格走廊”作战后因燃料用尽而跳伞,
并被一架SA-16 救了回来。1953年4 月,小约瑟夫·C ·麦康内尔上尉被一架H-19
救回,后来他成了朝鲜战争中最优秀的王牌飞行员。
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