美国空军的首次卷入
美国空军最初进入南越之举完全无足轻重。肯尼迪总统授权向西贡附近的新山
一空军基地派一个流动控制与报知哨。到1961年10月5 日,来自南卡罗来纳州肖空
军基地第507 战术控制大队的一个分遣队已在新山一机场投入工作。10月11日,总
统增加了赌注,授权部署一个被叫做“农场大门”的分遣队,从而使空军在南越的
活动从纯粹的顾问工作变为执行有限的战斗任务。该分遣队由1961年4 月14日在
埃格林空军基地建立的第4400战斗机组训练中队的部分人员和装备组成,起初拥有
155 名官兵、4 架道格拉斯RB-26 、4 架道格拉斯SC-47 和8 架北美T-28飞机。B-26
和C-47的价值已在第二次世界大战和朝鲜战争中得到了证实,而T-28则是改为战斗
轰炸机的教练机。1961年11月,该分遣队的官兵及T-28和SC-47 开始抵达边和空军
基地。第4400中队中队长本杰明·H ·金上校亲自驾驶第一架SC-47 从赫尔伯特机
场起飞,只用了75个小时多一点的时间就飞抵南越。RB-26 在一个月后抵达。所有
的飞机均漆上南越空军的黄红两色机徽。他们的任务名义上是训练南越空军和“制
定战术与方法”。只在机上有接受战斗或战斗支援训练的越南人时,才批准进行作
战飞行。由于客观环境和自然倾向,“农场大门”的机组人员很快就开始执行战斗
任务,包括侦察、近距离空中支援和监视。C-47机组不直接训练越南人,而是通过
空投和向简陋的短跑道机场运送补给品不断提高自己的技术熟练程度。
1961年11月15日,第13航空队建立了第2 前进梯队,下辖4 个有编号的分遣队,
其中3 个驻在南越、1 个驻在泰国。1962年10月8 日,该前进梯队撤编,代之以第
2空军师。罗伦·H·安西斯准将除了担任军事援助顾问团空军组组长之外还兼任了
前进梯队指挥官,后来又兼任第2 空军师的第一任师长。
“农场大门”分遣队的主要训练活动是训练新组建的第2 战斗机中队的25名南
越空军飞行员驾驶T-28飞机,科目包括轰炸、火箭发射和航炮射击。T-28虽然结构
有所加强,以便执行战斗轰炸机任务,但像B-26一样,结构强度仍不适于执行此项
任务。此外,这两种飞机还很容易被所遇到的越来越猛烈的地面炮火击毁。
SC-47 用于心理战以及为南越空军的夜袭投掷照明弹。这些活动很成功,以致
麦克纳马拉指示为520 个村庄配备无线电台,以便在遭到越共进攻时呼救。有一架
SC-47 心理战飞机成了在越南损失的第二架飞机。它于1962年2 月11日坠毁,机上
6名美国空军人员和2名南越机组成员全部丧生。
“农场大门”分遣队——正式番号是第4400战斗训练中队第2 分遣队——很受
南越同行欢迎。事实证明,这些越南人是很聪明的学生。在迈尔斯·M ·多伊尔中
校的领导下,到1963年初,“农场大门”分遣队很快扩充到拥有275 名官兵和40多
架飞机,并将活动扩大到了其他南越基地。接着,陈旧的装备由于耗损和敌方防御
的加强而日益减少。两架B-26在1963年2 月被击落。8 月16日,另一架B-26的机翼
折断。这三架飞机的机组人员全都遇难身亡。由于得不到补充,到了10月份,该分
遣队可以使用的飞机只剩下了9 架T-28和12架B-26,而B-26的飞行还要受到限制,
以避免机翼应力过大——这一点在投入战斗时很难保证做到。世界上最富的国家又
一次让它的飞行员们使用数量不足而又陈旧的装备打一场亚洲战争。
1964年年中,该分遣队改称第1 空中突击中队,改装了道格拉斯A-1E“空中袭
击者”式( 又称“斯帕德”式) 攻击机。这种令人生畏的飞机虽然仍是朝鲜战争时
期的飞机,但比原先装备的飞机结实得多。1964年10月,组建了第二个“农场大门”
中队——第602 空中突击中队。这说明,尽管上级在提供资源方面很吝啬,这支部
队的艰苦活动还是获得了成功。
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