“大刀行动”
美国的交战规则加上北越人的避战战术,使渴望在正规空战中与敌搏斗的美国
空军战斗机驾驶员沮丧不已。在1966年发生的为数不多的几次空战中,19架米格飞
机被击落,美国空军则损失了5 个机组。( 海军击落4 架敌机,自己也损失了4 架
飞机) 。米格-21 用“环礁”式导弹自后方进行的攻击迫使F-105 编队在抵达目标
之前扔掉炸弹,从而达到了北越人的目的。
由于米格机场是禁区,因此第7 航空队司令官威廉·W ·莫迈耶将军决定在年
底战斗沉寂期一过就搞一次战斗机扫荡行动。北越空军在沉寂期过后总是作出更强
烈的反应,因为他们已经补充了更多的飞机并已通过训练改进了战术。
战斗机扫荡行动故意设计成正常的F-105 袭击任务,采用标准的呼号、番号和
其他标志,以表明这次任务与以前的许多次任务完全相同。不同之处是用为进行空
战而装备的F-4 代替了F-105 。最重要的欺骗措施是让F-4 使用过去只有F-105 才
使用的那种电子对抗吊舱。飞行高度和空速也与每天出动的打击部队完全相同。
1 月2 日上午,绰号为“狼群”的第8 战术战斗机联队从泰国皇家空军乌隆基
地起飞,发起了“大刀行动”。罗宾·奥尔兹上校( 他在第二次世界大战中的欧洲
战场上击落过13架敌机并击毁了地面上的11架敌机) 率领20个小队的F-4 和F-105
“野鼬”飞机设置陷阱。尽管气象条件较为恶劣,米格飞机还是像所希望的那样作
出了反应,从后方攻击美机,并以为这些飞机是满载炸弹的F-105 。出乎他们的意
科,这次他们遇到的竟是已经扔掉副油箱并作好了战斗准备的F-4 。在几分钟的时
间内,7 架米格飞机被击落,奥尔兹本人就击落了两架( 他在东南亚总共击落了4
架敌机) 。北越人在1 月6 日又损失了两架米格飞机并立即停止活动,以便分析形
势。对此,美国战斗机飞行员如果尚不满足的话,至少也有点儿高兴。
“大刀行动”说明了一个无可争辩的事实,那就是美国空军控制着越南北方和
南方的空域,尽管代价巨大。敌人无法攻击我们的机场、我们的航空母舰、我们的
前线部队和我们最脆弱的力量——即总是靠近作战地幅、有时还进入作战地幅辛勤
作业的KC-135加油机。
如果美国空军领导人没有被国防部施加的限制捆住手脚的话,美国空军本来可
以获得具有压倒之势的空中优势。然而,即使没有达到此种程度,美国空军还是拥
有了空中优势。正如后面要详述的那样,美国空军的基本实力除了体现在战斗中之
外,还体现在其他许多活动之中,其中又以搜索与救援部队的极富同情心的活动最
为出色。空军的固有实力还体现在一项虽不那么引人注目但是同样重要的活动上,
那就是空军后勤司令部和空军系统司令部等支援司令部所做的成绩卓著的工作;它
们证明了自身的价值,迅速解决了许多似乎无法解决的问题,包括对敌方战斗机进
行目视识别这个令人大伤脑筋的问题。
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