领导与变化
在越南战争以后的20年内,美国空军先后有过15任空军部长和10任空军参谋长
(包括“代理”部长和参谋长)。由于篇幅有限,不能逐一介绍他们的贡献。但是,
总的来说,空军能有这样一些领导人是很幸运的,他们似乎有神奇的适应时代需要
的能力,同时又始终使极为重要的研究与发展工作得以继续进行下去。这一系列领
导人的一个突出的特点是:长期以来,领导人换了一任又一任,但都始终不渝地发
展武器系统。( 所有空军部长和参谋长的名单见附录一。) 此外,大多数领导人都
很有见识,对部队中改进武器系统的强烈要求采取鼓励的态度。
如前所述,1958年国防改组法将更大的权力赋予了国防部长,国防部长麦克纳
马拉及其继任者们都大力行使了这种权力。1958年改组的影响有时令人震惊。到1972
年,军种部长们已被远远地排除在决策过程之外,以致海军部长事先不知道在海防
港和北越其他港口布雷的行动,空军部长罗伯特·C ·西曼斯也是看了电视报道才
知道对北越进行了空袭。
显而易见,空军部长的任务已经发生了很大的变化。在斯图尔特·赛明顿的时
代,空军部长对国防部的政策有很大影响力。在后来的岁月里,空军部长的任务改
成了理顺空军内部的政策和行动。然而,政治权力上的损失却使空军部长有了更多
的时间去处理空军内部的事务,这就使损失得到了部分补偿。空军的成就靠的是在
同时又是科学家的那些空军部长的领导下所获得的技术,这些部长包括西曼斯、约
翰·L ·麦克卢卡斯、汉斯·马克、爱德华·C ·奥尔德里奇和第一位女空军部长
希拉·E ·威德诺尔。他们都继续重视阿诺德、西奥多·冯卡曼和伯纳德·施里弗
出于远见卓识而强调的研究与发展工作。研究与发展工作上的这种努力已经证明了
自身的价值,使得多种武器、情报搜集系统和作战技术有了惊人的发展,从而在暴
露出前苏联的技术基础太差的同时,使美国空军变得越来越强大。
美国的国防工业——常遭谩骂的“军界- 工业界集团”的一半——充分参与了
这一过程,在某些情况下从基础研究和应用研究合同中得到了好处,在另一些情况
下则( 完全靠自己的力量) 想出了一些对空军的进步有利的新主意。如果没有国防
工业,美国空军就不能使其研究与发展工作的许多设想得到实现。此种关系中的一
个重要接口是“思想库”,诸如兰德公司、麻省理工学院研究与工程组等等,它们
能够聚集一批充当核心的科学家和思想家,按市场价格而不是按政府的固定工资额
给予他们报酬,并让他们就研究与发展工作提出不带偏见的建议。
——泉石小说书库——
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