50周年的空军
空军所有的成员和所有的公民都可以带着对过去感到自豪和对未来充满信心的
心情回顾美国空军50年的历史。在这50年的时间内,美国空军几乎始终是历史上最
不可思议的强大武装力量,它给美国提供了使所有其他国家都相形见绌的打击力量。
尽管它的宗旨是为美国而战和保卫美国,但是多年来它将许多力量直接( 例如向遭
受地震或洪水灾害的国家空运物资) 或间接( 例如强制执行联合国对伊拉克或索马
里那样的国家的制裁) 地用在了执行慈善性质的任务上。
在这50年内,美国空军已从一支与第二次世界大战时的空军没有多大差别的、
由活塞式发动机飞机组成的力量,发展成了一支已将太空战真正纳入其能力之中的
力量。它之所以能够做到这一点,是因为它的领导层继承了阿诺德和施里弗的传统,
不是沉湎于回顾过去,而是坚决依靠研究与发展工作提供未来所需的技术。在发展
这些技术的过程中,美国空军发扬柯蒂斯·李梅和其他许许多多前辈的传统,从不
忘记它的任务是飞行和战斗。
在50周年之际,美国空军不得不面对当代社会的所有问题,包括对毒品的担心、
性骚扰、缩减、照料儿童和不仅美国而且整个世界都面临的其他一切难题。尽管事
故稳步减少,空军还是受到了一些悲惨事件的冲击,包括两架“黑鹰”式直升机在
伊拉克被自己人击落,肆意违反飞行纪律导致一架B-52坠毁,以及载着商务部长罗
纳德·布朗的波音T-43飞机失了事——这些都是纪律和训练上的不可挽回的失误。
为了解决内部领导和纪律上的这些问题,美国空军必须在“一犯错误就开除”与对
指示和规章作出过于宽宏大量的解释之间探索出一条合适的路子来。纪律必须执行,
均等的机会必须提供,任务的要求必须达到,训练必须施行,生活质量也必须维持
——这一切均须在人力、物力、财力越来越少的情况下完成。这是一项艰巨得令人
生畏的任务,它要求各级都要有最佳的领导。
将来,美国空军不仅要保持其装备、训练和作战能力的水平,而且还须动员一
切力量敦促国会维持具有活力的国防工业。过去,给少数几家企业施舍几项合同让
它们得以维持下去,往往就可以保住飞机工业。现在的情况则要复杂得多,因为必
须加以维持的不仅是飞机机架和发动机的制造商,而且还有工具制造商和专业电子
系统制造商。许多这样的产业一旦任其消亡,就基本上不能复原,因为惩罚来得太
快,不允许一个倒闭的产业得到——用时下盛行的一个词来说——“重组”。我们
对外国供应商的依赖必须严加监控,因为在未来发生任何紧急情况时,这些供应商
是否靠得住,要视当时的政治形势而定。
尽管存在着预算上的限制和大量无定形的威胁,但有一个永恒的因素定能确保
空军将来获得胜利和继续成为我国国防的中坚力量。这个永恒的因素就是人员的素
质和献身精神。这些人员都是志愿加入空军行列的,他们甘愿忍受军队生活的艰难
困苦,并决心出色地迎接未来的任何挑战。不管前面有什么艰难险阻,美国空军的
人员都将继续为维护我国的自由而制定计划,随机应变,作出牺牲,遂行战斗,以
及在必要时为国捐躯。
——泉石小说书库——
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