(六)举世闻名的“无敌舰队”——日本的“传统战术”破产
正如“无敌舰队”原来只不过是一个夸张的形容词一样,所谓“不沉战舰”也
不过如此而已。然而,具有讽刺意味的是,“不沉战舰”首先沉没了,“无故舰队”
也徒有虚名,终于落得了个身败名裂的下场!
所谓“无敌舰队”西王菲力普二世为了维护西班牙的“海上霸王”地位和征服
英国,于1588年5 月末派出一支庞大的舰队从里斯本出海远征英国,这支舰队被命
名为“最幸运的无敌舰队”,它拥有舰船134 艘,船员和水手8766名,摇桨奴隶2088
名,还有士兵21,855名,教士300 人。7 月底该舰队与英国舰队交战,遭重创,后
又两次遇到大风暴,1588年10月败退到西班牙时,仅剩43艘残破舰船,“无敌舰队”
几乎全军覆灭。最先源于西班牙。作为“无敌舰队”的创始者——西班牙舰队,已
于1588年8 月在多佛尔海峡( 加来海峡) 海战中以失败告终。而“无敌舰队”的继
任者——日本联合舰队,也于昭和19年10月在莱特湾海战中折兵大半,从而一蹶不
振。在屡遭惨败之后,有人高喊:“还是不要以名字作为自豪的根据吧!”然而,
“无敌舰队”这个名字在当时日本国民中确实具有极大的魅力,它被视为国家安全
的保障。
平心而论,倘若不是由于战略战术上的某些失误,日本联合舰队也许会成为名
副其实的“无敌舰队”,英美也决不会轻而易举地长驱日本近海。因为“无敌舰队”
确实是一支令人望而生畏的海上武装力量。说实在的,现在日本海上自卫队的兵力
根本无法和“无敌舰队”相提并论。甚至可以这样认为:如果拿现在的海上自卫队
和当年的“无敌舰队”相比,在某种意义上讲,简直可以说是对“无敌舰队”的亵
渎。开战初期的“无敌舰队”曾向全世界显示出它自己非凡的神威,“无敌”之名
应该说是当之无愧的。
巨舰“大和”、“武藏”暂且不提,单就其他舰只而言,如活跃于海战第一线
的“陆奥”、“长门”、“扶桑”、“山城”、“伊势”、“日向”,还有“金刚”、
“比睿”、“榛名”、“雾岛”等等舰只,都是威力极大的快速战列舰。这12艘主
力战舰舷侧炮火齐射的弹量与美国主力舰炮火的总兵力相比,有过之而无不及。加
之由于“大和”“武藏”两艘巨舰参战,使美日主力舰队兵力之比从10:6一跃而超
过了10:8。
根据美国海军部图上作战拟定的计划,如若在浩瀚的西太平洋海面上用兵,失
败的可能性将是很大的。因此,美国改变了以主力舰为中心的“渡洋作战”的策略,
决定实行机动部队“游击作战”的战略战术。换言之,就是把航空母舰作为舰队的
中流砥柱,战列舰等舰只作为护卫航空母舰的警戒兵力,以巨大的海空力量对日本
主力舰队实施集中猛烈的打击,将其彻底击溃。
这一战术的作战方针是把航空母舰上的飞机作为主要作战武器,同时,有效地
使用潜艇,使其与强有力的机动部队相配合,以诱导和雷击来歼灭日本的主力舰。
细想起来,美海军的这一新的战略战术势必能够打破日本上述以主力舰为中心的舰
队优势。然而,在日方势力减弱,美方有可能取胜时,美军一举发动了掌握制海权
的反攻决战,这实际上是美海军运用日本海军的传统战术,反过来对付日本的一种
作战方法。
当华盛顿裁军会议上作出美日战舰的比例为10:6之后,日本海军便针锋相对地
提出了“消耗作战”的战术。其内容简而言之,就是派遣日本潜艇进入东太平洋,
对进击中的美国主力舰队反复进行频繁的鱼雷袭击,逐渐削弱其海上武装力量,待
日美双方势力大体相等时,再一举将美舰队歼灭于日本近海。根据这一战术,潜艇
部队便成为作战的前提,这样,潜艇部队的续航能力、雷击训练、舰艇数量将成为
生死存亡的重要因素。在1930年伦敦裁军会议上,日本极力主张潜艇部队的吨位要保
持在7.8 万吨,并为此进行了顽强的斗争,其醉翁之意,亦即在此。
而英美方面,自1922年以来,极力宣扬潜艇是非人道的海上进攻武器,到处散
布“全面废除潜水艇”的论调,其用心所在,则是看穿了日本的“消耗作战”这一
企图之后而采取的对策。因此,伦敦会议上的“潜水艇之争”曾一度达到了白热化。
交锋结果,规定了日英美三国都平等地保持5.27万吨的潜艇吨位。
殊不知这么一来,在日本海军军令部内却燃起了愤懑的火焰。他们认为,日本
所需要的不是什么“平等”这个动听的名词,而是潜艇部队的实力。日方提出的潜
艇部队的吨位在7.8 万吨,是经过百余次图上演习之后精算出来的绝对数字。若以
5.27万吨的吨位来计算,日本方面将减少16艘潜艇( 大、中型综合在一起) 。也就
是说,要失去两支海底奇袭部队,这对至关重要的“消耗作战”必然是一个沉重的
打击。所以,日本军方认为伦敦条约将会招致日本国防的危机。
必须提到的是,1930年11月14日在东京车站上发生的谋杀滨口首相的事件,与
对伦敦条约的不满不无关系。在国内,甚至发展到了关于“统帅权问题”的斗争,
不久,又使议会处于不景气状态。所有这一切,不能不说是与减少潜水艇吨位密切
相关的。那么,日本的这一点点潜艇力量在后来的海战中究竟发挥了怎样的作用呢?
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