(七)惊人的航空消耗战——盲目进击所罗门的严重后果
所谓的所罗门消耗战,指的是自昭和17年8 月美军从瓜岛登陆开始,到昭和19
年2 月日军放弃腊包尔为止,大约历时1 年半的日美双方在所罗门群岛进行的争夺
战。这次战斗可以分成两个阶段:美军登陆瓜岛至日军从瓜岛撤离历时6 个月的激
战为第一阶段;日军在瓜岛争夺战中失利后至日本航空兵从腊包尔撤离历时1 年的
战斗为第二阶段。对于日本来说,以第二期的空战所造成的伤亡最为严重。
在瓜岛争夺战的6 个月中,日本丧失飞机893 架、驾驶员2362名。在战役的第
二阶段中,残酷的海空战总共使日本丧失飞机6203架,驾驶员4824名。在整个所罗
门航空消耗战中,日本合计损失飞机7096架,相当于开战初期所拥有的2172架飞机
的3 倍以上,可谓损失惨重。虽然日本的工厂日以继夜地进行大规模的飞机生产,
但是无论如何也弥补不了前线的损失。再说,即使生产的飞机能够弥补损失的一大
部分,但飞机驾驶员配备不上也无济于事。从这种意义上来说,7000余名飞行员的
牺牲的确是一个难以补偿的重大损失。那些在奇袭珍珠港事件和印度洋战斗中曾大
显身手以及在中途岛海战中幸存的空中勇士们,在这一期间几乎都把鲜血洒在所罗
门群岛上空。1 年半以来,日本损失飞机数目如下表。
机种 |
损失数目 |
飞行员战死数目 |
战斗机 |
3264架 |
1581名 |
舰载轰炸机和攻击机 |
1119架 |
1292名 |
陆用轰炸机和攻击机 |
1087架 |
3115名 |
水上侦察机和战斗机 |
557架 |
568名 |
飞艇 |
113架 |
385名 |
其他 |
956架 |
245名 |
合计 |
7096架 |
7186名 |
对于美国来说,所罗门战役并不是一开始就以消耗日本空中力量为其目的。但
是,结局却出乎意料之外,美国竟取得了一箭双雕的战果。美国北上进攻的战略耳
标是收复失地和进攻日本本土。美军对于进击目标采取的战术是:首先发起空袭,
然后利用舰面炮火轰击,一俟日军抵抗力量大部被摧毁之后,便乘机登陆。在占领
的同时抢修飞机场,站稳脚跟后以此扩大空中攻击圈,为占领下一个岛屿打下基础。
当时,美国空中力量之强大,海军官兵之勇猛确实使日本相形见绌。停战时,美海
军飞机的总数竟达到了40893 架。日本与之相比,简直可以说霄壤之差。战争中,
日本海军的航空母舰以及加上改装了的航空母舰的数量曾达到了60余艘,因此,日
军在战争中也曾一度在空中占了优势,在所罗门战斗中,日本航空兵也曾大显身手。
然而,在空中力量的对比是100 架对30架这一情况下交战,如果双方在第一天都损
失飞机30架,那么第二天的战斗便是在70架对0 架的情况下进行——这种力量的差
别造成的后果,恐怕连小学生也会算得非常清楚。
日本不惜大量耗费国民用以维持生命的血汗钱,拼命制造飞机运往战场,但是,
仍然远远满足不了前线的需求,不得已只好再次动用航空母舰上的舰载机。可是这
样一来,那些能够在航空母舰上起降的飞行员却白白地把性命丢到原始森林之中去
了,这是多么令人痛心的损失啊!这时,美军凶猛的攻势以及日本空中力量的严重
损耗,使得战局愈来愈向有利于美国的方向发展。不久,日本统帅部终于承认日本
的军事力量不如美国。其实,美国拥有雄厚的物质力量,日本方面望尘莫及,这一
点在战前连中学生都知道。
总之,日本军队在敌我力量悬殊的情况下出击过猛,用军事术语说那就是“超
越了进攻极限”。笔者曾于昭和17年5 月在《中部日本新闻》上分数次发表了题为
《进攻极限》的论文,拐弯抹角地劝阻不宜向南方进击。在名古屋车站,一位购买
《中部日本新闻》的大阪实业家对笔者说:“我的担心得到了理论上的证明,对您
的文章,我深有同感,我想把论文从头至尾细读一遍,因此,我愿成为该报的定期
的读者。”当我知道这位实业家是持反法西斯立场的时候,我立即毫不犹豫地把两、
三份简报送给了他。不久,我从一位陆军朋友那里得到劝告,说如果再热衷于写这
种论文将会给自己带来麻烦,请慎重考虑( 这位陆军朋友是谷获大佐,后来他升为
中将) 。
“进攻极限”指的是进攻军队若超过某一限度就会导致攻势减弱,给败退之师
以得势之机,使其转退为攻。细想起来,事实确是如此。一支军队如果在侵入作战
成功之后仍继续发动攻势,必将逐渐拉大后方供应线的距离,使弹药、粮食的供应
更加困难,同时,部队在燃料方面的供应也将陷入危机。加上对地形不熟悉,在敌
占区又得不到当地居民的协助,这样,军队便面临着重重困难,逐渐成为疲惫之师,
毫无疑问,战斗力将大大削弱,这种情况的出现恰恰有利于敌军,因此,反过来又
遭到对方的攻击,使一度以破竹之势迅猛进击的军队有可能陷入败退的局面。
从战史上来看,任何具有优势的进攻部队在作战到达某一地点时,都必须暂停
进攻,进行休养补充,再整阵容,以便发动第二次举攻。笔者认为,这种理想的暂
停线就是“进攻极限”。
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