(八)威势显赫的大舰队——1000海里远征突击战
不一定是向四条啜位于大阪府北河内郡的一个城镇。正平3 年(1348 年) ,在
四条啜,南朝军楠木正行和足利一方的高师直作战,南朝失败,正行和其弟正时自
杀。出征,但可以肯定高级参谋中有半数人是怀念凑川的楠公的。大部分官兵仍然
斗志旺盛,焦急地期待着打响歼灭哈尔西舰队的最后一战。虽然因缺乏航空部队而
产生的不安尚未完全消失,但是,当看到大舰队威风凛凛的非凡阵容时,官兵们心
中重新燃起了希望之火,决心一举挽回衰败的局势。看到这种情形,谁能料到10个
月之后日本会无条件投降呢?
眼下,日舰队出击的阵容是:
第二舰队( 司令栗田中将)
第一战队:战列舰“大和”、“武藏”、“长门”。
第三战队:战列舰“金刚”、“棒名”。
第四战队:重型巡洋舰“爱宕”、“高雄”、“摩耶”、“鸟海”。
第五战队:重型巡洋舰“妙高”、“羽黑”。
第七战队:重型巡洋舰“熊野”、“铃谷”、“利根”、“筑摩”。
水雷战队:轻型巡洋舰“矢矧”、“能代”、驱逐舰15艘。
第五舰队( 司令志摩中将)
第二十一战队:重型巡洋舰“足柄”、“那智”。
水雷战队:轻型巡洋舰“阿武隈”、驱逐舰4 艘。
西村部队( 司令西村中将)
第二战队:战列舰“山城”、“扶桑”。
水雷战队:重型巡洋舰“最上”、驱逐舰4 艘。
机动部队——第三舰队( 司令小泽中将)
第三航空战队:航空母舰“瑞鹤”、“瑞凤”、“千岁”、“千代田”。
第四航空战队:战列舰“伊势”、“日向”。
水雷战队:轻型巡洋舰“五十铃”、“大淀”、“多摩”、驱逐舰8 艘。
需要说明的是,第一舰队的名称在联合舰队司令部转移到陆地的同时被废除了,
另外,小泽中将的舰队是从内地参战的,其战况另述。
栗田的主力舰队分成两支,相互间以6 公里的间隔前进。10月22日上午8 时,
舰队从婆罗乃湾启航踏上了征途,以18海里的速度破浪北上,为了躲避敌潜艇,舰
队实行“Z ”字航行法。第二天(23 日) 拂晓,当舰队沿巴拉望岛北进时,遭到敌
潜艇鱼雷袭击,旗舰“爱宕”及其他两艘军舰遭难。这对出击者来说确实是一次沉
痛的打击,对士气也带来了一定的影响。这一事件的发生,使舰队全体官兵意识到,
在到达目的地以前的遥远征途中,必将会遇到更多的困难。
栗田司令官转移到巨型战舰“大和”号上并以“大和”为旗舰,重整阵容,继
续北上。24日黎明,舰队沿民都洛岛的南方向东迂回进入了锡布延海。锡布延海就
象日本的濑户内海一样,把菲律宾群岛分成两部分( 海面宽度是漱户内海的两倍以
上) 。突破锡布延海面向东进入太平洋,然后南下杀向莱特湾,这就是栗田舰队(
主力舰队) 的进军路线。此一路沿途海面上航路狭窄,岛屿迭嶂,毫无疑问,这也
是敌潜艇和飞机埋伏待机的最佳海域。但是,若南下突入莱特湾,此乃必经之险路,
非突破不可。
从婆罗乃基地突入莱特湾的航路有两条。第一条是从婆罗洲北部进入苏禄海,
横穿棉兰老海,经过苏里高海峡进入莱特湾亦称南路。第二条是沿巴拉望岛西北而
上,从民都洛海角进入锡布延海,突破圣贝纳迪诺海峡,沿萨马岛海面南下,进扑
莱特湾亦称北路。第一条路线距离短,估计险情少,所以栗田把它让给了劣势的西
村舰队。栗田主力舰队则沿第二条路线进击。从全局来看,这是一个从东面即指上
述的北路。由北面而下从东面攻入莱特湾。和南面同时突入莱特湾的战斗计划,该
计划于21日最终商定完毕。
栗田主力舰队到达莱特湾的距离若算直线航程,大约有1000海里之遥,若采用
警戒航行法或中途遇敌回旋的话,便可达1500海里。而且,前半程是敌潜艇待机的
海面,后半程则进入了敌空袭圈。“舰队杀入”作战的征途既险恶又遥远,而且,
整个航程都充满着敌舰潜伏奇袭的危险。栗田舰队成功地抵达莱特湾究竟能有几分
把握呢,日本联合舰队司令部也无法准确估计。此战如果将日美的地位加以颠倒,
由美海军以栗田舰队之势进行攻击,日本海军以美军兵力处于守备地位的话,那么,
日本海军将会把美军的大部分埋葬于海底。这不仅仅是一个假想,不久在后面叙述
锡布延海和圣贝纳迪诺海峡附近的战斗时,读者肯定也会得出这样的结论。
——泉石小说书库——
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录