(二十)萨马岛海战——18英寸巨炮终于开火
6 时59分,战舰“大和”拥有的9 门18英寸的巨炮一齐向美航空母舰开火。在
第二次齐射之后,舰桥上的观测兵立即报告:“敌舰腾起大火!”果然,敌航空母
舰“冈比亚湾”被炮弹击成两截,火焰冲天,旋即沉入海底。
据美军战地记载,该母舰是由战舰“金刚”的炮弹击中的。但不管他们怎样讲,
用1 发炮弹便可击沉1 艘敌舰,勿庸置疑是战舰“大和”18英寸巨炮的威力。
然而,不幸的是,海面上的狂风巨浪遮挡了日舰炮击的视线,再加上敌驱逐舰
施放的烟幕成功地遮盖了匆忙后撤的美航空母舰群,致使“大和”和“长门”舰上
的巨炮无法施展威力。这时,当“大和”接近美舰22公里时,在阵列后面督战的栗
田司令突然发现6 条鱼雷正向“大和”袭来。驾舰高手、“大和”舰长森下少将巧
妙地转向闪避。只见鱼雷3 枚为一组,飞驰在“大和”巨舰的两侧。事有凑巧,这
6条鱼雷的速度几乎和“大和”航速相同(26海里) ,因此,“大和”号无法折回,
不得已只好同鱼雷结伴行驶了大约10分钟,躲过鱼雷后才又重新转舵扑向美舰。战
后回忆起这一情节,仍然为此惊险场面捏着一把汗。
由于上述原因,双方舰队又把距离拉大到30公里以上。栗田下令发射军舰弹着
观测器进行侦察,侦察结果表明,敌舰队正向南方逃窜,栗田立即下令全体急追,
时值8 时20分。栗田坐镇的“大和”战舰一面进行雷控射击,一面向南急驶。突然,
在烟幕的隙缝中隐约发现1 艘近似巡洋舰的美舰只,“大和”立即用副炮将其击沉,
事后才知道,这就是前来实施鱼雷袭击的美驱逐舰“霍埃尔”号。
此时,栗田舰队的横向追击面绵延达15海里,各舰根据自己的判断,凶猛地扑
向美舰,这种异常混乱的局面是由于联络的不畅通而造成的。重型巡洋舰“羽黑”
和“利根”一马当先,冲锋在前,把美舰群向西南方向压去,成功地为日本海军水
雷战队的进攻创造了条件。然而,不幸的是,如作战略图所示,栗田司令对此全然
不知,令人深感惋惜。
此刻,美航空母舰沿内线退却,而栗田舰队沿一个外圆弧追击,所以,如欲迅
速缩短双方的距离,并非易事,何况,敌驱逐舰从上风头大量施放烟幕,模糊了栗
田舰队的视线,并在日本舰队追击的航路上发射鱼雷,进行了相当出色的回击。追
击中的日舰一面竭尽全力地应付逃窜中的敌舰的炮击,一面向持续不断地展开殊死
攻击的美机群开火——一场相当残酷的海空激战的场面出现了:日本重型巡洋舰
“筑摩”、“鸟海”在炮火中穷追不舍,不幸中弹落伍,栗田立即向“鸟海”派出
了驱逐舰“藤波”,向“筑摩”派出了驱逐舰“野分”,前来收容沉舰上的船员。
如果美机空袭进一步加剧的话,那么,用于进攻的日本驱逐舰的数目将会更加减少。
从8 时半左右开始,美机的空袭逐渐加剧,波浪式的空袭一浪高过一浪,随之
栗田舰队的损失也在逐渐加大。至此栗田司令才如梦初醒似地说:“是啊!我必须
立即进击莱特湾!”
栗田舰队尾追自己最大的对手——美机动部队如前所述,此乃为美第七舰队所
属的护航航空母舰群。整整两个小时。由于整个追击过程都是全速前进,因而栗田
“担心燃料不足”,再说,虽然应不惜一切代价设法歼灭美航空母舰,但是,若如
此没完没了地追逐下去,是难以奏效的( 栗用舰队误判敌航空母舰群的速度是30海
里) 。如果无限期地追击下去,势必要延误进攻莱特湾的时间。因此,栗田决心暂
时放弃追击,即刻转向,突击莱特湾!于是,9 时11分,栗田发出全舰队集合的命
令。
与其说这场萨马岛海战辉煌的胜利属于栗田舰队,倒不如说它属于为奠定最后
胜利而成功地退却的美国海军更为恰当。因为,栗田错误地判断对方的兵力为“大
型舰队航空母舰5 至6 艘、战列舰两艘、巡洋舰、驱逐舰10余艘,舰队速度为30海
里以上”——这是不配备侦察机的“盲人舰队”的必然后果( 美舰编队实际兵力是
:护航航空母舰6 艘、驱逐舰8 艘,航速是18海里) !
纵观海上歼灭战,如果双方剑拔弩张,迎面交战,则有成功的可能性,倘若激
战中一方以逃窜的状态出现,那么所谓的歼灭战是难以成立的。战术上所说的“有
效地利用敌方的取胜心理”,道理就在这里。只有敌方抱着胜利的信心主动进攻时,
才能形成包围歼灭的战局。萨马岛海战中,美舰从已经通过侦察机提前发现了栗田
舰队,并马上做好了迅速退却的准备,日本海军万万没有想到在此能与美国舰队相
遭遇,因此,狼狈周章是不足为奇的。
在这次交锋中,美国海军失去了护航航空母舰“冈比亚湾”、驱逐舰“休斯敦”、
“霍埃尔”、“罗伯兹”等4 艘军舰。日本方面,损失4 艘重巡洋舰,3 艘驱逐舰。
从比例上来看,还是日本方面损失较大。但是,从日本不具备飞机这一致命弱点来
看,指挥官们决不认为这是一次失败。
上面谈到,栗田司令在率舰追击中突然下令全舰队集合,但是,舰队所有舰只
若到达栗田指定的集合地点,需要两个小时左右,这是一个不可忽视的重大问题(
“铃谷”号在集合途中被敌炸沉) 。那么,栗田舰队能否按照预定的时间突进莱特
湾呢?
——泉石小说书库——
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录