(二十二)焉能与空舰船同归于尽——剖析栗田对战况的判断
栗田司令敢于下如此大的决心转向北进,其根据是多方面的。他是在综合了一
切主要的、复杂的因素之后,经过分析断然作出这一决定的。如果不是这样的话,
那么,一贯严谨、勇猛的栗田中将决不会眼睁睁地看着大本营制定的作战目标就在
眼前,作战计划即将实施之际,又突然全部放弃了既定的作战计划。
现在,先让我们来看一看,栗田中将至此为止究竟收到了哪些情报?
当天上午,在追击敌航空母舰编队的途中,栗田曾多次截听到美舰队司令官频
频发出的“请求紧急增援”的电报,在10时30分左右,又截听到美主力舰队指哈尔
西指挥的美第三舰队。的回电:“两小时后即可到达”,这是判断美舰队动向的重
大线索。如果美主力舰队按上述计划前来增援,那么,一支强有力的机动部队在中
午过后不久就可能在萨马岛以南数十海里的海域出现。
第二个情报是,发现美航空母舰飞机( 曾在3 个小时以前参加过战斗的飞机)
正集中飞往美军在莱特岛新设置的机场,而且,正在准备从该基地向其发动波浪式
进攻。栗田认为,这是一个非常棘手的问题,而且,据判断,塔克洛班机场已经被
美军占领( 因为美军登陆已经进入第七天了) ,因此,栗田预感到,如果美机从这
个仅距二、三十海里的机场向其进行反复空袭,那么,他的舰队必将遭受毁灭性的
打击。
第三个情报表明,美第七舰队已经出动,并正向南方基地集结。该舰队的两艘
如同日本“长门”级战列舰和4 艘“伊势”级一样的战列舰决非寻常,实难对付(
如前所述,栗田于11时48分已经证实在南方海域有一艘美战列舰) 。
从第四个情报中得知,美军强有力的机动部队正抵达苏禄安岛灯塔5 度113 海
里处洋面。
上述情报是25日中午过后不久提交给栗田的全部“战况情报”。根据上述情报,
栗田在苦苦思索下一步的作战行势应如何进行。如果仍旧按照预定计划,不管三七
二十一,贸然突进莱特湾的话,可以说问题并不复杂。
但是,眼下突入莱特湾是否有利可图呢?是否能取得预想的战果呢?是否会毫
无代价地死去呢?会不会把日本海军的耻辱永远遗留在莱特湾呢?虽然损失几艘舰
只问题不大,但是,倘若发生以击沉敌舰1 艘而日方丧失10艘这样使联合舰队丢脸
的事,栗田司令敢于承担这一严重的后果吗?虽说这一结局是由于遵循大本营的作
战指令而造成的,但是,突入注定要失败的战场,将得不到任何战果而白白损失掉
1.2 万名战士,栗田有这样的权利吗?面对这一切,粟田内心暗想:“且慢,必须
三思而后行……。”
栗田深思熟虑后得出了什么结论呢?根据以上各种情报,栗田得出这样几个判
断:
第一,在舰队到达莱特湾途中的两、三个小时之内,在敌基地航空部队和航空
母舰飞机的联合空袭之下,舰队必将遭受到比锡布延海还要凶猛的打击;第二,栗
田的袭击目标是停泊在莱特湾中的敌船团,但是,由于美军已经登陆6 天了,从以
往美军登陆卸载的能力来看,所有船只想必现在已经成了空船。再加上栗田舰队的
突进计划早已被对方识破,所以,美舰船目前决不会集结在一个地点为日舰队提供
饵食,恐怕早已迅速地疏散待机了。
即便决定四处去寻找敌舰船并将其击沉,又能对战局有何补益呢?这不是用牛
刀去杀鸡吗?不!杀这只“鸡”并非易事——如果用舰面炮火对准敌空舰船开火,
炮弹一定会成功地击中目标,但充其量只能在船舷开几个和炮弹口径大小差不多的
洞,不易将其击沉。对这一攻击方式,两年前,栗田舰队的部分官兵已经在印度洋
上亲身经历过并一直成为官兵的笑柄。此时此刻,这一回忆是否在栗田的脑海里油
然而生呢?虽然对此不得而知,但是,“同敌人的空舰船作战实际上是毫无价值的”
这一观念不光栗田本人有,而且,在全体官兵的头脑中也占据重要位置,这是一个
无可辩驳的事实。
空舰船本身也是敌人的一支力量,所以,上述的看法并不全面。那么,假若不
遗余力地向其发动攻击,舰队将会产生什么样的结果呢?毫无疑问,舰队将会被敌
人全歼。如果这样,就等于战舰“大和”与“第三海运丸”互相攻击,共同毁灭一
样。相反,“和空舰船同归于尽,恕不从命!”这是自进入林加锚地以来“舰队全
体官兵的意见”,如果是这样的话,恐怕也不会允许栗田一人单枪匹马地突入莱特
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