(三)仅有10艘军舰的第二舰队——执意冒进,破釜沉舟
被纳入死亡之列的日本海军“特攻舰队”的舰只是:战列舰“大和”、巡洋舰
“矢矧”、驱逐舰“冬月”、“凉月”、“雪风”、“矶风”、“浜风”、“霞”、
“初霜”、“朝霜”,合计共10艘战舰。难道整个日本海军就只有这几艘可以出击
的军舰吗?不,还有几艘,只不过由于燃料的关系,现正锚泊在南洋。
上述10艘军舰就是莱特湾海战失败后栗田中将率领的第二舰队的全部实力。此
外,战舰“金刚”于11月末在台湾海峡的暴风雨之夜被美潜艇击沉( 官兵大部分死
亡) ,“榛名”正在修理过程中,“长门”泊在横须贺,两艘重型巡洋舰留在南洋。
笔者曾在莱特湾海战的结论中写道:“日本海军已经丧失了作为海军的机能。”
这实际上就是指上述的实力状况。
也许读者会感到奇怪,既然称作联合舰队,为什么只有第二舰队而没有第一舰
队。这是由于丰田副武大将担任联合舰队司令长官之后,在昭和19年5 月把联合舰
队司令部从海上撤离转移到陆地上去的结果。关于这件事,将在结论中加以说明。
这支集中日本海上作战的全部力量而拼凑的残存舰队于昭和20年4 月6 日下午
3时从濑户内海的三田尻海面拔锚启航了。此时,春意正浓,彩云朵朵,海面上撒下
淡淡的春光,真是个出征的大好时机。然而,当舰队航行队列刚刚编排就序,美B-29
式巨型高空轰炸机就对舰队展开了轰炸攻击,这种高空轰炸就象宣战通告一样,蓦
地拉开了海空战的序幕。
美B-29式机紧紧地咬住日本特攻舰队不放,把它的行踪牢牢地控制在自己的监
视网内。对这种严密的空中监视,日本特攻舰队将如何突破呢?
夜晚10时,特攻舰队沿丰后海峡南下,第二天( 指7 日) 凌晨2 时,当舰队通
过大隅海峡的时候,隐约发现两艘敌潜艇正向特攻舰队逼进,伊藤舰队的处境十分
险恶。白天,美B-29式机在高空出没,跟踪监视,夜间,有敌潜艇紧追不放,由此
看来,特攻舰队要想成功地突入预定目的地,恐怕连1%的把握都没有。但是,这种
可能性在决定进攻时就已经预料到了,因此,舰队仍硬着头皮全速前进。事至如此,
正确意义的作战已经不存在了,盲目前进,一意孤行则成为舰队行动的唯一宗旨。
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