(三)为何不在战场就近指挥——从“大淀”到“日吉台”
在“旗舰临阵指挥”论和“指挥中心固定”之说争论的同时,又冒出了一个东
京湾内“旗舰孤立主义”。昭和19年4 月30日晨,“大淀”号巡洋舰在千叶县木更
津海面抛锚了,舰桅杆上升起了联合舰队司令长官的将旗。
“大淀”号作为日本联合舰队的旗舰锚泊下来了。虽然它没有一艘护卫的驱逐
舰,但它却肩负着重大的使命——通过作战室指挥全军。“大淀”浮在海面上,置
身舰群中,然而,这只不过是登上陆地的一个阶梯而已。“大淀”作战室的设备同
前旗舰“武藏”号相比,相差甚远,无线电收发报力量也孱弱不堪,因此,无力指
挥舰队在远方决战。事实也确实如此,正因为有上述弱点,所以,在马里亚纳海战
前后,联合舰队司令部从东京湾出发到广岛湾,在广岛湾临时指挥。
假若丰田司令长官、草鹿参谋长等人把“大和”作为旗舰,活跃在塞班近海的
第一线,那么,关系到日本生死存亡的马里亚纳海面海战将会出现一个什么样的结
果呢?这可以作为读者们带着兴趣去想象的一个问题。
不管怎样,从那时开始,第一舰队的名字就消失了,因为这个舰队原本就有联
合舰队司令长官直接率领的传统,而当司令长官撤到东京湾,这个舰队便成了无主
舰队,所属各军舰归属了第二舰队,其实体也就不复存在了。马里亚纳海战、莱特
湾海战、菊水作战之所以没有出现第一舰队的名字,其原因就在这里。
联合舰队司令部设在巡洋舰“大淀”上仅仅才5 个月。当年9 月中旬,又无视
反对意见,将司令部移到了日吉台的庆应大学校舍,从此,舰队指挥机关完全回到
了陆地,并在高岗上构筑了房屋。这个高岗的地下防空壕和庞大的作战室直到昭和
30年(1955 年) 还保持着原状,其设施恐怕连原子弹也难以摧毁。
问题是,在这样的地下设施中能否成功地指挥海上战斗?正如孩子们批评打雪
仗的指挥者一样——钻在温暖的被窝里是无法指挥打雪仗的,主将必须站在野外的
雪地上亲自指挥。
当然,司令长官丰田副武大将为了指挥台湾海面的空战也曾经飞到台湾。这一
空战( 昭和19年10月12日-15 日) 是美国机动部队的主力为彻底击毁日本驻台湾的
航空兵基地而发动的,但另一方面,也是日本海军联合舰队歼灭美舰队主力的大好
时机。因此,丰田大将投入了日本海军航空兵力的全部力量并亲临前线指挥。然而,
激战结果,不仅一无所获,反而丧失了大量的航空兵力,只得狼狈不堪地回到日吉
台。
不久,更严重的事情又发生了。这就是在防空壕内指挥莱特湾作战。莱特湾决
战是联合舰队司令部制定的“捷一号作战”的中心战斗。关于这次战斗的前因后果,
笔者已经在前面叙述过。总之,为了这次战斗,当时动员了日本海军所拥有的全部
兵力,决心一举将麦克阿瑟的登陆部队歼灭于莱特湾滩头。为实现这一极其重要的
作战目的,在兵力安排方面,水上部队出动“大和”、“武藏”自不必说,小泽的
机动部队也全力参战。另外,还投进了西村舰队、志摩舰队以及潜艇部队的大部分,
进而,基地航空兵部队还动员了大西中将的第五军、福留繁中将的第六军等精锐部
队出击。因此,以其作战规模而言,是开战以来最大的一次战斗。
这次海上战斗是在三个不同的海面上展开的,它不但要求各舰队之间要有密切
的配合,还迫切地期望能够得到基地航空兵和潜艇部队的协助。因此,要做到统一
指挥是一件很不容易的事情。当然,最理想的是根据不断发展变化的战况来决定各
舰队和各部队如何前进或后撤,如果指挥官们能够依靠肉眼观察战局,迅速下达命
令,自然是美不胜言。然而,由于战场广阔,肉眼实际上是无能为力的,但是,若
能及时进行电讯联系,抓住时机果断行动,肯定能够奏效。而实际上,各支舰队在
根本不掌握友军行动的情况下,盲目行进在数天前所制定的作战路线上,这样,怎
么会取得理想的战果呢?
再说,当时小泽的机动部队已经巧妙地把敌机动部队诱至北方海域——完全实
现了预订的作战目的——以减轻栗田舰队的压力,协助栗田突进莱特湾。遗憾的是,
栗田舰队对此一无所知。昭和19年10月24日至25日,在这两天的激战中,如果栗田
得知小泽舰队诱敌成功的消息,他也许会采取更加理想的作战行动。结果,正因为
小泽的旗舰“瑞鹤”号的桅杆过低,通讯能力薄弱,关于“诱饵”已经成功地吸引
了哈尔西舰队的重要情报没有到达神奈川的日吉台,因而,日吉台方面没有通报给
栗田舰队,这也是很自然的。同时,栗田在两天的苦战中也没有从驻菲律宾的日本
航空兵基地那里得到任何情报和支援,它完全是一支孤立无援的舰队,只好自行其
事,因而导致一败涂地的结局。
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