反潜作战第四阶段1942年1月1日-1942年7月31日
1941年12月7 日,日本海军对珍殊港的美国舰队发动了突然袭击。此后,美国
参战。因为邓尼茨把潜艇调到了地中海,而且又在比斯开湾遭到了损失,所以能在
美国海岸附近立即进行作战的潜艇只有5 艘。然而,这些潜艇却在那里发现了一个
乐园。它们集结在汉普顿泊地和哈特勒斯角附近的区域,发现那里的船只都是单独
航行的,没有组织护航运输队,几乎没有护航舰艇或飞机,而且在人们常去的海滨
也没有灯火管制。护航舰艇和飞机尚未受过严格的反潜基础训练,飞行员也未受过
海战训练。美国没有预料到,德国潜艇的攻势会如此迅速地发展到美国东海岸,因
此没有制定应急的计划。虽然英国己把大西洋东部的反潜作战情况详细地告诉了美
国,但是美国并没有把这些经验教训综合到美国海军的作战原则中去。
战争开始时,美国海军严重缺乏能进行反潜作战的飞机。从加拿大到佛罗里达
的东部海疆,仅有一个“卡塔林纳”式飞行中队和一些“海鸥”式及“狗鱼”式水
上飞机。陆军命令所有陆军航空兵的飞机在海军作战指挥下,进行海上巡逻,但是,
由于陆军航空兵的飞行员没有受过海上导航技术的充分训练,作为护航飞机没起多
大作用。此外还由于通信方面的问题,也使得陆军航空兵的飞机不能充分发挥作用。
空中巡逻组织得很差,飞行人员不会攻击潜艇那样小的目标,加之没有有效的
攻击武器,而且巡逻飞行是按每天两次固定方式的昼间搜索进行的。到4 月份,飞
机的情况有了好转。尽管按租借法规定,美国还要拨给英国海军许多架“解放者”
式飞机,以弥补其不足,但是那时美国海军已有170 多架飞机,并且能不断得到补
充。
美国海军还严重缺少合适的反潜舰船。1942年2 月10日,英国海军决定向美国
海军提供24艘装备声纳的拖网渔船和10艘“花”级轻护卫舰,并配齐全部水手。美
国海军非常感谢。第一批船于3 月初到达纽约。然而,水面舰船的情况仍然很严重。
英国海军在1939年已经试验过但末取得成功的搜索群系统又由美国海军建立起来,
仍未取得任何成功。美国海军作战部长金海军上将却期望“猎潜群”是未来的一种
战略,他于1942年6 月初指出,只要与潜艇取得接触,就一定要跟踪到底,直到潜
艇被击沉为止。但是,那时还缺少合适的舰艇和飞机。在谈到护航运输队系统时,
金海军上将对陆军航空兵马歇尔上将说:“……护航不仅仅是对付潜艇威胁的一个
方法,而且是唯一的方法……”。
到1942年1 月底,各种事件都说明,需要有一种协调一致的组织形式,以便对
美国海军反潜作战各个方面的材料进行对照、分析并订出原则。这样一个组织于3
月初开始工作,并以一种作战研究的形式( 非常类似英国的作法) 与文职科学家密
切合作。经过他们反复审议之后,美国海军反潜作战第一本标准教范于1942年8 月
发至大西洋舰队的每艘舰艇。
2 月,邓尼茨又扩大了德国潜艇的作战范围,开始攻击从南加勒比海的油田驶
出的油船。在1942年前三个月里,大约有60艘油船( 总共675,000 吨) 被德国潜艇
击沉或击伤。输入英国的石油流量的减少必将使军事活动受到严重危险,这是一个
真正的威胁。丘吉尔在3 月12日给哈里·霍普金斯的信中建议,由于危机正在达到
灾难性的程度,一种解决办法是延长从哈利法克斯出航的护航运输队周期。这样做
虽然减少了每月输入英国的物资总量,但却可以把省出来的两个护航大队用于美国
近岸的护航,同时最好让油船暂时停运。经过协商,同意从4 月中旬开始,把哈利
法克斯护航运输队的航行周期从6 天延至7 天,这种做法将持续到7 月1 日。估计
从那时开始,美国新建造的反潜护航舰艇和飞机将陆续服役。幸好对美国沿岸的攻
击不久便停止了,因为邓尼茨只有几艘远程潜艇能在遥远水域作战。美国不断加强
防御力量,迫使德国较小型的VII C 型潜艇不得不回到北大西洋的护航运输队航线
上,德国希望通过这一区域的暂时缓和欺骗英国海军部,让他们把护航舰艇调往其
他更危险的水域,但英国海军部没有上当。
3 月20日,罗斯福在给丘吉尔的私人信件中,要求英国对德国的潜艇基地、造
船厂和修船厂进行空袭,以缓和对美国沿岸附近的攻击所造成的紧张形势。根据美
国的要求,3 月28日,英国派出250 架轰炸机攻击卢卑克,4 月17日,又派出12架
飞机轰炸了奥格斯堡的曼恩柴油机厂,结果7 架飞机被击落。6 月,轰炸航空兵第
97中队的“兰开斯特”式轰炸机对比斯开湾进行了布雷,每架飞机以任意间隔布设
6个水雷,每个水雷按其上方通过船只的次数引爆,而每个水雷的定次数却不同。水
雷虽然在击沉德潜艇方面不太成功( 只有U-171 潜艇于1942年10月9 日触雷) ,但
是雷区确实严重推迟了德潜艇进出港的时间,同时德国人不得不在基地驻扎了很大
一支扫雷舰队,以便对每艘进出港的潜艇进行护航。英国海军部和岸防航空兵同时
还制定了计划,通过昼夜不间断的巡逻,拖延潜艇横渡比斯开湾的时间,减少潜艇
在规定的巡逻区停留的时间。2 月份,海军部曾询问空军部,是否能拨出56架“解
放者”式飞机和54架“堡垒”式飞机供岸防航空兵使用。空军部断然拒绝拨出如此
大量的飞机,认为那样做将严重影响对德国实施的战略轰炸( 包括罗斯福所提出的
目标) 。不过,空军部在4 月中旬还是从轰炸航空兵中给岸防航空兵拨去4 个“威
特雷”式和“威灵顿”式飞机中队,专门用于比斯开湾。空军部还答应,只要租借
飞机的生产能够保持下去,岸防航空兵的力量就能够得到加强,但是这要到1942年
底才能实观。
在岸防航空兵作战研究人员的帮助下,人们认识到,如果把维修程序表加以重
新安排,使其变成一个能进行有计划飞行和维修的体系,便可有效地利用现有飞机。
然而,由于空军部拒绝拨出“解放者”式飞机,岸防航空兵不得不暂时停止扩大超
远程飞机中队的计划。
在对“解放者”式租借飞机的分配问题争论最激烈的时候,海军部的购买小组
建议,在护航航空母舰服役之前,如果能在油船和谷物运输船上装载几架“剑鱼”
式飞机,就能够覆盖大西洋上300 海里的“空白区”。油船和谷物运输船有很长的
无阻挡的甲板,特别适于改装成商船航空母舰。由于当时商船损失严重,军事运输
部不愿意拨出这些宝贵的吨位去进行改装,所以在护航航空母舰开始服役之前,第
一艘商船航空母舰一直没有与护航运输队一道行驶。
到1942年的前几个月,反潜部队开始得到新的武器和装备。1 月份,“刺猬”
弹开始使用,2 月份,磁探仪在美国海军使用。6 月份,驻德文郡奇弗诺的第172
中队的“威灵顿”式飞机开始使用“利”式探照灯,9 月份,第二中队( 第179 中
队) 的“威灵顿”式飞机也开始用“利”式探照灯进行作战。
第一次带“利”式探照灯的飞行于6 月4 日开始。雷达员通过AS VII型雷达在
6英里多的距离处发现了潜艇,随即引导飞机向目标飞去。飞机下降到250英尺,
“利”式探照灯在飞向目标过程中一直处于放下的位置。探照灯在1 英里的距离上
被打开,但未能照到目标。当飞机从该区域上空飞过时,在左翼下方发现了一艘很
大的潜艇。由于基地气象预报的错误,机内的气压高度表定错了,结果高度表的读
数错了100 英尺。飞机估计到气压高度表可能有错误,便转向进行第二次进入。潜
艇没有按正常的程序下潜,而是停留在水面上。当飞机到达正确的250 英尺高度时,
打开了“利”式探照灯,在四分之三英里距离上的一艘意大利潜艇“卢吉托腊利”
号( 这是波尔多基地属邓尼茨指挥的意大利潜艇中的一艘) 被照射发现了。飞机降
至50英尺高度并用4 个250 磅的新式深水炸弹对潜艇进行了交叉投弹,这种深水炸
弹装有新的25英尺定深引信及铝未混合炸药。这些深水炸弹本应把潜艇击沉,但由
于它们是在25英尺以下爆炸,结果潜艇只是严重受损并没法驶回了港口。此次事件
之后,第172 中队的飞机在6 、7 月份曾10次发现潜艇,6 次进行了攻击。一名在
英国空军服役的美国飞行员在7 月5 日击沉了U-502 潜艇,获得了第一次用“利”
式探照灯击沉潜艇的荣誉。由于这些攻击,邓尼茨命令,从7 月16日起,所有潜艇
都要在夜间由水下航行通过比斯开湾。这就是说,潜艇要在昼间上浮充电,结果在
第五阶段初期发现潜艇的次数大为增加。由于有“利”式探照灯,又有新式深水炸
弹( 装有25英尺定深的精确引信及铝末混合炸药) ,岸防航空兵终于成了一支能日
益限制德潜艇行动自由的真正有效的反潜部队。
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