美国内战(29)
我们和李将军问候大家,愿书信能带去我们的爱。他虽然历经沧桑但一切都好。
南尼? 索斯的妻子很好,她几个儿子也一样。问所有的朋友好。
我爱你们。
玛丽? 卡斯蒂斯? 李
就在里士满陷落后,李将军尚未投降时,林肯总统决定到南部同盟的旧都看一
看。“感谢上帝让我活到了这一天,”4月3日,他走在这满目疮痍的城市中时说,
“4年来我似乎生活在一场噩梦中,现在,噩梦结束了。”4月14日,林肯带着
妻子和两名客人到福特剧院观看喜剧《我们的美国表亲》。4年前的这一天,联邦
军失守之后,美国国旗从萨姆特堡屈辱地降下。4年后,林肯走进剧院时欢欣之情
溢于言表。林肯只带了一名随身保镖,就在保镖从他身边走开时,约翰? 威尔克斯
?布思悄悄走到他身后,一枪射中了他的头。来自新罕布什尔的外科医生威廉?蔡尔
德在战争期间一直随军治疗伤员,当时他在剧院看戏,就在林肯包厢的对面。在这
一悲剧性的历史事件后,他在震惊中匆匆给妻子写了下面的信。
亲爱的:
最狂野的梦想和活生生的事实也只是一步之遥。今晚我就目睹了美国总统遭刺
杀的惨况。
傍晚我去福特剧院,没过多久总统也在人们的欢呼声中走进了剧院。戏上演了
大约一小时后,就在精彩的一幕恰恰要结束时,只听一声短促的枪响,接着一个人
从总统所在的包厢里跳出来跑过舞台要逃跑。这些我听到了也看到了,我当时就在
剧院里,正对着总统在的包厢。那个刺客跳起来时喊着:“这就是暴君的下场。”
我从没有见过如此野蛮的场面,我不知道该怎么说。
大约同时,苏厄德也被刀刺伤了,整个城市处在骚动不安中。这一事件就发生
在一小时以前。
我们是否回到了法国大革命的时代?和平还能不能回到我们亲爱的土地上?我
们难道都要狂乱地奔向可怕的灭亡?
这就像一场梦,一场狂野的梦。就在一小时以前我亲眼目睹了一切,但我还无
法接受这现实。
威廉
1865年4月14日于华盛顿
亚伯拉罕? 林肯在遇刺的第二天早上7点22分身亡。这是美国历史上第一起
刺杀总统的事件,接踵而来的是充满动荡与敌意的时期。被激怒的北方人指责南方
领导人阴谋刺杀林肯,而南方人因前总统杰弗逊? 戴维斯被关进监狱而愤慨。美国
国会通过的法规对南部非常苛刻,导致南方出现了“三K党”①等一些白人组成的
旨在恢复奴隶制的秘密团体。但大多数人都厌倦了战争不想再打仗。就在他遇刺前
5个星期,林肯第二次宣誓就职美国总统,他在就职演说中说:“对任何人都不怀
敌意,对所有人都满怀爱心。”这话深入人心。美国又一次成为一个国家,400
万男女和孩童都是没有枷锁的自由人(当时孩子的比例大概在总人口的八分之一)。
诗人惠特曼感叹道:“很奇妙吧?战争、殉道、鲜血,甚至暗杀,都凝聚起——真
正地永久地凝聚起——一个民族。”
在内战未平的痛苦余波中,联邦军士兵威廉? 拜伦试图赢取年轻美丽的南方人
卡罗琳? 塔利的心。
我们不太清楚来自印第安纳拉斐特的联邦士兵威廉? 拜伦是怎样认识卡罗琳?
塔利的。但他们初识之后他便陷入爱河。拜伦作为战后驻守人员在夏洛特服役,他
试图用一封封无比浪漫的情书来打动塔利。塔利的兄弟约翰在科尔德港战役中被打
死。一名亲戚在信中说:“子弹打中了他的前额,就在眼睛上方,他的脑浆都被打
了出来。”塔利一家人对北方佬没什么好感。卡罗琳? 塔利自己表示,她认为联邦
军士兵一点好声誉也没有,而拜伦想使她改变看法(不过他信中屡次把她的名字拼
写错,似乎无助于实现他的目标)。
卡罗琳? 图利小姐:
您可能会认为写这封信的人是个自负的大傻瓜,竟然如此信赖一个陌生人而把
心事诉诸笔端,对我采取的方式我可以找各种理由,但是,夫人,虽然我无法更充
分地证明自己,但请您相信,我的动机是高尚而有益的。
和您初次相见的时间很短,但我已被您深深吸引,您曾遭遇不幸但并不因此记
恨,您有鲜明的信仰,您能明辨是非,充满善意,这一切都使我渴望和您有更深入
的交往。
一个人具有这些优秀的品质,足以使我放下个人的一些骄傲与尊严,只求能与
这个人相伴。何况这个人又是一位美貌女子,两军将士均愿一睹其芳容。
或许一些联邦士兵缺乏理智和教养,他们不当的行为和给您带来的伤害已经在
您心中留下了根深蒂固的印象,进而推及到所有穿着蓝军服的北方士兵。但请允许
我再次向您保证,当我希望能和您愉快相处时,我的动机纯然是善意的,我并非出
于不假思虑的好奇,而有长期的打算,人们对南方一直缺乏正确的认识,我希望我
们的相处能在将来使我能够熟悉南方社会。我所接触过的南方市民与人为善,宽厚
仁慈,崇尚自由,已经使我认识到他们有多么优秀。
我们的部队要在夏洛特附近停留一段时间,我希望您能摒弃世袭的偏见,能够
友善地结交一个朋友。如果您不欢迎,我不会冒昧打扰您可以称得上宁静的生活。
如果您实在不愿和我交往,我会非常遗憾,但我也不会忘记我士兵的本分而有
进一步的恳求。我前几次没有明确目的的拜访已经使我感到羞惭,希望这封信能为
过去与未来做一些解释。
亦凡公益图书馆(shuku.net)
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