“请给我们尽可能多的谢尔曼式坦克!” 托卜鲁克陷落时,丘吉尔正在美国访问。此行的目的是与罗斯福商讨美英两国 1942—1943 年的联合作战计划和制造原子弹问题。行前,北非战事已开始向不利 于英军的方向逆转。丘吉尔曾致电奥金莱克,令其确保托卜鲁克要塞,得到奥全莱 克肯定的答复。 6 月21 日上午8 点,丘吉尔一行在严密的护卫下到达白宫,被安置在宽敞的 有空调的房间里,那里的温度约30℃,比白宫其它大多数房间的温度均低;丘吉尔 甲一小时的时间阅读报纸和电报,然后进早餐,在走廊里找到霍普金斯,然后到罗 斯福总统的书房里去看望他。英内阁成员伊斯梅将军与他同来。不一会儿,一封电 报迭到总统手中。他一语不发地把电报交给了丘吉尔。电报上写道,“托卜鲁克陷 落,2.5 万人被俘。”丘吉尔不信,让伊斯梅打电话到伦敦询问。几分钟内,他将 在亚历山大港的哈伍德海军上将(英国新任地中海舰队司令)的下列来电递给了丘 吉尔: 托卡鲁克已经陷落,情况恶化,亚历山大港可能即将迢到严重的空袭,鉴于月 圆的时期即将来临,我正调遣所有东方舰队到运河以南,以防万一。 我希望英王陛下军舰“伊丽莎白女王”号在本周末能够驶出船坞。 这是丘吉尔在第二次世界大战中所受到的最沉重打击之一。托卜鲁克的陷落不 仅在军事上的影响是严重的,而且大大损害了英国军队的声誉,引起了下议院对丘 吉尔的信任危机。 丘吉尔回忆了当时的情景: “我并未企图对总统掩饰我所受到的震惊。这是痛苦的时刻。失败是一回事; 耻辱则是另一回事了。没有什么比我这两位美国朋友的同情心和侠义之情更可珍贵 的了。他们没有责备,也没有说什么不逊之言。罗斯福说:‘我们将做些什么帮助 你呢?’我立刻回答道:‘请给我们尽可能多的谢尔曼式坦克,尽快地把它们运到 中东去’。总统派人去请马歇尔将军来。几分钟之内马歇尔将军来了,总统就将我 的要求告诉他。马歇尔回答道:‘总统先生,谢尔曼式坦克只是刚投入生产。第一 批几百辆已经分拨给我们的装甲师了,在此之前,他们只好安于陈旧的装备。要从 士兵的手中拿走武器,那是非常为难的事。尽管如此,假如英国急于需要,我们自 当设法;此外,我们还可以给他们100 门105 毫米口径的自行火炮。”罗斯福和马 歇尔信守了诺言。还没有装好发动机的300 辆谢尔曼式坦克和100 门自行火炮被迅 速装上6 艘美国最快的船只,运往苏伊十运河。 -------- 泉石书库