第4节:英国特种部队(4) 斯特林仔细研究了北非的地图。他发现这里的战场主要集中在东部和西部沿 海的狭长地带上,而向南广袤的沙漠却被军事家们忽略了,因为,在他们看来大 部队是无法穿过这一地区的。斯特林想,这片空旷地带不正可以是小股特种部队 活动的天堂吗?设想让一支小分队穿过沙漠,绕到敌后破坏敌军的战略设施,岂 不是能起到四两拨千斤的功效吗?想到这里,他急忙把自己的计划拉出一张单子 来。在他的设想中,这支新的特种部队目标应是破坏敌军的通信线路、机场、车 库、补给线、物资仓库等;作战时应尽可能隐蔽、出奇不意,人数也越少越好; 部队的训练应强化各种入侵方法,诸如伞降、划船和陆路渗透;特种部队应迅速 组建以配合第八军的反攻等等。有了这么绝妙的主意,下一步就是要设法得到英 军上层人物的赏识,这对于还是一名下级军官的斯特林并不是件容易的事。 中尉终于可以柱着拐杖下地了,他迫不及待地驱车来到新任英军中东地区总 司令克劳德? 奥钦莱克的指挥部。他一瘸一拐地走到门口,谎称自己忘带了通行 证,想蒙混过关,但哨兵没有买他的账。情急之下,斯特林扔掉拐杖,还没等哨 兵反应过来就从栅栏的缝隙中硬挤过去,飞也似的奔进了办公楼。他推开第一扇 门,不由分说就开始兜售自己的计划,办公桌后一名少校没等他说几句就把他推 出了门外。他又闯进了第二扇门。这回他撞上了好运,恰好走进了副参谋长雷尔 ? 里奇的房间。这时哨兵已经赶到,但副参谋长好歹还是听明白了眼前这位年轻 人嘴里在说些什么。副参谋长是个惜才的人,答应一定会研究斯特林的计划并把 它呈给总司令。 有道是吉人天相。两天后,25岁的斯特林被提升为上尉,并被授权指挥一 支由6名军官和60名队员组成的特种部队,这支队伍的名称是:特别空勤旅L 分队。其实,并没有什么特别空勤旅,那不过是达德利? 克拉克准将杜撰出来吓 唬敌人的,好让他们相信盟军在中东地区有一支庞大的空降部队。 SAS就这么诞生了,设想出自一个“瘸子”,名字则出自一个“骗子”。 L支队的第一批队员大多是斯特林在突击队里的队友,这些人大多受不了正 规部队中的条条框框,憧憬着新部队会有不同的风格,然而,等待他们的却是更 严格的纪律和更艰苦的训练。三个月后,在1分队的头一次伞降演习中,就有两 名队员因伞包在空中没能打开而坠地身亡。 斯特林把SAS的首次行动定在了1941年11月,目的是为了配合盟军 在这个月即将展开的代号为“十字军战士”的反攻。他计划袭击沿海替米尼和哥 查拉附近的五个机场,以减轻地面进攻部队将面临的空中威胁。SAS的队员将 于16日晚,分5组空降至目标区域附近,迅速找到机场并隐蔽起来,等到次日 晚间盟军发动反攻前再下手,炸毁机场上的敌机,然后分别撤至会合地点,由英 军的“沙漠长途分队”(简称LRDG,主要负责侦察和情报搜集)用车辆将他 们运送回大本营。 老天爷总是喜欢在节骨眼上跟人开玩笑。天气预报显示行动当晚有大风,能 见度很低,这对本来就没有太多空降经验的L分队来说是很不利的。但如果取消 这次行动,三个月的精心准备就会付之东流,部队的士气也会受到影响。在与手 下军官商量后,斯特林决定赌一回。但是,在狂风中挣扎的英军飞机根本看不清 东西南北。一架飞机没多久就被德军击落,还有一架上了当,被使用英语说话的 德国地勤人员诱骗降落到了敌人的机场。其他一些队员得以从另三架飞机上成功 完成了伞降,可是他们的运气也好不到哪里去。一名队员后来回忆道:“直到把 我们放下来时,飞行员也不能肯定是不是到了预定的位置。当我跳下去后,狂风 使我看不到下面,在触地时我仍蜷着腿,根本没有做落地的动作。在一阵巨痛后, 我发现自己又被大风疯狂地卷走,一丛荆棘挂住降落伞才让我的身体停了下来, 这时我才意识到自己在慌乱中忘了将放伞的搭扣解开。”