1943年下半年的不如意事(4)
差不多在11月7 日12点钟的时候,师长从前方退下来的败兵口中,才知道敌人
早已进入了法斯托夫。他带着他的传令官匆匆赶向前面,准备安排反攻该地的计划。
因为在前进中,他有几次几乎为敌人步枪所击中,所以他现在坐在一辆装甲人员载
运车中,领着前卫部队前进。结果他一头和苏军的T-34战车碰上了。第一四六装甲
步兵团的第九连,携带着4 门重步兵炮,就跟在他的后面前进。可是苏军战车一发
炮,这些部队就慌忙退走。该师师长花了很多的工夫,才制止住了部队的恐怖心理,
并且命令他们趁着黑夜,开始挖掘工事。在夜里苏军 的战车又来冲击,把该团
第二营的运输车辆击毁了一部分。这时师长就决定趁着黑夜,冲出苏军战车的包围,
向法斯托夫方向前进,以与其他已经前进的部队相会合。他这个小型的战斗团,前
面一个连,后面一个连,而把车辆和重武器夹在中间。希尔将军就在最前头领先挺
进。经过了激烈战斗之后,他到了11月8 日凌晨4 点钟的时候,才突出了苏军战车
的包围圈,到了14点钟左右,他才到达了第四十七装甲军在白采尔科维的军部。他
这一师现在已拨归该军指挥。
在这个时候,该师的其他部分由魏赫马尔上校(Col.von Wechmar )指挥着,
经由格列标恩卡(Grebenki)和斯拉维亚(Slavia)的路线,正向法斯托夫行动。
在11月9 日的清晨,希尔与他们会合在一起。在法斯托夫的东面,有一个村落叫作
法斯托费兹(Fastovetz ),正由强大的敌军据守着,所以必须把它攻下。该师师
长亲自率领部队进攻,到了正午的时候,就把这个村落攻下了,接着就奉命立即向
法斯托夫进攻。敌人的死伤很惨重,到了11月10日,德军已经攻入法斯托夫的东郊。
当他们正想再前进的时候,却为敌人强大兵力所阻。不过无论如何,第二十五装甲
师总算是阻止住了敌人的前进。
因为该师既无充分的准备,且又是一部分一部分地投入战斗,所以作战的情况
实在是十分困难,即令希尔将军是一个很了不得的将才,所成就的也还是十分有限。
固然敌军的损失很重,但是自己的损失也不轻。由于缺乏战斗经验,在他们未习惯
于东线战场冬季作战的艰苦环境之前,部队不免在心理上发生了一种惊惧的现象。
在那种紧急的情况之下,局部的高级指挥官(集团军、军团和军部)是不得已而把
该师做这样不合理的使用,这还情有可原。但是真正要负责的人却是最高统帅部,
他们应该知道尚未成熟的部队,在运用时是必须更慎重的。
在以后的战斗中,从12月24日到30日之间,该师又不幸遭遇到一个更困难的情
况。他们防守着一条长达25英里的防线,而受到绝对优势的敌军的攻击。结果伤亡
惨重,几乎全师覆没。希特勒和OKH 决定要把这一个师的番号取消。我在适当时机
之下,把这个意见打消了,因为这个师事实上并没有责任。希尔将军抱着重病离开
了前线,他看见他辛辛苦苦所培养起来的一株幼苗,就这样给人糟踏掉了,真是伤
心已极。希特勒还是不信任他,以后他就再也没被起用过。这样一个天才也就白白
浪费了。
为了使西线方面总能有一点装甲预备兵力,我就命令把各学校中的训练单位都
集中起来编成一个师,开始在法国境内加以集中训练。这个师就叫作装甲训练师
(PanzerLehr)。我把新的装备发给他们,并且选用了一些优秀的军官训练他们。
他们的师长就是拜尔林将军,他过去在苏联作战时,曾经充任我的作战处长。希特
勒在12月间批准了成立这个师,并且加了一个按语说:“这个想法实在不错,可惜
我事先并没有想到。”
在这个时候,激烈的战斗始终没有停息。在里齐特沙(Rechitsa)地区的中央
集团军防线,已经为苏军所突破。在维捷布斯克和涅韦尔(Nevel )等地都已经发
生了激烈的战斗。戈梅利和普罗普斯克都已经沦陷了,不过德军在莫吉廖夫和奥尔
沙的东面,还守住了第聂伯河上的一处桥头阵地。
这时在第聂伯河上保留桥头阵地,实在是一个颇值检讨的问题,因为我们再向
东面进攻的希望,真是可以说太渺茫了。不过,如果说希特勒是为了要获得尼科波
尔的锰矿供应,这多少是一个理由,但这只是一个经济上的理由,而在军事上说,
这种桥头阵地的保持,却实在是有损无益。我们军人都一致主张完全退过河来,利
用宽广的河流,当作一条比较可靠的防线。这样就可以重新建立预备兵力,主要的
是采取装甲师的形式,有了这种机动预备队之后,才可以进行机动性的战争,以达
到战略上的目标。但是希特勒一听到“战略”两字,马上就会大发脾气。他认为将
军们口里所说的“战略”,实际上就是退却的意思,这是他所痛恨的,因此他主张
死守一切的地盘,即令是对于我们只有害无益,他也不管。
这一年东线冬季作战,德军遭到了严重的损失,结果使OKH 感到焦头烂额。于
是他们就顾不了在西线战场上进军的计划,但是我们可以很准确地预料着,在1944
年的春天,盟军是一定会登陆的。所以,我就认为这是我的责任,不得不一再提出
要求,将那些疲兵久战的装甲师撤回来,加以整编和补充。OKW 本来应该也赞成这
一点,因为西线是他们直接指挥的,可是他们却没有完全支持我。于是这个问题一
拖再拖,终于我不得不向希特勒提出直接的申诉。蔡兹勒说他所颁发撤回某装甲师
的命令,非常的明确,但是我反驳他的说法,指出OKH 的命令漏洞百出,前线的将
军们很容易按着自己的意思解释这些命令,蔡兹勒对我的直言当然予以否认。OKH
的命令常常是这样说的:“只要战斗的情况许可,某装甲师应立即由前线撤回。”
事实上该师可能一直与敌方保持作战接触,OKH 应该明确地指出何时开始撤出才对。
于是前方集团军和军指挥官的回应,也都是千篇一律地说:“前方的情况不许可,
该装甲师一时无法撤出。”这样一拖就常常好几个星期。被留在前方的一定是拥有
较强大战斗力的作战单位,特别是战车和装甲步兵尤然,而他们又是最急需休息和
补给的部队。前线部队的正常轮调程序,最初是师属补给部队,再来是师参谋和多
数师炮兵单位,而最重要的战车部分仍被他们扣着不放,于是我的整编工作还是无
法进行。为了这件事,我和蔡兹勒之间发生了极大的冲突,但是西线战场的安危,
我却不能坐视不管。
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