发迹(3)
又一次惨败
斯特林真是太不幸运了,紧接着的一次战斗并没有为他的论点提供佐证。这次
行动是攻击轴心圈当时控制的班加西港,结果比布艾格特还要惨。班加西港到处都
是敌人部队,斯特林和他的小组人员2次乘车成功地来到这个城市。第一次来时,
橡皮舟被打穿,第2次来时,又遇到敌人,充气小艇上弹痕累累,两次都无法对敌
人的船只发起攻击。他们第2次到达班加西时,攻击小组成员包括有总理的儿子鲁
道夫·丘吉尔和现在是国会议员的新兵菲茨罗伊·麦克林,后者因成为南斯拉夫铁
托游击队的使者而闻名。斯特林和其他人员在港口茫然地徘徊,麦克林还不时地向
遇到的意大利哨兵下达命令,但没有发现任何有价值的目标,真可谓是一次大胆的,
但毫无收获的旅行。最后斯特林决定撤退,期望将来能有机会再次重返该城,对有
价值的目标实施攻击。
时间已到1942年5月下旬,主战场的形势又开始向坏的方向发展。5月2
6日,隆美尔发动了一系列的进攻,计划用6个星期的时间将第8军团一直驱逐到
埃及,拼死守卫埃尔阿拉梅。对于这接踵而来的失败,特种空军后备队应该是无可
指责的,斯特林曾在6月中旬还成功地指挥了对贝宁机场的攻击。但是,就在这个
时候,特种空军后备队中的2队法国人发生背叛,后来基本上全部被敌人俘虏。不
过,对处于困难时期的特种空军后备队而言,一次新的,具有转折意义的任务也主
要是由法国人完成的。在进攻伊拉克利翁机场时,他们炸毁了20多架飞机,不过
也有几名攻击者被敌人俘虏。
斯特林意识到,隆美尔的快速进攻一定会使德国人的通信和机场的防卫变的力
不从心,这事实上给特种空军后备队带来了新的机遇。为了充分利用这个机会,他
立即在战术和装备上改变了方针。1942年6月底访问开罗的时候,斯特林设法
参与了威利斯吉普车的改装工作,该车后来改变了特种空军后备队沙漠作战的面貌。
经过特种空军后备队的改装,这种吉普车变成了灵活的,能穿越乡村小道的机
枪平台,能在沙漠上长途跋涉。一般情况下配备双联快速射击的维克斯K0.30
3英寸口径机枪,需要时也可以用勃郎宁0.5英寸口径的机枪代替其中的一挺机
枪。
有了这种吉普车后,斯特林还同时得到了几辆载重2.95公吨3吨的无
盖货车,用它为特种空军后备队输送自己的补给和装备。这种新的运输工具扩大了
特种空军后备队的作战能力,一次可执行长达数星期的巡逻任务。在这段时间里,
特种空军后备队频繁地对敌人发起了攻击。
新战术
1942年7月上旬,斯特林计划对6个目标包括代巴,巴古西和西迪拜拉
尼机场实施攻击,吉普车也投入了战斗。梅尼指挥了对巴古西的袭击,虽说战斗
很猛烈,但他和士兵们安放的40个“路易斯炸弹”仅22个爆炸。斯特林后来加
入了梅尼的行动,他们2人运用吉普车发起了一次别具一格的进攻。他们将车径直
开到机场,马达轰响着快速穿越机场,炸毁所有能看到的飞机和其他任何目标。这
种新战术收效甚是可观,不仅能摧毁更多的飞机,而且攻击者也能安然无恙地撤离。
下一次大型的战斗发生在7月26日至27日晚上,攻击西迪哈内希机场的客
克Ju52飞机。一开始斯特林就计划采用新型的吉普车攻击方式,他将18辆吉
普车安排成两路纵队之形,径直开往机场。斯特林指挥整个编队,根据他的信号枪
发出信号,吉普车才能集结在一起。
当攻击者靠近机场时,机场跑道的电光蓦然打开,这时士兵们还以为他们的行
动被敌人发现了。事实上,这是机场迎接从别处飞来准备着陆的飞机。当局面按照
斯特林的计划发展到一定程度后,无数燃烧的飞机和仓库将机场照得通亮,斯特林
自己的车子被敌人的迫击炮和机枪子弹打坏。他爬上了另一辆车,指挥巡逻队绕机
场一周,又炸毁了几辆停泊在机场防线周围的运输机,然后才迅速地向沙漠驶去。
这次L分遣队的行动共摧毁了40架飞机,使其组建部队的当年炸毁敌机的数
量达到250架左右,比同期沙漠空军的战绩还要辉煌。它们的业绩不仅仅是毁灭
了敌人的飞机,当然这本身便是对盟军行动的最有力支持,而且还迫使轴心国不得
不从前沿阵地转移兵力用于守卫他们沙漠上的机场。
奥金莱克将军同意和信任特种空军后备队的做法赢得了好的回报。8月初,奥
金莱克将军在中东司令部的总司令职务被亚历山大上将取代,蒙哥马利将军被任命
到第8军团工作,沙漠上未来的战斗将由这两位将军负责指挥。
班加西边界
9月13日,特种空军后备队向班加西进发,正好印证了斯特林最坏的担心:
部队在靠近港口前就与敌人交上了火。在遭到人员伤亡和车辆损失后不得不立即撤
退,一事无成。对图卜鲁格的偷袭更是雪上加霜,虽然特种空军后备队后来没有参
与,这场战斗更是堪称一场灾难。
斯特林本人口无遮拦的讲话导致了大家放松警惕,这可能是这次失败的原因之
一。然而就在当月底,斯特林还被晋升为现在的特种空军后备队第1团一个完整的
英国陆军团级的编制的总指挥。这时,第1团由他自己的沙漠老兵,前第l特种勤
务团过来的新兵,自由法国人以及登陆别动队的成员组成,后者不久又包括当今人
们熟知的神灵中队的希腊小分队。开始时,布莱尔·梅尼是主要的作战指挥员,直
至10月他一直领导着绝大部分原来的L分遣队,现在叫做A中队的人员,成功地
指挥了数次为轴心国前沿部队提供补给的铁路线的作战行动。
当11月初埃尔阿拉梅战役胜利之后,斯特林开始考虑未来的计划:登陆别动
队和希腊人将派往黎巴嫩受训,准备爱琴海诸岛的战斗,A中队也紧随开展滑雪训
练,到12月,也就是火炬登陆行动的第几周,斯特林的弟弟比尔·斯特林将在阿
尔及利亚筹建特种空军后备队第2团。
斯特林被俘
斯特林心中应该十分清楚,如果能使特种空军后备队纪律更加严明,结构更加
合理,他才能心安理得地对自己说:我为该国竭尽了努力。但他还是仍然坚持要部
队参加作战行动。不幸的是,他们所参加的这类作战很快显示出这样的事实:环境
已发生变化。第8军团的长驱直入使得盟军进入了一个全然不同的新天地,这里人
口稠密,比起埃及和利比亚荒垠无际的沙漠,若要自由出入真是十分困难。此时特
种空军后备队许多规模较大的战斗任务几乎都是由很少上过战场的B中队人员担任,
战争结果便可想而知。最糟糕的事情终于发生了,在1943年1月底靠近加贝斯
的一次战斗中大卫·斯特林本人被德军俘获。他曾多次尝试逃跑未成,并很快被押
解到科尔迪茨,在那儿,他总算看到了第二次世界大战的结束。
斯特林被俘后,特种空军后备队第一阶段的作战行动实际上已结束。在非洲战
役剩下的日子里,特种空军后备队的各类人员仅参与了一些规模很小的攻击行动。
期间,处于濒临解散,奄奄一息的第1特种勤务团的人员被补充到特种空军后
备队,不过这一增补可谓是喜忧参半。从好的方面而论,有利于新计划的备战,用
数百人对班加西和图卜鲁格两个港口发起全面的进攻,但这也正是斯特林一直认为
特种空军后备队不应参与的那种作战行动。
离开了战争,人们更多地开始考虑:当盟军部队返回欧洲战场作战时,那肯定
将是一场全新的战争,那么特种空军后备队将如何组织,如何行动,如何充分发挥
作用呢
新建的特种空军后备队司令官大卫·斯特林和A连连长斯递尔先生在北非沙漠
锡瓦。德国非洲军团的过长补给线极易遭受特种空军后备队小分队的攻击。
由雪佛兰无盖货车改装的战车
远程沙漠飞行大队在北非沙漠西部使用的一种雪佛兰无盖货车。开始时,特种
空军后备队活动时依赖远程沙漠飞行大队将他们从目标地送回营地,后来,他们便
使用自己的车辆作为运输工具。
特种空军后备队组建以来最优秀的士兵布莱尔·梅尼。布莱尔是爱尔兰人,在
特种空军后备队组建之初便加入了该部队,因为勇敢顽强,他获得了四枚优异服务
勋章。不幸的是,他在1955年爱尔兰的一次车祸中失去了性命。
特种空军后备队伞兵正在进行名为“搬木头”的训练。这一科目对修炼士兵的
胃和手臂肌肉十分有效。斯特林要求所有的新兵必须体格健壮,他们每天都要进行
数小时的训练。
维克斯机枪可谓是第一次世界大战的老古董。但是,第二次世界大战中,特种
空军后备队充分发挥了这种武器的威力,他们还通常将几架机枪设在车辆上,向敌
人阵地发射出猛烈的压制火力。
图维克斯MK1机枪
在作战前,特种空军后备队的志愿者在进行跳伞训练。开始时,特种空军后备
队官兵希望用跳伞的方法将自己空投到目标阵地,后来确实证明使用汽车和吉普车
则更加方便,也更为安全。
时间
地点
活动
时间
地点
活动
1941年
北非
自组建以来,特种空军后备队先后对德国和意大利的飞机均发起了多次“打了
就走”的突袭,取得了极大的成功。
1942年
北非
同样,特种空军后备队对德国和意大利的机场发起了多次攻击行动,赢得了巨
大的胜利。然而,他们对敌人控制的港口中轴心国船舶的攻击则以失败或流产而告
终。
特种空军后备队大事记
在柔软沙漠上行驶的一辆远程沙漠飞行大队的货车。这支在轴心国防线胜利地
实施远距离攻击的远程沙漠飞行大队在某种程度上可谓是特种空军后备队的前身,
特种空军后备队早期活动时便是利用远程沙漠飞行大队的货车作为“出租汽车”,
将他们运送到作战目标地点。
在北非沙漠中休息的巡逻队。其货车用织网和当地的的灌木伪装。如果被敌人
飞机发现,士兵就会可怕地暴露在敌人的眼皮底下,毫无防护火力掩护。
在1943年2月位于加贝斯地亚作战的自由港口巡逻中与一位在港口陆军中
工作了10余年的突尼斯阿拉伯人合影。自由港口早在1941年便组建了一支特
种空军后备队中队。
肩扛美国制造的7.62mm0.30英寸的MI卡宾枪的登陆别动队的
战士。虽然登陆别动队的人员都是由水上或水下作战的专家组成,但他们也是在地
面上作战的能手。
带 翼 的 短 剑
带翼的短剑是特种空军后备队的著名徽章。尽管采用这一方案有各式不同的传
说。鲍勃·泰坦中士是其设计者,斯特林本人亲自题词“有志者事竟成”。徽章别
在米色的贝雷帽上,米色是为了纪念特种空军后备队在非洲西部诞生地的沙粒颜色。
一辆装备双联维克斯K高射机枪的吉普车正引导特种空军后备队的一个小分队
穿越沙漠中的灌木。这种高速射击的维克斯高射机枪原来是设计用来打飞机的,它
可以倾泻强大的压制火力。
特种空军后备队吉普车配备有威力强大的武器:单管和双联装维克斯K高射机
枪和12.7mm勃郎宁机枪。每辆吉普车上至少储备有20个油罐和足够一个月
使用的食品和水。
完成开罗作战任务后,特种空军后备队利用难得的休整时间拍摄的集体照。他
们不修边幅的外貌正是这只部队典型的特征,正规部队的军官一般都不喜欢这样的
仪表。
执行任务时,特种空军后备队和希腊神灵中队的专业中队所扮演的联络官角色。
后者曾参与了希腊岛屿,特别是1943年多德卡尼斯群岛的一系列作战行动。
在北非沙漠中的特种空军后备队道路哨兵。这种道路哨兵不得不整天潜伏,不
能活动,夜间在岗位上来回匍匐行巡,时时警惕地记录下敌人过往车辆的类型和数
量。
组成特种空军后备队一部分的希腊神灵中队的一位成员。注意,他虽然别着希
腊的徽章,可戴着特种空军后备队的米色贝雷帽。这位士兵手持美国MI汤普森手
提式机枪,而剩下的服装和装备均为英国制造。
特种空军后备队无线电报操作员雷斯下士与位于突尼斯的英国第6装甲师的官
兵于1943年初春在一起。第6装甲师参加了位于非洲西北部的火炬登陆行动。
北非战役结束后,特种空军后备队士兵于193年5月在黎巴嫩进行滑雪训练。
鉴于特种空军后备队很可能要参与欧洲大陆上的战斗,获取有关欧洲的地理知
识迫在眉睫。
——转自泉石小说书库——
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