第一一六章 重庆的军事委员会也把目光盯着芷江,不过,重庆的将军们现在考虑的不仅 是防御,而是在什么时候对日军发起全面的反攻。1945年初,他们就制订了代号 为“自陪计划”的作战方案,相应调整了战斗序列,将几大主力改换了美式装备, 何应钦兼任新成立的中国陆军司令部总司令,调兵遣将,在湘西雪峰山西麓布防, 要在阻止日军西犯芷江的同时,打响反攻日军的战役。这时,何应钦心里很清楚, 芷江机场是蒋介石必保的战略基地。蒋介石曾一再向他强调,湘西会战是改变中 日力量对比、确定反攻基础的关键,直接关系到整个太平洋战区能否扭转战局。 何应钦在作战会议上说:“我们中、美、英三大盟邦的联军,在缅甸密切合 作,并肩作战,打败了敌寇自西南对我决战的企图。假若我们通力合作,就一定 能打败敌人新的企图,可以把湘西建成我国一座反攻的堡垒。” 接着,萧毅肃站立起来,走到军用地图边,神色庄重而冷峻,透露出一股军 人的刚毅。他是行武出身,早年进入云南讲武学堂,在川军中,从连长逐级升到 旅长,抗战之初才升任第四十三军副军长。后来在中国远征军参谋长的任上获得 充足的资历,去年从缅甸回国后升任陆军参谋长。现在,他向将领们概述作战部 署,提出利用雪峰山区有利地形,构筑纵深防御工事,采取攻势防御战略,“逐 次抗击,诱敌深入,分割包围,聚而歼之”。 萧毅肃与美国人交往很多,结下了友谊。他知道,这次湘西会战,为了确保 芷江机场,夺得制空权,陈纳德的空军举足轻重。他正要谈到空中支援,何应钦 插话了:“空军方面,还是请陈纳德将军统一筹划!” 美国志愿航空队的“老板”陈纳德望望身边的艾尔索普中校,站起身来。他 脸色紫黑,神情严峻,瘦高个子。从他刚毅的表情上,可以看出他是一位了不起 的军人。他来到中国以后,靠白手起家,将一百架P-40旧式驱逐机改装修补了五 十架,招募一支美国志愿兵,组成航空队,在中国升空作战。他感到欣慰的是, 他将自己在美国未能实现的航空理论与战术,带上了中国的天空,取得了成功。 他非常自负的是,“飞虎队”的参战,正在使中日空中力量的对比逐步改观。 他对何应钦说:“我们负责将新六军运送到芷江,眼下的任务是侦察湘桂和 粤汉沿线的敌军动态,轰炸敌后方交通枢纽以及车站、仓库等设施。会战开始, 即将攻击目标放在邵阳、洞口和武冈地区。此外,我们的第十四航空队一部,加 上你们的第一、二、三、五等四个大队的部分飞机,共约一百多架投入战斗,夺 得制空权,保证地面部队顺利作战。” 何应钦注意到,陈纳德没说“配合”,而是说“保证”。 日本第二十军司令官坂西收到冈村给他发来的作战通报,知道冈村是责怪他 行动迟缓,因而情绪不佳。“老河口作战迅捷”,对他刺激很大。他带着部下月 夜出行,在野外开一次作战会议,这样目标很小,不会泄密,顺便熟悉了地形。 坂西知道,眼下整个战局对日本帝国不利,天皇陛下需要他在危难之际打一个胜 仗,最好能攻克重庆,逼迫蒋介石投降,稳定中国战区的形势。然后抽出兵力, 转用到远东其它战场,以挽回颓势,恢复“帝国的雄威”。为此,坂西力排众议, 主张尽快实施芷江作战,并且下达了作战部署。 芷江战场上,中国陆军集中了二十个师,约二十万人。担任正面防御的王耀 武,把第四方面军司令部设在沅江边的一座庙宇里。韩浚的第七十三军占据了新 化和安化县城,以一部兵力不断袭扰资水东岸的日军。施中诚的第七十四军凭藉 雪峰山东麓有利地形构成决战主阵地,在武冈石下江和洞口各要点构筑坚固的纵 深前进阵地,警戒盘踞在东安和邵阳方面的日军,同时进行游击骚扰。李天霞的 第一百军布防在雪峰山东麓的山门、隆回和溆浦一线,在一些要点设置了阵地, 对邵东和湘乡方面的日军严加防范。胡琏的第十八军已在沅陵和辰溪一带集结, 随时准备投入。 4 月9 日凌晨,日军岩永旺师团分三路从邵阳出发,向西进击。这支主力的 作战目的,不在于占领地盘,也不去捕捉进行抵抗的小股守军,主要目标是消灭 湘西的中国主力第四方面军。 在重庆的山洞林园官邸里,蒋介石刚刚回到林园小楼,就发现军令部长徐永 昌在这里等候。 “请坐,请坐!”蒋介石的语调颇为亲切。 徐永昌没等蒋介石落座,立即报告湘西方面的战况。末了,他说:“刘光宇 部扎营地点可能选择不当,一开始就遭敌人偷袭,丢了阵地,有些被动。” 蒋介石说:“曾国藩当年吸取失败教训,总结了一套‘扎营之规’。我们有 些师、团长,平时不好好学习,打起仗来哪有不吃亏的!山门的位置太重要了, 要督励李天霞、施中诚所部,加强那一带的防御,切不可掉以轻心!” 在贵阳,汤恩伯命令牟庭芳第九十四军从黄平和镇远出发,日夜兼程,赶到 绥宁与靖县一带集中。他们到位以后,就掩护了王耀武方面军的右侧。王耀武对 此一直放心不下,希望牟庭芳军能够将日军左侧打垮,使洪江不生意外,稳固安 江和雪峰山防线。 日军方面,独立步兵第一一五大队的先遣队正向武阳推进。到达武阳南面一 公里附近时,从侧面山坡的枞树林里突然发出一阵密集的机枪扫射,接着便是 “汉阳造”单调的噼啪声。日军尖兵中队走在前面的几名士兵应声倒地,军曹北 川的肚子中了一弹,肠子外露。 大队长小笠原七郎当即赶到前沿,督队冲锋。守军似乎十分沉着,先用机枪 阻击,等日军靠近后,再用排枪射杀,并夹杂着掷弹筒和手榴弹,给日军造成较 大杀伤。 小笠原使用迫击炮还击,压制了守军的火力。他不敢孤军深入,担心守军有 埋伏,便未进武阳而迂回北进了。当他们到达武阳以北两公里时,又遭遇守军抵 抗,便在原地待机攻击。 这时,伴健雄师团佐佐木联队的主力赶到了附近,小笠原的上司关根久太郎 也带领第五十八旅团来到珠王山附近,对武阳形成钳状攻势。 武阳是绥宁、洞口至洪江间的交通枢纽。小城四面环山,形成盆地。内城固 守较难,中国守军的阵地多在外围山地。 上午8 点左右,两架零式战斗机飞临武阳上空,进行侦察和联络。 小笠原判定:坂西司令官已决定拿下武阳,要派飞机助战了。他应该挥军率 先冲进城内,显示自己的作战魄力。 零式飞机兜了两圈便匆匆飞走,不像战争初期那样从容自如了。日军开进湘 西以后,第五航空军的大部分飞机已转向朝鲜战场,只留下少许飞机策应地面进 攻。中美航空队频繁轰炸日军交通线,使日军汽油供应难以为继,飞机很少起飞 了。小笠原听惯了进攻前日机俯冲扫射的啸声,如今听不到了,觉得威风大减。 “只有靠我们陆军自己干了!”小笠原黯然想着,走到前沿阵地,举起望远 镜,侦察武阳城的动静。武阳城烟雾缭绕,能见度很差,不知是守城军民有意焚 烧秸秆预防空袭,还是准备弃城撤离。中国军队的“焦土抗战”,使日军很难就 地搜取给养。这些日子,连尖兵中队的狼犬也消瘦了许多。 “叭勾”一声枪响,小笠原手中的望远镜被击碎,玻璃渣飞溅到他长满汗毛 的手背上,顿时沁出了血珠。 这是日本三八大盖的声音。小笠原惊魂未定,却本能地判断出这一枪来自侧 翼灌木林内。 “八嘎牙路!游击队!”小笠原低骂一声,迅速卧倒在山凹里,侧身抽出指 挥刀,指向左侧灌木林,大喊:“钢炮,钢炮!” 一阵炮响,灌木林里闪出一片火光。炮击之后,步兵发起进攻,正面没遇到 大的抵抗,一路冲到城下。小笠原正在得意,一排重机枪子弹扫来,日军纷纷中 弹倒下。小笠原硬着头皮指挥士兵继续冲击。 佐佐木联队见小笠原大队侧翼受挫,连忙从另一侧发起进攻。这时候,关根 旅团也分几路向枪炮声密集的武阳城冲杀过去。日军重广支队,正向梅口东北的 磨石塘和清溪地区前进。 此刻,驻守武阳的中国军队主力奉命后撤,抢占要点,仅留第五十八师第一 七四团第九连牵制日军。第九连以寡敌众,拼死搏斗,阵地前尸体枕藉,血流成 河。日军占领了几个前沿据点,第九连乘夜暗又夺了回来。 经过三昼夜血战,第九连的士兵所剩无几。袁连长将十二颗手榴弹捆在身上, 冲进日军堆里。一声震耳欲聋的巨响,袁连长与日军同归于尽。武阳陷落。 小笠原带领一个中队的人马,包围了武阳城南三房村的两座祠堂,下令放火, 祠堂足足烧了一昼夜。黎明前下了一场大雨,才将大火浇灭。百姓们躲在后山, 风雨中饥寒交迫,估计日军已经离去,三三两两摸回村子找吃的,结果中了小笠 原的诡计,被抓住不少。村民周万刚摸到家门口,就被日本兵用刺刀捅死。 村口种菜的黄均寿回村探查动静,被日本兵抓住,拖到村边大枇杷树下,捆 在树干上,用皮鞭和枪托活活打死。 村姑杨某领着小弟弟回村找吃的,走到村口,发现有日本兵,吓得连忙钻进 路边的竹林里。小弟哭着不肯进竹林,她只得跑出来哄小弟,几个日本兵发现了 她,把她抓住轮奸。杨某悲愤至极,跳进村口的井里自尽。 就连尼姑庵里的老尼姑与徒弟,也惨遭日本兵的毒手。 这天早晨,老尼姑要回庵,徒弟不让。老尼说:“我已是老朽之身,量他们 不敢把我怎样!”老尼不听劝告,下山去了。徒弟放心不下,悄悄在远处跟着, 眼见得老尼姑落入日本兵的魔爪。 小笠原平时放纵士兵,手下肆无忌惮。他们抓到老尼,马上动手糟蹋。徒弟 听到师父怒声喝斥:“佛家净地,不是你们撒野的地方!”过后,便听见师父声 嘶力竭地哭号。 徒弟不顾一切地冲进庵内。 她忘了,她这样做,无异于飞蛾扑火。 两个尼姑惨遭蹂躏,老尼一病不起,徒弟则精神失常,成天在村口田头游荡, 口里不住地喊着“观音大士”,其声凄凉,闻者无不垂泪。 日军正在武阳施暴,美式装备的牟庭芳军第五师,已经从贵阳抵达绥宁的长 脯子,悄悄向小笠原的部队逼近。小笠原这支日军的末日不远了。 小笠原部队的命运,是全体日军末日来临的缩影。日本海军在上一年10月受 到美军重创,日本帝国的海军战略,在菲律宾的莱特湾走到了尽头。美国海军粉 碎了他们绝望的“敢死冲锋”,消除了日本舰队在太平洋上对美国海军优势的挑 战。 4 月初以来,美军在大琉球岛登陆,接着,美国的海军和空军在琉球海域击 溃日本联合舰队,炸沉“大和”号主力舰,日本朝野一片惊恐。冈村宁次一次又 一次听到日军吃败仗,痛苦地想道:“大日本帝国的气数已尽了么?”但他还生 活在一种幻觉里,指望自己的部队能够扭转颓局。 此时蒋介石已经胸有成竹,正在积极调配兵力,准备与冈村宁次大战一场。 王耀武接到第六战区司令长官孙连仲来电:胡琏军迅即开向沅陵和辰溪,归王耀 武方面军调配使用。王耀武知道,胡琏军兵强马壮,大部分已换上美式装备,开 过来以后,会大大补充他手下兵力的不足。他在军官会上宣布:“上峰已下最大 决心,调集优势兵力装备使用于本战区,务望各级将士,共体时艰,同心同德, 英勇杀敌,以完成我军天职。” 参谋长邱耀东接着说:“敌主攻方向为石下江、洞口之间,一部以骑炮兵为 主,从黄沙、东安、新宁,向武冈突击,企图迂回我右侧背。我方构筑坚强阵地, 节节挫败其攻势,经数日激战,已给敌军重大杀伤。据不完全统计,毙敌二千五 百多人,俘敌官兵七百多人,击毁敌坦克十辆,装甲车十辆。我军伤亡三百多人。” 王耀武对陈纳德寄予厚望,致电何应钦:我部于武阳、绥宁一线与敌激战数 日,请求中美空军迅速助战。 陈纳德开始行动了。他先派出中程B-25轰炸机,炸毁日军的补给线,间或派 P-40战斗机飞临战区上空侦察。随后,派两个编队的“野马”,十四架“鲨鱼”, 外加“黑寡妇”,轮番攻击日军据点。他还把中国最精锐的廖耀湘军,陆续空运 到芷江。 5 月1 日,中国军队在茶山向日军发起进攻。 红日西斜,黄昏临近,三架美国P-40飞机飞临茶山上空。美军联络官司利普 用无线电向空军报告日军位置和中国军队用白布铺成箭头所指示的日军阵地的方 向。 P-40按指示迫近日军阵地扫射。飞机上的二十毫米口径机关枪威力颇大,打 得山崖直冒火花,日军被压下来了。 几架B-25中型轰炸机向日军阵地投下了大批凝固汽油弹,地上的迫击炮一齐 开火,集中轰炸方圆不到一公里的日军主阵地,茶山顿成一片火海。 -------- 梦远书城