热那亚港遭敌舰炮击
2 月8 日在巴利阿里群岛以南发现有若干英国战斗机,意侦察机没有看见任何
军舰,而这些战斗机却只能是来自航空母舰。因此海军总部认为英国直布罗陀舰群
必在该地区。事实上2 月6 日晚上收到一个报告说,从直布罗陀出动的一支部队开
向大西洋去了,该部队是由战列舰“声望”号和“马来亚”号、航空母舰“皇家方
舟”号、巡洋舰“设菲尔德”号和10艘驱逐舰编成的。由于无法判明敌之真正意图,
海军总部立即命令战列舰“维托里奥·万内托”号、“凯撒”号和“多里亚”号从
拉斯佩济亚港出发,巡洋舰“特里埃斯太”号、“特兰托”号和“博耳臧诺”号连
同驱逐舰掩护幕从墨西拿港出动。康姆皮翁尼上将下令要各舰于2 月9 日黎明开到
博尼法乔海峡以西40海里处会合。按标准作战规定,在这一类情况下,集合点应在
撒丁岛的西南,康姆皮翁尼上将把集合点指定在那个远离此处的地方,不过是幸而
猜中罢了。
第二天中午在等待侦察报告之际,热那亚港海军指挥部于8 时37分用电话向海
军总部报称敌舰对该城开炮。热那亚港为一阵大雾所笼罩,其结果一方面英舰可以
用飞机在该城上空观察弹着点,另一方面意大利海岸炮兵却看不见敌舰而只能朝着
敌炮口的闪光或多或少地盲目射击,有时连闪光也隔雾看不到时便只朝着有炮声处
发射。
要切断英舰群的退路,意舰队的态势真是好到无以复加了,而且就兵力的对比
而言,意方还处于某种的优势呢。这还不算,至少在此时有意军舰在海上出现,是
会出敌不意的。英飞机曾于9 日黎明在西培西亚港进口处投下磁性水雷,其用意显
然想阻止意战列舰从该港出击,可见英国人必定深信意舰队还在基地内。再则,敌
人还不知道1 月9 日在那不勒斯港遭到空袭损害的“凯撒”号已于前日修理完毕了。
因此他们以为意方至多也不过拥有两艘战列舰。在所有这些因素的配合下,这回意
舰队的成功是很有把握的,何况意空军此时已对意大利北部和中部以及撒丁岛上的
各单位下了攻击的命令。同时德第10航空兵团也以80架飞机从西西里岛出击。一个
煊赫的日子眼看就要到来了。
英舰轰击半小时之后便从热那亚港撤退并隐没于浓霭之中。利古利亚海大部分
地区那天上午雾霭弥漫给英舰以良好的掩护。几十架意德飞机在天空搜索,几小时
过去了都没有发来任何有关敌踪的肯定消息,有的只是不确定而过了时的报告。当
这么多的飞机在这么有限的水区进行搜索而还不能确定英方兵力的所在时,这似乎
是不可信的——荒唐的。
事实上,这些搜索也不是全然落空的。据报10时45分在科斯角之西70海里望见
了向南行驶的英航空母舰。11时50分从罗马以北的维泰博机场起飞的意空军飞机曾
对在科斯角之西70海里处向西北航行的七艘舰船投掷炸弹。13时从伦巴第机场起飞
的飞机曾对因佩里亚以南35海里处包括航空母舰在内的一个舰群施以轰炸。但这些
飞机从来没有参加过海上搜索的作业,而且又不采用海—空通讯系统,因而不能及
时向海军总部发送情报,等到它们回到基地之后,海军总部方才分别于12时20分、
13时25分和15时10分知道上述的情况。事实上,头两次所见的乃是一支法国的船队
却被误认为英舰群,但这一错误当时并不知道,而伊亚金诺上将却以这个情报为依
据来决定下一步行动。
英战队的主力于12时被一架意海军的侦察机所找到。其时敌军正在驶向科斯角
西北40海里的普罗文斯海岸。按时间与地点说来,这个本来足够取消英方不战而退
的机会,可是正当该侦察机可能打无线电报告之前,便被英舰载战斗机击落了。海
军总部收到消息时已经17时50分了,那是飞行员从海里被护航驱逐舰捞救起来以后
的事。
在这个回合里,海军通讯网也出了别的毛病因而耽搁了对情况的及时传递,其
结果是,开始于8 时12分的热那亚港遭到轰击的消息,以及海军总部下达给舰队的
命令,都迟到9 时50分才送到伊亚金诺上将手里。这一耽误,对于意海军战术的失
败是要分摊—些责任的。总的说来,必须承认,那一天本来有可以取得胜利的众多
的因素,却带来了令人深深失望的结局。
上午8 时意大利战队向指定的集合点集结起来了。在等待进一步的情况之际,
伊亚金诺上将认为按过去的经验,可以在西南方向找到敌人,因此他便朝着西南前
进。他还从军舰上用发射器送出侦察机沿着同一轴线进行搜索。当他于9 时50分接
到命令去切断从热那亚港撤退的英舰时,他改变航向朝北面前进。
12时50分该战队收到上面所述10时45分侦察到的情况,报告说在科斯角之西望
见一艘航空母舰向南航进。虽然还不了解任何其他详情,伊亚金诺上将认为敌人必
定是沿着科西嘉岛西岸逃逸,因此他又改取东北航向以截击英舰,15时30分在东面
望见6 艘舰船的桅杆,于是便转舵向东求战。正当意舰快要开火之时却发现对手乃
是驶向科西嘉岛的法国商船。这样一来很多的时间便花费掉了,以致不能及时赶到
普罗文斯海岸以南去截击正向该处撤退的英舰了。
15时50分伊亚金诺估计英舰必定还在法国海岸(按指普罗文斯海岸)以南航进
中,便向西以尽可能高的速度追赶上去希望获得接触。两小时以后知道追赶不上便
回航基地去。从此以后意德飞机便再也找不到英舰踪迹,直到2 月11日下午方才得
到英舰已经回到直布罗陀的消息。
热那亚港经裹击后受到重创。有4 艘商船沉于港内,收容海军孤儿的学校船
“卡拉万塔”号也沉没了。另一方面,在热那亚港修理的战列舰“杜伊里奥”号
(11月11日在塔兰托港被鱼雷击伤)本来是敌方轰击的主要目标,却没有被击中。
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