梅拉诺的会谈
直到此时为止,德意双方都认为彼此的战争活动是互相独立的,因而除了主要
是为了象征和为了宣传价值的少数一些合作姿态之外,关于作战目的是各有怀抱的。
事实上每一方都极力不使对方知道其计划。在意大利方面,当认识到战争不是短期
可以结束的时候,这个事实便十分明显,那便是意大利在其所最缺乏的武器和原料
方面不得不越来越依赖于其盟友的接济。尽管这样,意大利人对于与德国人进行十
分密切的合作,却是十分动摇而深怀忧虑的,因为德国人不是真心真意提供意方所
需要的武器和战争器材,而是派遣完全装备的德国部队和整套参谋人员如第10航空
兵团和非洲军团之类,装做满足意方申请的姿态到意大利来的。这个政策显然是为
了要逐渐渗透意大利的战争机器以便引导它使符合于德国的利益,因此便常常和意
大利的利益发生矛盾。其结果使意大利的最高统帅部感到进退两难,要么接受或多
或少扩张性的德国入侵,要么便得拒绝那越来越需要的物质援助。
同样的畏惧也存在于意海军方面,而且还有更多的理由。德国不是一个重要的
海军强国,要意大利海军忍受德国人来干涉其内部事务以便从德国换取为意方所需
要的若干仪器,这是荒谬到不可思议的。既然除了少数高度专门化的技术项目之外,
无论现在还是以后,意海军没有什么可从德海军学到的东西,那么容忍干涉便更其
滑稽的了。直到此时为止,两国海军之间的接触,只不过是表面的,分别在柏林和
罗马互派海军联络团罢了。这些联络团的成员不外是观察员的身份罢了。
1941年1 月,两国海军,尽管各自完全保持行动的自由直到最后为止,却感到
有进一步互相了解之必要,尤其是由于德国在希腊的作战使它第一次把德占的地区
扩张到地中海海岸上来。在意大利方面,则希望通过这次新的协商来解决取得燃料
补充的严重问题。因此,1941年2 月中旬,意海军参谋长里卡迪上将便和德国海军
总司令雷德大将各自带参谋人员在梅拉诺举行为期三日的会谈。会谈的目的据称是
为了交换战争经验的看法和情报,实际上是为了实现上述的各自的意图。
我们在前面说过,意大利海军在开始战争时只储藏了约1,860,000 吨的燃料油,
不管怎样节用,到了人们明确战争是长期性的时候,1,000,000 吨的后备燃料已经
用去了,这时是1941年2 月即开战后的第九个月。按这个消耗率推算,到1941年夏
天意大利海军便不得不停止活动了。这个非常严重的问题,不消说,已经向最高统
帅部做过多次的报告了,但在和德国磋商中一直没有达成任何可靠的协议。因此人
们希望在和德国海军首脑直接谈判中,可能会使问题获得满意的解决。的确梅拉诺
的会谈中,德海军雷德大将对此很感兴趣,到了1941年春季便有相当分量的燃料油
开始从德国运来了,虽然离开为作战所必需的最低限度还远得很。海军总部业已被
迫同意把海军平均每月消耗油量定为100,000 吨,这只是正常活动情况下必需量的
一半。在实际上又为这种或那种原因使每月所得的平均油量降低到50,000吨的水平,
即仅达需要量的四分之一。发油量不仅低于正常的要求,而且在一些时候,弄得大
大降低作战的效果。
事实上1941年夏天从德国只运来103,000 吨的燃料油,意大利的后备油则完全
用尽了。从那时起意海军被迫处于来多少燃料油做多少活动的地步。遇到来油愆期
或不继之时,舰队活动便完全瘫痪了。往后我们将看到1941年末燃料危机达到什么
程度,而到了1942年中则真真陷于山穷水尽的绝境。
在梅拉诺会谈中,德国代表夸耀他们在北海的战绩,并指摘意海军没有采取积
极的态度。意代表则剖析形势指出北海的情况是无论如何也不能和地中海相提并论
的,意方接着指出意大利舰队有必要保持其迄今的作战指导方针,只有在特殊情况
下方才可以改变原定的方针,而这种特殊情况至今还没有出现过。
这里必须简略交代一下,意海军总部必须遵守意最高统帅部下达的总训令和具
体命令。所有这些指示,都不许把战列舰拿来冒划不来的危险,因为墨索里尼要握
有一支强大的海军来作为和平谈判的后盾。在这里我们不能详述这些指示对意大利
海军的作战影响到什么程度,但作者敢说某些指令,至少在战争的头一年里,墨索
里尼的影响使海军总部不得不采取谨慎的方针。
在梅拉诺会谈席上,德国人也透露了柏林方面的忧虑,认为不能听任英国人一
味向希腊战增援。不消说,这种关切是为德国将来参加希腊战争作准备的。为此德
国人建议要意大利舰队对英国从埃及到希腊的补给线施以攻势的打击——就是说在
以多德康尼斯群岛为基地的意大利水面舰艇和潜艇对英国的同一交通线正在进行干
扰之外,还要加强攻势。里卡迪上将说明了要造成有利的态势以便在该地区取得决
定性的成就是如何困难的理由。他指出,由于英国空军侦察的周到和距离的关系,
使英方船队能在意大利的重要威胁能以进到某种距离之前便撤到安全地带去了。德
国人似乎相信了这种解释,所以这个问题也就搁而不谈。
3 月初,柏林把准备大举澄清希腊前线局势的意图告知罗马,并坚持要意大利
至少得对阻碍英方补给到达希腊一事做出一些贡献。在这一政治压力下,意最高统
帅部下令海军要满足德方的要求。事实上意海军老早对于用兵希腊提过反对的意见,
如今却被迫要去承担这一坏事的后果。
为遵行最高统帅部的命令,海军总部对英方这条交通线部署了几条作战线。增
加克里特岛水区的潜艇数目,下令编成一个特种突击小组去破坏在苏扎湾的英舰,
最后还下令水面部队进行一次攻势作战。海军总部是不愿意采取最后这个措施的,
觉得它所冒的危险远比在克里特岛水区突袭敌船队的危险为大,而突袭克里特水区
的可能性本来就是没有把握的。海军方面认为如果拒不执行这一着,恐怕承担不起
政治性的后果,所以便不再持异议了。再则,德国一再表示对于此事的前途十分关
心,并且答应叫第10航空兵团和意海军密切配合,又宣称德鱼雷机于3 月16日在克
里特岛之西击中了亚历山大港舰队的3 艘战列舰中之两艘了(后来查明这是没有根
据的),意图以此来消除意海军的顾虑。
要破坏英方的补给线则下述三点是绝不可少的先决条件:
(1 )出敌不意。
(2 )有效的空中侦察使意海军部队既能迅速接触其所欲接近的每一目标,又
能闪避每一个可能的威胁。
(3 )对军舰的有效的空中掩护,以便驱逐敌方侦察机并保护我方不受空袭,
因为军舰将活动在为英空军掌握制空权的水区里。
充分的空中配合是得到允许了。德国第10航空兵团向意海军总部保证,在作战
的头一天它将在亚历山大港上空和地中海进行侦察,将轰炸马耳他岛,并截击所有
从马耳他飞向意军舰活动地区的飞机。在意舰驶抵克里特水区的那一天,意大利飞
机将于黎明时轰炸克里特岛的各机场,在该地区的航路上空进行侦察,还要侦察从
亚历山大港通向克里特岛的水道并从空中掩护意舰远达阿波隆尼亚的经度。同时德
国第10航空兵团还要侦察昔兰尼加和克里特岛之间的地区,并在意舰上空飞行掩护
直到日落前两小时为止。最后,意大利空军保证要以战斗机从罗德岛起飞使意舰在
克里特岛附近活动的整个上午里获得护航和保护。由于有了所有这一切的空中支援,
海上作战的危险被认为是可以接受的,我们之所以不惜篇幅详叙这种种部署,旨在
使大家比较一下到底有多少项目见诸实施的。
这次袭击是设想为由巡洋舰来进行而由战列舰“维托里奥·万内托”号来担任
支援,后者于3 月22日从拉斯佩济亚港转移到那不勒斯港。原定于3 月24日开始行
动,但因应德国第10航空兵团之请求而延期两天,德国人要求和伊亚金诺上将直接
会商以决定德方空中协助的细节,因为这一场合是第10航空兵团和意海军第一次的
配合作战。其中有一点规定在意海军部队通过墨西拿海峡出来的第一天,由第10航
空兵团用一批飞机进行护航和军舰识别的演习。
3 月26日晚上意军舰出航了。从那不勒斯港开来了“维托里奥·万内托”号
(特混部队伊亚金诺上将的司令舰)和4 艘驱逐舰;第一分队(由卡汤内奥司令任
指挥)由重巡洋舰“扎拉”号、“波拉”号、和“阜姆”号和4 艘驱逐舰编成,从
塔兰托港出发;第八分队(由勒格南尼司令任指挥),由轻巡洋舰“阿布鲁齐”号、
“加里博尔迪”号和两艘驱逐舰编成,从布林迪西港出动。27日黎明“维托里奥·
万内托”号航渡墨西拿海峡,在它前面约10海里处是第三分队(由桑宋内提司令任
指挥),该分队是由重巡洋舰“特里埃斯太”号、“特兰托”号、“博耳藏诺”号
和3 艘驱逐舰编成的,较早一点离开墨西拿港。上午10时,在奥古斯塔港以东约60
海里处该分队与第一分队会合,到11时,第八分队也来相会了。
从这时起,部队向阿波隆尼亚(昔兰尼加)航进直到20时为止。那时部队已驶
抵克里特岛的经度,于是第一和第八分队便冲进爱琴海预期于8 时左右直抵克里特
岛的极东经度处。从该处回航,预定于15时左右在纳瓦里诺西南90海里处与“维托
里奥·万内托”号会合一起驶回基地。在此时间,“维托里奥·万内托”号和第三
分队驶向克里特岛南岸附近加夫多斯小岛以南20海里处的一点,如果到了上午7 时
还没有接触到敌人,便返航回去。这两起战斗巡弋的目的,不消说,旨在攻击敌舰
或其船队。主要的危险,特别是对挺进爱琴海的军舰说来,是可能遭到来自克里特
岛或希腊的英机的空袭。
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