意轻型部队之辉煌战绩
这一战的第一回合又是由意潜艇“乌阿斯契埃克”号打起来的,它于8 月11日
04时38分穿入敌队的心脏,向一艘航空母舰发射3 枚鱼雷,看到有两枚爆炸,于是
它遭到反潜军舰之长时间的追捕。当天下午英航空母舰“猛烈”号起飞37架飞机到
马耳他岛去,母舰则回航直布罗陀。当天夜里该航空母舰遭到意潜艇“达加布尔”
号的袭击,在遭到反击时,该潜艇连同全部艇员一起损失了。“猛烈”号到达直布
罗陀后,便立即进入干船坞。这个事实使意方相信“猛烈”号不是被“鸟阿斯契
埃克”号便是被“达加布尔”号所击伤,但英方报告中没有证实该两潜艇的战绩。
8月11 日13时15分一艘德潜艇获得了击沉英航空母舰“鹰”号的显著成绩。日落时
意德飞机的沉重的轰炸和鱼雷攻击展开了攻势,但没有结果。
8 月12日夜里意驱逐舰“马洛切洛”号奉命在邦角以下布下临时的雷区。在工
作中“马洛切洛”号望见若干英舰向西航进,但由于它的任务在于布雷,它不能对
敌发动攻击。因此双方只互相炮击一阵,彼此都未取得结果。原来英方有两艘驱逐
舰和两艘空载的补给船,利用意方集中力量对付大船队的机会,乘间从马耳他岛驶
向直布罗陀。这两艘英驱逐舰由于不敢攻击以致失去打胜仗的机会,因为正在忙于
布雷的“马洛切洛”号如果认真作起战来,其处境本来是大为不利的。
当英方庞大的部队正在通过撒丁岛以南之际,从8 月12日09时30分开始,意德
空军对它施行强烈的反复攻击。13时左右敌货船“杜卡利昂”号受伤掉队,但后来
它在一艘驱逐舰掩护下又赶上了。18时30分有100 架以上的轴心飞机发动了当天最
沉重的一次攻击。英航空母舰“不挠”号被三枚炸弹击中,舰上发生大火灾。英驱
逐舰“先见”号被一枚鱼雷击中,立即被拖带向直布罗陀回航,但于次日终于弃船
而自行凿沉。
与此同时,英方的船队被巡逻于邦角北西的意潜艇群中的第一艘潜艇所发现。
16时30分,“埃莫”号和“科巴耳托”号两潜艇便发动攻击,但前者的鱼雷被发现
并被闪过了,同时“科巴耳托”号则遭到反击,被英驱逐舰“天使”号所撞沉,艇
员遇救者仅40名。
19时英方掩护各舰向西回航,船队本身则向邦角继续航进。如今船队是由下列
的舰船构成的:巡洋舰“尼日利亚”号、“怯尼亚”号和“曼彻斯特”号;防空巡
洋舰“开罗”号,10艘驱逐舰;13艘补给舰;掉队的有第14艘补给舰(“杜卡利昂”
号)和一艘驱逐舰。因此,该船队除“杜卡利昂”号有轻伤外,,其余均整列航行,
未受伤损。可是不久当它们进入意潜艇伏击的地区时,该船队便受到巨大的挫折。
英方的报告表明意潜艇的袭击是出乎意料的,其效果之优异则是意想不到的。
意潜艇“代西”号和“阿格桑姆”号实际上于19时45分同时发动攻击,各发射
4枚鱼雷。在几分钟内,英巡洋舰“尼日利亚”号和“开罗”号以及货船“俄亥俄”
号和“布里斯邦明星”号都被击中了。这个出乎意料的4 艘舰船被击中,在船队中
造成巨大的混乱并引致其他严重的后果。正如英国人在报告中所写的,一刹时船队
只剩下一半的护航力量了,其另一半则忙于救助受伤的舰船。“尼日利亚”号和
“开罗”号是作战护航的两个控制中心,它们的受伤使船队一时陷于群龙无首的境
地。再则,由于英指挥官伯罗夫少将被迫放弃其旗舰“尼日利亚”号而转移到驱逐
舰“阿山提”号上去,在指挥上发生了直接的和随之而来的不方便。例如实施指挥
上便感到通讯设备之不足。“怯尼亚”号的报告中表明“在遭到这些灾难之后船队
情况是糟透了的。”
被两发鱼雷击中而重伤的“尼日利亚”号立即在两艘驱逐舰伴随下向直布罗陀
回航,速度大减。“开罗”号沉没了;美国油船“俄亥俄”号和英商船“布里斯邦
明星”号失去活动能力并被护航军舰所遗弃。它们后来经过自己修理又复前进。
20时30分,这支混乱的船队遭到轰炸机和鱼雷机的联合攻击,商船“帝国希望”
号和“格伦诺契”号受伤。英方报告宣称该两船立即下沉;实际上它们后来是被潜
艇鱼雷击沉的。这个以及其他的错误记载,是可以理解的,因为英指挥官在战斗后
几天所写的报告,不可能了解那些和他失去联络的各船的情况。
21时10分,意潜艇“阿拉季”号发动攻击并以4 枚鱼雷对着一艘巡洋舰和一艘
补给舰发射,均获命中。英方报告证实“怯尼亚”号在此时被击中,但称它还能继
续航进。可是必须加以肯定的是“阿拉季”号击沉了商航“克兰弗古逊”号,虽然
在英指挥官伯罗夫少将的报告中却把此船列入次日被空军炸沉的清单之内。事实是,
当意舰从水中捞起“克兰弗古逊”号的包括船长在内的53名幸存者时,他们宣称是
被一枚鱼雷击中而时间正是8 月12日21时10分。
将近21时30分之际,最后的一对空投鱼雷击沉了“杜卡利昂”号,如上所述,
它是掉了队的。最后,潜艇“布龙位”号于23时赶上一艘孤零零的、有小火在燃烧
着的商船,从其轮廓看来很像是“帝国希望”号。23时48分,“布龙佐”号的鱼雷
把该船的前舷打掉了,并且该船翻沉在一大片的燃烧着的汽油的下面去。事实上该
船装载着11,000吨的航空汽油。因而其损失对于在马耳他岛的英国空军说来,乃是
极其沉重的打击。
对于这一点英方的报告说,“在海军护航群视线所及之处只剩下三、四艘商船
了。”无论如何,在如此痛击下如今又四散奔逃的残余的船队,恰恰于8 月12/13
日中夜通过邦角。现在对于英国人来说,又开始一次新的而又同样严重的战斗阶段。
这个地区是在拉斯木斯塔法以下,意鱼雷快艇第16号和第22号于01时08分在极
短距离内攻击并击中巡洋舰“曼彻斯特”号。该舰的尾部被轰掉,终致沉没。
从02时直到黎明,遭到一波又一波的连续攻击的英国部队如今干脆陷于崩溃了。
(英队形完全溃散,以致其司令官无法知道他的许多舰船现在何处,甚至其中若干
沉没了,他也不知道。)对于这些溃不成军的舰船,意方只得对散在这个广大地区
里的孤立舰船或三五成群的舰船施以攻击。小型快艇第552 、553 、554 、556 、
557 、564 各号和较大型的快艇26号和31号再加上德国快艇S30 号和S36 号发动了
15次的攻击,先后摧毁了英货船“散塔埃利萨”号、“阿耳默里亚莱克斯”号、
“怀兰吉”号和“怀马腊马”号。最后一船于05时08分由于一次极强的爆炸,简直
被掀到空中去,连远处的英指挥官也看到了。除了英方的报告中证实了上述4 船被
摧毁外,“格伦诺契”号肯定是被意快艇26号和31号所击沉。第31号快艇捞救起8
个幸存者包括其船长在内。所有幸存者都证实“格伦诺契”号是在克利比亚附近被
海军鱼雷所击沉,时间是8 月13日02时10分,这恰恰与第26号、第31号两快艇在该
地区攻击的时间相合。还有一个事实有待说明的是,次日上午,在快艇攻击的地段
内,我们找到一只从“伊罗廓伊斯”号船上放下来的救生艇;可是此船却不见于英
方的报告中。
8 月13日黎明,英指挥官伯罗夫少将将其船队的残余各舰船收容起来。4 艘巡
洋舰只剩下一艘(“怯尼亚”号),连它也吃了一枚鱼雷。在14艘补给船中,他只
看到3 艘,因为8 艘已经沉没,“俄亥俄”号掉队很远,“多塞特”号远远逃到北
面去了,至于“布里斯邦明星”号则谁也不知道它在那里。(此船干得顶棒而且勇
气十足。它被“代西”号击中之后,又被其护航舰所放弃,它以削减了的速度单独
航进并于意方夜间攻击告终之后,越过邦角。它直航苏萨港把重伤人员卸下,然后
采取了和船队完全不同的航路,比他船后24小时到达马耳他岛,一路上未被发现也
没有遭到意外。)此时英巡洋舰“女怪”号和两艘驱逐舰却找到伯罗夫少将的部队
了。直布罗陀英司令官一听到船队所遭的灾难性的事件后,立即派舰增援船队。甚
至在获得这支援军之后,伯罗夫少将此时只能依靠“女怪”号、受伤的“怯尼亚”
号和7 艘驱逐舰——其他军舰则分别载运沉没舰船的幸存者回到直布罗陀去。恰在
此时,意方由6 艘巡洋舰和11艘驱逐舰编成的舰群正要进入战斗。在这种情况下,
意方这支兵力的出现,本来就意味着英方的全军覆没,其灾难比头一天晚上更为完
全。不过,这一阶段的作战却一直没有实施。
由于马耳他岛的空军实力比起6 月15日的情况来,有所增强(那时侦察到在马
耳他机场上有180 架随时可以作战的飞机),此时对意大利的海军部队说来,有效
的空中掩护是绝对不可缺少的。可是意—德的战斗机实力是不够一方面对巡洋舰给
予掩护,而同时又要保护轰炸机的攻击。因此便有必要做出决定,即究竟以哪一种
兵力为主来对英残余船队施行攻击。换句话说,有必要决定下一步作战任务是交给
海军还是交给空军。意海军总部,不消说,是坚持要以海战为主的。他们说,只有
用巡洋舰进行干涉才能解决问题。另一方面,意—德空军参谋却认为若把空中攻击
列为第二位,这是不可忍受的。
8 月12日晚上,海军总部人员和魏肖耳德少将在克塞林将军的总部和在意大利
最高统帅部舌敝唇焦地力争要给予海军以空中掩护,但正如魏肖耳德在其战后所写
的报告中指出的,“这就激起三军参谋之间一场热烈的争论。在争论的过程中,两
位海军代表遭到所有其他军事首脑的反对。于是打电话给墨索里尼请他作最后的裁
决,而他却主张以空军为主。其结果是把已经出动在途的巡洋舰作战取消了。”这
样一来,便让意海军取得压倒的胜利的良机失之交臂,虽然此时意巡洋舰正在奔向
战场的途中了。
事实上,正当争论还在进行之际,意大利的两支巡洋舰分队已经于8 月12日19
时在中部第勒尼安海会合起来,并向南航进,准备于黎明时在班泰雷利亚岛附近水
区利敌人接战。不久意巡洋舰队形便被敌从马耳他起飞的侦察机所发现了。敌侦察
机钉住意巡洋舰部队,因此毫无疑问, 除了冒着可能遭到夜间空袭的危险外,该
两分队还必须准备接受第二天上午从马耳他起飞的敌机之持续的空袭。因此,当上
述的争论终于落空之后,海军总部不得不违反自己的意愿,于中夜下令该两巡洋舰
分队叫它们回到基地去。这种处置是无可非议的。千载一时的机会失掉了,宝贵的
燃油白白地消耗了,这还不算,在它们的归途还遭到灾难性的后果,假如不是直接
导致的话。
13日上午,在阿欧利安群岛附近,由一艘英潜艇发射的鱼雷同时击中意巡洋舰
“博耳臧诺”号和“阿坦多洛”号。爆炸没有使“博耳臧诺”号发生太大的损害。
但却导致一场危及舰上弹药舱的火灾。因此有必要把弹药舱灌水。该舰便在班泰雷
利亚岛下面搁浅。后来经过一个月的努力才使它上浮并费了大力方才拖到那不勒斯
港去。“阿坦多洛”号炸掉了整个前舷,但尽管受此重创,它仍能依靠自己的动力
驶抵港口。
13日上午,轴心空军按计划对仍然处于分散状况的英船队施行攻击。油船“俄
亥俄”号和商船“多塞特”号被击中不能活动。后者又被别的炸弹击中,于当日傍
晚沉没。在上次空袭中幸免的“俄亥俄”号此时已被放弃;但它多少仍然漂浮着。
因此当天晚上,船员们又回到船上,并由两艘驱逐舰拖到马耳他去。(上面说过,
英方报告把“克兰弗古逊”号的损失归因于8 月13日的空袭,但该船系于前一天晚
上被潜艇“阿拉季”号击沉了。到了这些空袭之际,意军舰已在邦角以下捞起该船
的幸存者了。)
14时30分,在确知意海军部队不会再来攻击后,又因为船队如今已处于从马耳
他出动的强大的战斗机群保护之下,英指挥官便把船队的安全托付给从马耳他岛前
来迎接的扫雷舰。护航部队便立即向直布罗陀回航,以免于次日上午遭到意舰的截
击。当天晚上,英舰群在邦角附近首先碰到一艘意鱼雷艇,其次碰到意潜艇“格朗
尼托”号,最后又碰上轴心飞机,但都安然通过没有受到损害。与此同时,未受伤
的3 艘补给船于13日晚上抵达马耳他岛。次日“俄亥俄”号和“布里斯邦明星”号
也相继到达。
从上面的记载可以清楚地看到意大利潜艇和水面轻型部队在8 月中旬战斗中大
显身手,战绩辉煌。其中就具体的战果而言,在整个地中海战争中,不论英方还是
意方,再没有哪一个战役能比这次收获得更多的了。不到一打的意大利潜艇和大小
鱼雷艇击沉两艘英巡洋舰和7 艘补给船,击伤另外两艘巡洋舰和另外两艘补给船,
并毫不含糊地把英国队形打散。所有这些都是在九个小时内发生的。[ 总结一下:
意潜艇击沉“开罗”号、“克兰弗古逊”号、“帝国希望”号,击伤“尼日利亚”
号、“怯尼亚”号、“俄亥俄”号、“布里斯邦明星”号。鱼雷快艇击沉“曼彻斯
特”号、“格伦诺契”号、“散塔埃利萨”号、“阿耳默里亚莱克斯”号、“怀兰
吉”号、“怀马腊马”号。飞机击沉“杜卡利昂”号、“多塞特”号,击伤“帝国
希望”号、“格伦诺契”号、“俄亥俄”号。在这以前,直布罗陀特混部队已损失
“鹰”号(被德潜艇击沉)和“先见”号(为飞机击沉),而“不挠”号则被炸弹
击伤。在意大利方面,仅有的损失是潜艇“达加布尔”号和“科巴耳托”号。大小
鱼雷艇则完全无恙。] 在意方没有而敌方有雷达和听音器装备的条件下,这种优异
成绩表明了意大利舰员的勇气和能力,其海军总部设计了非常有效的攻击计划,对
胜利做出了应有的贡献。
不幸的是,这个计划的最后阶段,即由意巡洋舰进行干涉的阶段,却永远没有
实现,虽然这个方式本来可能达到全歼敌船队的目的,即把轻型部队所已经取得的
战果加以充分的扩张。上面已经说了许多,现在大可不必再去分析是什么动机导致
这样的决策了。不过,应该指出,潜艇和轻型部队已经把英船队打得四散奔逃,这
就替重型部队全歼敌军铺平道路。像这样全歼敌军的机会意海军一向都是信赖空军
去执行任务而往往落空。还必须说明,意—德空军由于遭到掩护船队的英战斗机之
坚强的抵抗,所以尽管以784 架飞机(90架雷击机、447 架轰炸机、247 架战斗机)
投入战斗也不能获得应有的结果,虽然它们在整个战斗过程中打得十分出色。
无论如何,从总的说来,这一仗对英海军是了不起的挫折。正如英国人所写的,
“显而易见,像这样奢侈的一次作战(8 月中旬)实在是可一而不可再的。”事实
上直到11月为止,英国人再没有来类似的尝试。从11月起,地中海的战略形势发生
了根本性的变化。
不管怎么说,事实还是事实,这一次意大利战斗舰队,在战争中第一次感到望
洋兴叹,不能投入战斗。这种情况,其含义远非事实本身所能表明,而它显然是一
次警告,表明意大利的气运之星是黯淡无光的。8 月中旬的战斗事实上是意大利海
军的挽歌,而在地中海战争中这是轴心方面最后的一次胜仗。
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