25 法尔蛮有理由肯定自己D 日那天能活下来。关于谁能闯过来谁闯不过来,大伙 儿开了不少玩笑。还是在贝尔法斯特港口时,他们的姐妹船“科里号”的船员曾就 “赫尔登号”能否回来10对1 下注和他们打赌。“赫尔登号”的船员为了报复,就 散布谣言说由于“科里号”水兵士气太低,进攻船队出发时根本不会让它出港。 法尔上尉深信“赫尔登号”会平安返航,而他自己也必定会和它一起回来。不 过,他还是为了给他未出生的儿子写了一封长信而高兴。他从未想过他在纽约的妻 子安妮说不定生的偏偏是个女儿。( 不过她生的不是女儿。那年的11月,法尔夫妇 有了一个男孩。) 在纽黑文附近的一个集结地,英军第三师的雷金纳德·戴尔下士坐在铺上,直 为自己的妻子希尔达发愁。他们是1940年结婚的,婚后两人都希望能有一个孩子, 就在他几天前的最近一次休假时,希尔达告诉他自己怀孕了。戴尔气极了:他一直 感到反攻快开始了,而他自己是准定有份的。“这真他妈的来的不是时候,我得说。” 他脱口蹦出了这么一句。他现在仿佛又见到了她眼睛里立即出现的受到伤害的神情, 他又一次责怪自己嘴巴太快。 可是懊悔也迟了。他现在连电话都没法给她打。他往铺位上躺下去,和在美军 集结地的千百个士兵一样,想法子强迫自己入睡。 也有少数人神经坚强又冷静,他们睡得很沉实。在英军第五十师登陆船驻地的 连军士长斯坦利·霍利斯就是这样的一个。很久以前他就学会了有机会睡就抓紧时 间睡,即将来临的战斗不怎么让霍利斯发愁。他从敦刻尔克撤退过,和第八集团军 一起在北非作过战,又在西西里海滩上登过陆。那天晚上在英国的几百万军队里, 霍利斯可以算是一个“珍品”了。他盼望着反攻,他要回到法国去多杀几个德国鬼 子。 霍利斯有点个人的账目要清算。在敦刻尔克那阵儿,他当过摩托通信兵,撤退 时他在利勒镇见到一个景象是他永远也忘不了的。他和自己的部队失去联系,拐错 了弯来到镇上一个地区。很明显,德国人刚从这里经过。他发现自己来到一个死胡 同里,这里满满地躺着一百多个法国男人、女人和孩子还有点体温的尸体。他们是 给机关枪扫射死的。嵌在尸体后面的墙上的和散落在地上的,是数百发滥打多余的 子弹。从这时起,斯坦利·霍利斯就成了敌人的一个超级猎手。现在他的猎获物已 经超过90个了。D 日结束时,他将在他的轻机枪上刻上他102 次胜利的纪录。 也还有一些人渴望踏上法国的土地。对于指挥官菲利普·基弗和他手底下171 个恶狠狠的法国突击队员来说,等待的时间未免太长了。除了在英国结识的少数几 个朋友之外,他们没有谁可以告别——他们的家人都还在法国呢。 在汉布尔河口附近的营地里,他们花了不少时间来检查武器与研究索德海滩的 泡沫橡皮制作的地形模型,研究维斯特勒昂镇他们要夺取的目标。盖伊·特·蒙特 劳尔伯爵是突击队员中的一个,他为自己能当上一个中士而感到非常骄傲。今天晚 上,他高兴地听说计划要有一点轻微的改变:他的小分队将带头攻打这个旅游胜地 的赌场,听说这个俱乐部现在成了一个警备森严的德军指挥中心。“我感到不胜荣 幸,”他告诉指挥官基弗,“我在那里倾家荡产了好几回呢。” 150 英里以外,在普利茅斯附近的美国第四步兵师的集结地,哈里·布朗中士 值完班后发现有一封信在等待他。他在反映战争的影片里多次看到过这样的事,可 是从未料到这种事会临到自己头上:信里是一张推销“艾德勒增高皮鞋”的广告。 这份广告都快使布朗气昏了。他那个班每个人都身材不高,人称“布朗小矮个班”。 中士本人是最高的一个——可也只有5 英尺5 英寸半。 正当他在猜是谁把他的名字开给艾德勒公司时,他班里的一个家伙出现了。约 翰·格瓦多夫斯基下士决心把向他借的一笔钱还清。布朗中士永远不能原谅这件事, 格瓦多夫斯基一本正经地把钱交给他,一边还解释说:“可别误会啊。我只不过不 想让你在地狱里满处追我,向我讨债。”