63 这个成绩非同一般,因为驾驶员们一般都只经过三四次着陆训练,而且还都是 在大白天进行的。 【当时,滑翔机驾驶员十分短缺。加文将军回忆说:“我们一度认为我们不会 有足够的驾驶员。登陆突击时,副驾驶员机座上坐的都是空降部队的伞兵。听起来 叫人难以相信,不过这些人从来未受过驾驶或降落滑翔机的训练。6 月6 日,他们 冲过高射炮火密集的天空时,有些坐在副驾驶员机座上的伞兵发现驾驶员受伤了, 得由他们来对付满载人与物的飞机。 幸好,我们使用的滑翔机不难驾驶,也容易降落。不过,平生第一次开飞机, 而且又是在战斗中,确实是番磨练,叫人不由得相信神灵。”——原注】 第八十二空降师可没有第一○一师那么幸运。由于经验不足,驾驶员几乎给第 八十二师的50架滑翔机带来灾难性的损失。只有不到一半的飞机找到圣梅尔- 艾格 里斯西北部的着陆场,其余的不是钻进树篱房屋,便是沉入河流,或者陷进梅尔德 里特河的沼泽地。战士们迫切需要的装备和车辆失落在好几个地方,伤亡人数也很 多。仅在降落的头几分钟内就有18位驾驶员牺牲。有一架满载士兵的滑翔机在第五 ○五团副官罗伯特·派珀头上飞过去,他惊恐万分地发现,这架飞机“歪歪斜斜地 擦过一栋房子的烟囱,掉到后院,翻了几个滚,撞在一堵厚厚的石墙上。飞机残骸 里连呻吟声都没有”。 对于任务艰巨时间紧迫的第八十二师的战士来说,滑翔机着陆时太分散实在是 场灾难,他们得花好几个小时收集安全运到的为数不多的枪炮和军需品。与此同时, 伞兵们只好用空降时随身携带的武器进行战斗。然而,对于伞兵们来说,这是正常 现象:伞兵就是要凭借自己的力量坚持作战到增援部队的到来。 负责夺取着陆阵地后方——杜夫河同梅尔德里特河上的桥梁——的第八十二空 降师的战士们已经就位,并遭到德国兵最初的试探虚实的攻击。伞兵们没有军车, 没有反坦克炮,连火箭筒、机关枪和迫击炮都很少。更糟糕的是,他们没有通讯联 络,不知道周围的情况,不知道哪些阵地已被占领,哪些目标已被夺取。第一○一 师的情况大同小异,只是他们运气好,大部分武器装备都顺利地运送到他们手中。 两个师的战士们还分散各处,尚未聚集,但一小群一小群的士兵们已向着主要目标 前进并为之战斗,德军的要塞据点开始被攻克。 在圣梅尔- 艾格里斯,惊恐万分的镇民们躲在上了百叶窗的窗户后面,偷看第 八十二空降师的第五○五团士兵小心翼翼地穿过空无一人的街道。教堂的钟声不响 了。教堂尖塔上二等兵约翰·斯蒂尔留下的降落伞软绵绵地垂挂着,M ·海龙别墅 的余烬里不时蹿起一条火舌,使广场的树木刚一照亮旋即消逝。偶尔,某位狙击手 的子弹愤怒地呼啸着划破夜空。这是仅有的声响,到处是一片令人不安的寂静。 指挥进攻的爱德华·克劳斯中校以为,他们得苦战一番才能夺取圣梅尔- 艾格 里斯,然而,德国卫戍部队似乎已经撤退,只留下为数不多的狙击兵。克劳斯的战 士们立即利用这个有利形势:他们占领楼房,设置路障和机枪阵地,切断电话线路。 其他班组继续缓慢地搜索全镇,他们像影子似的从一个树篱扑向另一个树篱,从一 个门洞摸向另一个门洞,大家都到镇中心艾格里斯广场会合。 一等兵威廉·塔克绕过教堂后墙来到广场,在一棵树后架起了机枪。他借着月 光观察广场,发现一顶降落伞,还有他脚边躺着的德国兵尸体,广场另一端影影绰 绰似乎还有几具趴着的被打死的尸体。塔克在半明不黑的月光下坐着思索着,努力 想弄清楚这一切是怎么回事。他开始觉得身边有人,他背后就站着一个人。他一把 抓起颇为累赘的机枪,嗖地转过身子。他看到一双缓慢地来回摆动的靴子。塔克慌 忙后退。一位死去的伞兵吊在树上,仿佛在低头望着他。