一、工业革命对文明的影响
人类的思想和感情形成了他们的文化——他们的宗教、理想和艺术;人类的身
体活动又形成了他们的文明——他们的生活方式。除了古代狩猎和畜牧社会的残迹
还保留在一些边远的地区以外,到十八世纪基督时代为止,世界文明以农业为基础
已有一千年了。人类的大部分都是生活在农村。城市,作为文化中心,其居民仍要
依靠周围的农村而生存;因此,政治和社会权力,以及地位,都是依靠土地而产生
的;封建领主和小地主统治着土地,农民和农奴则要在这土地上辛苦地劳动。他们
和城市的居民加在一起,就形成了一个有功能的有机社会。
然而,在十八世纪的后半期,象是突然来了一场没有事先预报的台风,出现了
蒸汽机。据当时的估计,蒸汽机的每一马力能做十五个人的工。这样,工业革命诞
生了。人们仿佛是从“蛹”中脱离出来了。他们离开了原始的生活基地,象是形成
一条机械化巨龙,进人到从未梦想过的工业天地。这样的生活方式突然加到人类身
上,不能不对和平与战争产生巨大的影响。
这场工业革命超过了以往的一切革命,其中包括那些伟大的宗教导师的革命。
他们革命的影响虽然也很远大,但是其半径仍是有限的。在十九世纪还未结束之前,
“工业革命”的“兵团”就控制了整个世界,并且要求所有的非工业化民族向它进
贡。刘易斯·芒福德写道;“机械学成了新宗教,给世界带来了一个新的救世主:
机器;”至少可以说,“一个新的摩西要领导野蛮的人类进入天堂。”《技术与文
明》,(1934年版),第45、58页。
在这个全球性的革命还没有开始以前,所有的商品主要是在家庭中,或者在家
庭式的小型作坊中制造出来的。当时,人们唯一的机械动力就是风和水。但是,当
工厂开始向这种家庭系统挑战时,煤就象吸铁石一样,吸引着新兴工业。于是,产
生了英格兰的黑乡,苏格兰的克莱地赛德,德国的鲁尔,法国的里尔和其他等等一
批大的工业区。城市文明也就代替了农业文明。城市变成商业中心以后,它们的文
化价值也就逐渐地下降了。早在1804年,威廉·布莱克曾在他的诗集前写着:“只
要有金钱的存在,就谈不上艺术了。”而在后面,他又写道:“艺术退化了,幻想
破灭了,战争统治了各国。”《威廉·布莱克诗集》,(1906年埃精温·J ·埃利
斯编辑),第1 卷第448 页。
机器在相当短暂的时间里就取代了手工劳动者。为了机器而雇佣工人,把他们
编组放到工厂里,刘易斯·芒福德对此作了一个比喻,说是象军营一样。他认为,
军队实际上是纯粹的工业机械化体系所趋向的理想形式。(见《技术与文明》,第
89页)工厂提供了大规模生产的可能性。但是,这样一来却剥夺了家庭劳动者的工
作,同时也剥夺了他们的技术,因为在机械化的制造过程中,真正的工人是那些没
有技巧的人,而有技巧的手艺人只是作些辅助的、准备的工作。
詹姆斯·瓦特(1736—1819)这个苏格兰工具制造者出世后不久,一些急剧的
变化便在“西方文明”中生根了。1769年,瓦特取得了他改良蒸汽机的专利权。十
二年以后,曾与瓦特合作、自己富有、而且具有远见的工程师马修·包尔顿写信给
他说:“伦敦、伯明翰和曼彻斯特的人,都着魔似地迷上了蒸汽机。”引目《欧洲
的文明,它的起源与发展》,(1937年版),第5 卷第305 页。1818年,科克伦爵
士(后来为第十代邓多纳德伯爵)在下议院的一个演说中说道:在上次战争中,
“若不是及时地使用机器,英国就会被彻底毁灭。”《一个水手的自传》,(1890
年版),第450 页。1824年,斯坦德哈尔写道:“从1785年到1824年,经历着一个
多么巨大的变化阿!在有文字记载的两千年历史中,风俗、思想和信仰,恐怕从来
未有过这样巨大的革命。”引自约翰·尼夫:《战争与人类进步》,(1950年版),
第200 页。而到1830年,正如拿破仑所担心的,大下列颠成了“世界的工厂”但是,
尽管耗尽了他的全部天才,他还是在对付英国商业力量的斗争中失败了。正如邓多
纳德所说,虽然机器还处在它的摇篮阶段,但是机器本身已证明,它比剑还有力。
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