第三章 受命 穆卫龙被冰顾打伤以后,一直卧床不起。并非伤势严重;而是因他一直为国担 心,忧心重重让他日益憔悴。属下乔文为此坐立不安。 忽一日,穆卫龙一大早起床后,将自己洗漱干净,刮去浓胡,衣着整齐地求见 皇上。 “爱将有何事啊?”玄宗慢慢问道。 “陛下,”穆卫龙说话时已恢复原有的阳刚之气,“臣经过近日来的思索,已 经想通。陛下为聚拢国家财富而不怕让出皇位,实为弥天下之大勇。而为臣却未能 尽出份职责,实在愧对于国家。” “哦?”玄宗微笑着说,“那爱卿有何打算呢?” “臣恳请陛下准臣深入民间,搜集四宝的得失消息,如有机会,或许还能夺得 一宝,归来献于皇上,岂不是能更快实现陛下愿望?” “好!”玄宗大悦,“穆将军所言极有道理,朕就任命你为寻宝先锋,专门负 责此事。宫中高手你尽可随意挑选!” “谢陛下恩典,为臣一定全力以赴。”穆卫龙大声回答。 穆卫龙回府后,立即召来乔文,同时选出三位大内高手:李牧、瑞猛、夏候先。 共同商议大事。 “四位将军,目前已是国难当头,一旦交易成功,黎民百姓将陷入水深火热之 中。 “天下灭亡,匹夫有责。何况我等均为宫中受禄之人,更应为国家效犬马之劳。 皇上一时糊涂,但我们为臣决不能袖手旁观,昏昏噩噩地等着灾难降临啊!”穆卫 龙激动的语音已有些颤抖。 “穆将军所言极是,在下赴汤蹈火再所不辞!”四人纷纷慷慨应答,以表决心。 “好!”穆卫龙道出计划,“此次我们五人深入民间,目的就是阻止冰顾的阴 谋得逞,出宫后,大家分头行动,在隐藏自己的身份的同时,见机行事。得到重要 情报后及时向我汇报。每隔十五日,我们会一次面。” “是!” “现在你们各自回去准备,明日一早起程。” 当夜。 乔文受命后回到自己府上。 乔文将穆将军所命之事详细转告了父母。 “文儿,娘知道宫中之事的重要性,也知道军令不可违,可娘还是舍不得你去。” 乔文的母亲拉着儿子的手说:“虽然你武功高,但江湖险恶,自己一定要多加小心 啊!” “大丈夫应作国家栋梁之材,国家危难,就应万死不辞,冲锋陷阵。你若完不 成穆将军交给你的任务,就不要回来见我们?”乔文父亲乔禾严厉地说。 “孩儿会记在心里。”乔文坚定地回答。 “来,把这个带上。”母亲把手中刚缝好的一个小布包挂在乔文脖子上,“这 个香袋可以保平安的。娘等着你回来!” “娘!”乔文有点哽咽了…… 第二天。 乔文等四人已作好准备,来见穆卫龙。 穆卫龙已全幅武装,准备就绪。五人到齐,“我们出发!” 五人顺利出宫,向城外行进。 一段路程之后,已到达另外一郡。 “好了,我们现在开始分头行事。”穆卫龙道,“大家以后要多加小心,时刻 戒备,不要忘记自己肩头的重任!” “将军放心!”四人齐道。 从此,五人开始各奔东西,为自己神圣的使命踏上不断的奔波之途。 乔文是此行的五人中最年轻的一个,此次前行对他这样一个二十一岁的年青人 来说,无疑是一次巨大的挑战。但这段时光也将成为他一生中最有意义的一段日子。 此时,站在路口的他迷惘了。十六岁进宫后,便一直在一方皇家天地中过着阔 绰而单调的生活,一切事物都由宫中官员安排,任何事情的做法都是早已固定的程 式化的方法,所以虽身为一将领,真正可以随意发挥的机会却是少之双少。 “我该去哪里?”乔文一时没有主意。 他想起在少林寺修行的叔叔乔卫,可他又立即打消了念头。因为这个叔叔自他 记事起就没给留过什么好印象:生性好斗,整日寻畔滋事,且好赌,输钱后便向家 人相索,忍无可忍的乔禾将其弟大骂一顿,乔卫被骂后甚是不服,偷走家中所有钱 财后不辞而别。两年后,友人相传说他又输光了家产,无奈之下投奔了少林。 他又想起家父在地方为官时,自己在少年时光度过的日子,同时想起少年时代 的好友柳无敌来。 去柳家庄! 他沿着记忆中已模糊的路钱开始寻找柳家庄。 终于又来到了熟悉的地方。他幼时常与柳无敌在这条路上奔走,所以他觉得应 该没有问题。 但是,在走了一段路程之后,乔文便犯了傻:原先的小树林怎么没了,还有那 个小湖,我们常在那抓泥鳅的,怎么也不见了。 他边走边看,竟不知不觉走进一家大花园里,这花园不像宫里御花园里的那样, 树木花草都稀有华贵,却给人一种自然而和谐之感,好像都是它们自己从天然泥土 中钻出而生长,一切顺其自然。 “你是谁,你在干什么?”一个清脆的声音从背后传来。 乔文转过身一看,不禁愣住了。 眼前,一个清纯女孩婷婷玉立,细细的柳叶眉、丹凤眼嘴角微微翘,一头亮丽 的长发被一根彩带扎成高高的马尾辫,给人一种调皮而可爱的感觉。 “你是哑巴?!”女孩被看得有点脸红。嘴上生硬心里却在猜测面前这英俊男 孩到底是谁。 “啊,”乔文回过神来,“我不是哑巴,我找我的朋友的,可是走错路了。” “你朋友?” “是啊,他叫柳无敌,柳庄家庆的少庄主。”乔文问:“你认识他吗?” 那女孩一听是柳无敌,自然熟悉,柳无敌的妹妹柳婷和她是好朋友。 “你找柳无敌?”女孩语气平了许多。 “是啊!我们是好朋友的!” “我把你当成盗贼了。这里距柳家庄还有一段路呢,你先直走,看见一个小池 塘后拐进白桦林,那里就属柳家庄的范围了。 “好,谢谢姑娘!”乔文得到指点,转身便走。 看着乔文远去的背影,女孩生气地撅起小嘴。 “真是木头,连人家名字都不知道问一下!” 按照女孩所指的路线,果然有一个小池塘,里面种着莲藕、莲花盛开,在晨光 中,给人一种清爽悦目的美感。乔文逗留片刻,走进了白桦林。 这林子中的桦树高大而挺直,茂密的枝叶几乎遮住了上方的天空,一群群鸟儿 在树枝欢叫,这林子大的很,放眼向前望是看不到边的。乔文决定朝着一个方向走, 应该能走出去。 走着走着,乔文忽然感到有股热量袭来,同时还听到由远而近的喘气声。抬头 一看,“哎呀!”乔文吓得后退两步,面前竟有两只高大凶猛的猎豹对自己豹视耽 耽。 此时,他想到的第一个字便是跑。一蹬身边的树干,“嗖”地一下飞身而起, 几十尺远后又顺势踏到另一棵树,连续几脚后,乔文觉得已经跑得够远了,便坐在 一树杈上喘会儿气。“好险!”自言自语道。 突然,乔文感觉自己的右腿被东西顶了一下,向下看又大叫一声,那两只豹竟 爬了上来。 乔文忙去抽剑,一摸竟剩下剑鞘,剑被一只豹衔了去。乔文还没回过神,只觉 一阵巨痛,那豹已咬住他的左腿,要往下拖。 乔文强忍住剧痛,用力掰开豹的两颌,一掌朝它打去,此时另一只又从旁边一 棵树上扑了过来。 “哎呀,我完了”。乔文只觉浑身使不出劲来,眼看着两只豹一步步向自己靠 近。 在这千钧一发之时,忽听树下一男子呼喊:“大乔,小乔,快下来!” 两只凶猛的猎豹竟如此听话,“嗖”地蹿了下去,一只下来时,还用尾巴朝乔 文屁股上甩了一下。 “你是什么人?敢擅自闯入我们的柳家庄!”树下人大声问道。 此时正疼痛难忍地乔文听见这熟悉的声音,定睛一看,正是好友柳无敌。不由 大叫道:“你这傻蛋!不出来迎接,还弄两只豹来咬我!” “嗯?”树下的柳无敌一脸迷惘。 “我是乔文啊!”乔文忍不住喊道,却仍不敢下来。 这时柳无敌终于认出了自己相识多年的好友。“乔文!哈哈,真的是你啊。” 他三两步飞身上树,抱住乔文,“你蹲在树上执行什么任务啊?”刚见面,直爽的 柳无敌便调侃道。 “你还说!”乔文生气地说,“都是你那什么大乔、小乔追得我没处跑,才上 来的。看我的腿!” 柳无敌还笑着,一看见乔文的伤,不由大惊。急忙带他下来,“赶快回庄中, 上些药粉!”说着,背起乔文便往回赶。 柳无敌背着乔文一路疾走,“你来时应该先派人通知我一下嘛,这么不小心!” “我怎么知道你还有厉害的两只豹。”背上的乔文发着牢骚。 “呵呵。”柳无敌笑道,“这两只豹可非同一般,吐番人称它为捕鹰豹,能从 同崖上飞扑掠过的老鹰,并在下落时,抓住树枝,而不会受伤。它们一般满月后便 开始接受训练,速度极快,而且反应灵敏。大乔、小乔半年前来我们捕杀牲畜,被 我用无敌剑驯服了。” “我说怎么这样凶猛。” “幸好你碰上了我,柳家庄周围的禁地机关重重,就算没有这两只豹,你也很 难进入庄中的。” “到了!”柳无敌把乔文背进一个大庄园,园门上“柳家庄”三个大字很醒目。 柳无敌一进自己的大庭院,便大叫:“柳婷、小胖、东叔、桂桂、你们都出来!” 大院中立刻热闹起来。 在少庄主的吩咐下,众人立刻拿药、端水、止血、包扎,不到半的时辰,已经 把乔文的伤口包扎好,送入房中。柳婷是最忙的一个,跑前跑后,累得满头大汗。 毕竟是多年不见的大哥哥来了,自然兴奋不已。乔文大他三岁,小时候和他哥哥经 常带他跑出去玩。 此时的乔文忽然注意到一个坐在轮椅中的老人,一直痴痴地朝他这边看着,一 会儿发笑,一会儿又自言自语,很是奇怪。 傍晚,柳无敌和妹妹把丰盛的晚饭送入乔文房中。 “哎,刚来就让大家如此麻烦,乔文实在过意不去。”乔文自责道。 柳无敌马上显出不悦,“你我情同兄弟,岂有麻烦之说!” “文哥哥,你在宫中做官,是不是已把我们当外人了?”柳婷故意问他。 “不不不!”,乔文急忙解释,“是太感动而已,在宫却是时刻不忘我们手足 之情啊!” 看着乔文认真的表情,兄妹俩禁不住笑了起来。 “那就好,快吃饭吧!” 吃完晚饭,佣人进来把碗碟收拾了。此时,已是夜晚。 柳无敌在乔文身旁坐下。两个好兄弟多年后重逢彼此都激动不已。 “乔文,你去宫中以后,家远在京城,我们都很想念你啊!”柳无敌道,“听 说你进展很快,现在都做将军了。” “这些都应感谢穆将军的大力提拔。”乔文时刻不忘自己上司的相助。“柳家 庄在你这位少庄主的管理下,也有了很大的变化嘛,繁盛多了,我来时都走错了路。 柳婷也懂事了,成大姑娘了。” “那你此次出宫是有什么任务吧?”柳无敌问。“是不是和四宝换江山有关?” 乔文点点头,“这个我以后会慢慢告诉你。” “哎,对了,”乔文道,“刚才门那轮椅中的老者是谁,看起来怪怪的。” “哦,那是我外公。”柳无敌毫不掩饰地说,“十年前的外公曾是名誉江湖的 邪手王柳无宗。却是聪明一世,糊涂一时,收了个人面曾心之人为徒,此人学得外 公两大邪术之后,反咬一口,设法害了外公,使他现在这个样子。”柳无敌说完叹 了口气。 “徒弟怎么可能打得过师傅呢?”乔文不解。 “这个我们大家都不清楚,他一回到家中,便是这个样子,答非所问,别人又 都不只知道事情详情。 “这个徒弟太恶毒了!”乔文也为之鸣不平。 …… 两人一直聊到深夜,方才回房休息。 第二天。 柳无敌的几个朋友来到柳家庄,找柳无敌饮酒。柳无敌是个剑痴,除了练剑, 最大的爱好便是结交朋友,且常与好友饮酒,大侃江湖奇闻。有朋自远方来,柳无 敌马上派人准备酒席,并叫出乔文。 这次来的三人,分别是冰堡荟蔗之子荟复仇,金枪会主金炽之子金七炫和虎煞 门前门使汪东。这三人与柳无敌关系最好,四人经常来往,彼此视为知已。 酒席备好。 “各位仁兄,这位是我自小玩到大的好兄弟乔文,现为宫中一虎将,小我一岁, 大家以后都是好朋友了。”柳无敌道。 “既是无敌的好兄弟,那我们就是一家人了!” 三人十分豪爽,乔文顿时倍感亲切。 接着,柳无敌又向乔文作了一个介绍。 五人饮酒时,正值酒兴浓烈,门外走进一妙龄少女。 “无敌哥,柳婷在不在?”女孩问。 乔文定睛一看,不由一惊,她正是上次给他指路的那个女孩。 “在她房里,你找她去吧。”柳无敌随口答道,“来来来,咱们继续喝。” 那女孩走过时,不经意朝酒桌处一瞥,也看见了乔文,两人四目一对,不由一 阵心跳加快。 “哈,我金七炫就是运气好,连着几次都碰上方淇小姐。” “哼,我俩才叫有缘呢。”荟复仇不服气地说,“每次方小姐见我都会冲我甜 甜一笑,说不定早就对我有意思了。” 一听这话,柳无敌和汪东他们都大笑起来。 柳无敌笑着对乔文说:“刚才的女孩叫方淇,是虎煞门代伍舵主方应熊的女儿。 和柳婷是好朋友,今年十八岁,因为长得漂亮,这两个无耻之徒常常争个没完!” “呵呵,那为何你没有行动啊?”乔文微笑着说。 柳无敌听后,摇摇头,然后故作深沉地慢慢道:“古人云‘天若有情天亦老, 人若有情死的早’!”。 “胡说八道!”荟复仇马上反驳,“分明是你这冷血动物的无稽之谈。还吹什 么古人云,真是对前人不敬,罚酒三杯!” 众人哈哈大笑起来。 方淇和柳婷在花园的草地上闲聊。 “你家怎么来了个陌生人?”方淇问。 “哦,你说乔文哥吧。”柳婷说,“我们以前一块长大的,后来他进了宫中做 将军,家也搬进京城了。” “哦。”方淇不禁一叹,“那他的武功是不是很好?” “那当然,两个我哥也打不过他!” 酒后人散。 乔文和柳无敌都已略有醉意,在院中下棋。 下午,方淇要回家了,柳婷也出来送他。 就在即将走出门时,方淇又忍不住朝乔文看了一眼,发现乔文正注视着自己, 不由脸一红,跑了出去。 过出几天,汪东三人便提着果品来看望乔文,乔文由于体质好,加上安心调理, 恢复很快。柳氏兄妹等他如同家人,他决定先在柳家庄住下,同时打探冰顾行踪。 -------- 起点中文