第三十一章 转过年来,便是咸丰三年。 江宁被太平军攻陷的折报传来时,皇上终于气得病倒了。 江宁古称金陵,在明代称为南京。是江南第一重镇。如今被太平天国战友领, 改为“天京”,大有形成与大清朝廷南北对峙、分庭 抗礼的局面。情况还不止于此,太平军东冲西突,南踢北打,还在不断扩大战 果。官军被处处击溃,抱头鼠窜,有多少城池丢了,地 方官丧命。 皇上恨军机大臣、文华殿大学士赛尚阿无能,贻误封疆,早在去年九月,就将 他解职逮问,抄没了家产。现在太平军沿长江东下 ,一举攻克了江宁,皇上气更大了,命刑部议论赛尚阿之罪,部议覆奏,罪当 论斩。皇上还不解气,连赛尚阿的儿子崇绮的官职一并 革职。 皇上恨沿江各地镇守城官不争气,决定凡临阵脱逃者,一律严行惩处。并于二 月十五日发了一道上谕,以六百里加急廷寄给两 江总督怡良、暂署两江总督和江苏巡抚杨文定、安徽巡抚李嘉端、江西巡抚张 芾,命他们查拿追究逃跑官员。 李嘉端原是刑部左侍郎,因安微巡抚蒋文庆在安庆被太平军杀了,皇上派他去 接任。李嘉端一到任,便将布政使李本仁、按察使 张熙宇,并狼山镇总兵官王鹏飞、副将赓音泰、游击德仁等一干文武官员,先 后革职拿问,一一上折奏参。 不过,他没有找到安徽徽宁池太广道道员惠徵,不知他究竟躲在哪里。只是打 听到,惠徵携带银两印信,跑到了镇江,又听说在 泾县一带。李嘉端当然知道惠徵是皇上的老丈人,但他不管这些,老实不客气 地参奏说:“惠徵分巡江南六属,地方一切事务责无 旁贷,何以所属被贼蹂躏,该道竟置之不理?即使护饷东下,而两月之久大江 南北并非文报不通,乃迄今并无片纸禀函,其为避居 别境已可概见。“最后说:”除由臣另行查办外,所有芫湖道员缺紧要,相应 请旨迅赐简放,以重职守。“ 对于皇上来说,惠徵这样的丈人真是太给他丢脸了,看到李嘉端的弹劾折子, 恼怒地发上谕说: “惠徵身任监司,于所属地方被贼蹂躏,何以携带银两印信避至镇江、泾县等 处?惠徵究竟现在何处,该抚所闻逃避处所是否确 实,仍著查明据实具奏。惠徵业已开缺,著即饬令听候查办。“ 接着便放了一个叫龄春的去任安徽徽宁池太广道。 皇上这时住在园子里,晚上召皇后来慎德堂侍寝,说起这桩事仍很气愤。皇后 劝道:“事情还没有查明,皇上也别生气。或者安徽 巡抚蒋文庆临死前,派了惠徵护送银两转至镇江,也未可知。“ 皇上愤愤地道:“蒋文庆已经死了,这就叫死无对证,由着惠徵托词开脱罢了。 无论如何,两个月了,惠徵连个禀函也不给新任巡 抚,这是说不过去的。“ 皇后也不好再说什么了。 这天晚膳,储秀宫太监安德海奉兰贵人之命从兰贵人在圆明园里的住处—— “别有洞天”去给皇上送菜,听慎德堂当差的一个同 乡说起皇上为兰贵人之父发脾气的事,打听清楚了,便赶紧回“别有洞天”向 主子禀报。 兰贵人一听,气得双颊通红,肝部又隐隐作痛起来。本来她就不太得意,如同 坐冷宫一般,这一下父亲又把个道员官职丢了,若 再以临阵脱逃罪惩处,叫她把脸往哪儿搁,今后怎么与其她主位见面?羞怒之 下,鸣鸣哭起来。 她后悔了,当初阿玛在山西归绥道干得不是挺好吗,干吗非得托邵小姐的父亲 把阿玛调到安徽去啊?肥缺,肥缺,这下子倒好, 把个缺丢了,说不定还得治罪。 她想起崇绮和瑞格格的阿玛赛尚阿,那倒是官大,说到做官,没有超过他去的 人了,文华殿大学士、军机大臣,可怎么样呢?革 了官职不说,连家都抄了,最后定为论斩,连崇绮都受连累把官职丢了。 她心里害怕,想到一但确定阿玛是临阵脱逃,严行治罪之外,说不定也得抄家。 若是闹到这个地步,那玛父可惨了,到晚年遭受 这种打击,简直是灭顶之灾。她也想到母亲、妹妹、弟弟,那时处于何等悲惨 的境地。进而又想到自己,除了在主位们中抬不起头来 ,恐怕皇上一怒之下,还会将她降位。 她没有吃晚茶点,躺在炕上翻来覆去睡不着,一直胡思乱想。这时,她忽然羡 慕起荣禄来,荣禄的阿玛长寿在广西战死了,皇上 当月就下旨,恩赐长寿等四个阵亡的总兵官世职,并建祠。听说,荣禄还因此 得了荫生,并赏给主事官职。这是何等的荣耀。她想, 倘若李嘉端查明了,阿玛并非临阵脱逃,而是奉巡抚蒋文庆之令护饷东迁镇江, 半路上与长毛(太平军)血战阵亡了,那……“唉, 混帐!“她忽然觉得不对劲儿:”怎么能咒阿玛阵亡呢?这不是大不孝吗?简 直是气糊涂了!“ 快天亮时,她才迷迷糊糊睡着了。 她做了个梦,梦见阿玛光着膀子,握着腰刀,站在城楼上指挥兵勇们射箭、扔 石头,与攻城的长毛血战……哟,不好了……长毛 射上来的箭把阿玛的辫子打掉了,这要是没有辫子怎么成?不碍事,皇上念在 他老人家是在跟长毛打仗,不会怪罪的。……哟,不 好了,阿玛的腰刀掉了,眼看着两个青面獠牙的长毛爬上城楼来了……,对了, 用水烟袋敲他们,阿玛从裤腰带上抽出水烟袋,敲 长毛贼的头,这铜家伙打在人脑袋上,也狠着呢……啊,不好了,阿玛受伤了, 流血了……这棺材好大呀,出殡的队伍好长啊…… 玛父、奶奶、二格格、照哥儿、桂哥儿、佛哥儿,连阿宝,都在哭……皇上来 了,抱住她亲她,说:“兰贵人,你阿玛为国宣力,给朝廷 立了大功。你别太伤心,朕给你家祖宗三代封典,给你阿玛建祠,赏你弟弟三 等侍卫官职,打明儿个起,你就是兰嫔了,往后,朕总 是疼你……“ 兰贵人醒了,望着帐子,泪水顺着鬓发滴到枕上。 -------- 中娱文学