第四十一章 阿宝坐上骡子车,带着简单的铺盖卷儿,进了皇宫的西华门。进西华门的时候, 阿宝心里头咚咚直跳,这门楼子、城墙,血一样红,听着禁卫军的喝声,他连大气 也不敢出了。进宫往北拐,走了一程停住不前,他也跟着站住(骡马车进西华门后, 只准拉行李,不准坐人)万老爷说:“这儿是内务府衙门,车就停这儿。你们跟着 我进隆宗门,去敬事房分差使。” 他们这回一块儿进来的四个人,便跟着万老爷往里走,到了一个很大的院子里, 在一溜儿转角南房的廊子上头站住。万老爷吩咐他们去排队等着。 这几间南房,就是敬事房,是宫里头太监总管事的地方。在门外廊子上站队的, 总有二三十口人,都是各处送进宫来的太监。有比阿宝稍大的,二十岁出头了,也 有和他差不多大小,十八、九岁的,大都是小他许多的,才十二、三岁的孩子。天 冷,大家挤在一块堆儿,棍儿似地站着,冻得耳朵生疼,脸蛋子发青,直打哆嗦, 可谁也不敢乱动,静等着里头的官儿们出来点名。 站在阿宝旁边的一个,说是叫李长安,宛平县人,住家在西直门驴肉胡同。这 条胡同他还真知道,钱五爷就住那儿。钱五爷家在那儿住了上百年了,早先他家里 头是给乾隆朝的大学士和珅胞弟家当差的。李长安比阿宝小好几岁,是由打郑王府 送进来的。他俩挨着站着,稍稍暖和些。李长安问阿宝识字不,阿宝说学了几年的 戏,师傅不但教唱、念、打、做,也教识文断字,认得不少呢,就是写不好。李长 安听说阿宝会唱戏,惊奇得很,悄声说:“你会唱戏,怎么不挨外头混饭吃,还净 了身进宫来当太监?” 这一问,触动阿宝伤心处,不由眼圈红了。半晌方才说:“没法子啊,我是先 净了身,才挨怡王府学戏,这又送进宫来的。” 阿宝想起净身时受的那些个罪,又想到绮红的嫁人,直想掉泪。 阿宝问李长安进宫前做过什么。李长安说,他帮他爹缝过鞋,学会了缝鞋的手 艺。因为家里头欠账太多,靠缝鞋还不起,一狠心自己阉了,托了人保荐郑王府当 差,好挣钱还债。这会子又打王府送进宫里头来了。 约莫已正时分,日头升得老高了,风也小了些,身子总算暖和起来。从里头出 来个蓝顶子,后面跟着几位岁数大的公公,开始点名,点到谁就进屋。轮到阿宝时, 那老爷抬眼皮看了看他,尖声尖气地说:“刘得印,编入正白旗三甲。” 阿宝听着挺别扭,这“刘得印”的大号,是头些日子赵公公往宫里头报单子时, 现给他起的,乍一听还真不习惯咧。但他不敢犹豫,忙答了声:“喳。” 进了屋,别人都已解了裤子,阿宝这才知道是验裆。在王府,宫里头派人验过 一次,这又验二次,规矩真严。完了事,出来等着分差事。 李长安先分了,分到内奏事处,倒是近,就在西庑廊子上。 怡王府来的四个人,张茂福分到景仁宫,孙进财分到太极殿,阿宝和赵福寿两 个最后分到升平署。 分到升平署的还有三个人。一个叫刘永年,十二岁,大兴县人;另一个叫张得 喜,十三岁,是宛平县人,他俩都是由郑亲王府送进的。再一个是郭福喜,十三岁, 宛平县人,也才十三岁,由打克勤郡王府送进。从今往后,他们五个人就都在升平 署当差了。 分了差事,阿宝几个刚要随万老爷走,就见一个三十来岁的公公过来,问: “万老爷,您老人家带的这几个孩子,是不是都分到俺们升平署当差的?” 万老爷道:“没错儿。” “一共几个?” “五个。” “得,这公费再加上五串就对了。”那公公自言自语地说。一边进屋借了支笔, 往张纸单子上填数儿。 “领多少?”万老爷问了一句。 “通共二百三十六串九百四十文。” “加上这五个孩子,内学可一百六十人了。你那就少了一串。”万老爷背着手 说。 “跑了个孙进安,现如今内学实打实一百五十九人。其他民籍教习、学生、管 籍的、筋斗学生和写汉字的,如同上月,这是错不了的。少了还行,我赔累得起?” 万老爷听了一笑,挥手说:“别愣着,咱们走啊。” 升平署在皇宫南边,长安右门以里,天安门西侧。还是万老爷带着阿宝他们, 到署里头转悠了一遭儿,看看他们住的下房,但不让搁铺盖卷儿,说是马上就出城 去圆明园,那边差事忙,正缺人手,得赶紧过去当差干活儿。 -------- 中娱文学