13个人们用其物而未知其名的发明者 1.平底纸袋的发明者——玛格丽特·奈特(1869) 玛格丽特·奈特读小学时便已辍学,她居住在麻萨诸塞州的斯普林费尔德市,酷爱 机械装置和小发明。从1867至1869年,她设计出了制造现代平底纸袋的沉重机器。奈特 太太生产的纸袋的实用性远远超过当时流行的纸袋。不过奈特太太从这种纸袋的发明中 获利甚微。她临死时资产总值仅257.05美元。 2.有刺铁丝网的发明者——约瑟夫·格利顿(1874) 约瑟夫·格利顿是伊利诺阿州德卡尔布市人,他将亨利·罗斯发明的铁丝网改造后, 成为一种具有很高商业价值的新型有刺铁丝网。格利顿铁丝网中的刺能牢牢地附在网上。 这种新型铁丝网的发明,使得美国中部大片原的农民可以廉价地将大片土地围起来。格 利顿出生在纽约附近的一个农庄,他不喜欢旅行。从未去过西部——那里正是他发明的 铁丝网最有用武之地的地区。 3.边缘成锯齿状之瓶盖的发明者——威廉·潘特(1892) 威廉·潘特是一位教友会会员,住在巴尔的摩市。他发明了边缘成锯齿状的瓶盖、 生产瓶盖以及将它盖上瓶子的机器。他是一位工程师,后来创立了锯齿状瓶盖公司,以 开发这项发明的用途,最终他成了百万富翁。在60年代"拧脱式"瓶盖发明之前,潘特的 瓶盖几乎是人们使用的唯一一种铺盖。 4.拉练的发明者——维特科姆·L·约德逊(1893) 1893年8月29日,芝加哥的维特科姆·约德逊申请了拉练的专利——两条小小的金 属锁练,能够被中间一个能滑上滑下的金属物扣住。最初约德逊的宗旨是将拉练用于鞋 和靴子,它被称为"万能扣"。不过我们今天所见的拉练却是一位瑞典人发明的,他的名 字叫吉迪安·森德贝克。1913年森德贝克申请了他的"可分式锁扣"的专利。他将一模一 样的拉练装在长布条上,这些布条可以用在任何地方。 5.玻璃纸的发明者——雅克斯·布兰登伯格(1908) 布兰登伯格是一位瑞士贵族,也是一位化学家兼企业家。作为一项嗜好,他花了10 年工夫,试制大规模生产玻璃纸的机械设备——玻璃纸也是他的发明之一。1908年,他 为自己的生产工艺申请了专利,3年之后,他开始出售自己的产品。起初这种透明的材 料十分昂贵,只能用它包装豪华的礼品。今天玻璃纸已变得相当便宜,它主要用于食品 行业。玻璃纸的成功使得布兰登伯格可以舒舒服服地享清福,并一心一意地收集路易十 五的古董。 6.塑料洋娃娃的发明者——罗丝·西赛尔·奥尼尔(1909) 罗丝·奥尼尔出生在宾夕法尼亚州。15岁时,她就开始为一家杂志创作插图。30岁 时,她已挣得了一份颇丰厚的收入。1909年12月,《太太之家》杂志上刊出了她的一首 诗,并配以一组洋娃娃的插图。这些洋娃娃有着爱神丘比特一般的小翅膀,前额上有着 卷发。诗中写道,这群顽皮的小精灵偷走了一户有钱人家的孩子的圣诞礼物。1913年, 罗丝为自己的洋娃娃申请了专利,后来又写了4本以洋娃娃为主题的故事书。 7.霓虹灯的发明者——乔治·克劳德(1910) 法国化学家和物理学家发现了充氖气玻璃管中的放电现象,从而导致了霓虹灯的发 明。第一支霓虹灯管于1910年问世。20年代末,克劳德还想用海水来发电,但未能成功。 第二次世界大战期间,克劳德相信德国人能获胜,所以就和纳粹合作。大战结束后,他 以叛国罪受到起诉,被判有罪,并处以终身监禁。 8.尼龙的发明者——华莱士·休姆·卡罗塞斯(1934) 华莱士·休姆·卡罗塞斯是一位极其腼腆、感情用事而毫无幽默感的人,他在杜邦 公司从事化学研究。1934年,他将一种化学溶液从细微的喷丝口中挤出,从而发明了尼 龙。尼龙最初被称作"化纤66",主要用途是制造长统丝袜和牙刷。虽然卡罗塞斯当选为 国家科学院院士,但他却因姐姐的去世而感到悲哀不堪,加之他自认是个科学上的失败 者,终于在1937年自杀身亡。他从来未曾意识到这项天才发明的潜在用途。 9-10.停车计费器的发明者——卡尔顿·麦吉和杰拉尔德·黑尔(1935) 20年代末,新闻记者兼俄克拉荷马市财政委员会委员卡尔顿·麦吉要求机械工程教 授杰拉尔德·黑尔发明一种计时器来计算停车时间。黑尔对这项计划十分入迷,他因而 发明了停车计费器。1935年,俄克拉荷马市大街上安装了150台这种装置。人们十分厌 恶这种机器,同一年当阿拉巴马州莫拜尔市也安置了这类装置时,一群肇事者用斧头把 它们砍得粉碎。 11.购物手推车的发明者——席尔文·戈德曼(1937) 席尔文·戈德曼是俄克拉荷马市一家超级市场的老板,有一天,当他正注视着店内 几把折叠椅时,突然产生了灵感,发明了购物手推车。1937年6月4日,他在自己开的" 标准超级市场"内首次起用这种手推车。今天有2000万至2500万辆购物手推车在世界各 地的超级市场中使用,每年大约有125000000辆生产出来。戈德曼因此成了一位百万富 翁。 12.复印机的发明者——切斯特·卡尔逊(1938) 物理学家切斯特·卡尔逊是一位瑞典裔理发师的儿子,他是在纽约皇后大道他丈母 娘开的美容店后堂发明复印机的。这项发明的专利于1947年被哈洛伊德公司(后改名为 施乐公司)购得,卡尔逊因此成了亿万富翁。他制造的第一台复印机如今陈列在华盛顿 的史密森研究院内。 13.喷雾阀的发明者——罗伯特·阿普兰纳尔皮(1949) 1949年,27岁的机械工程师兼机械用品店老板罗伯特·阿普兰纳尔皮对喷雾机械工 业进行了一场革命。他创立了一家"精确阀门公司"来制造、开发和销售这种喷雾阀,他 在这项发明上共获利1亿美元。每年精确阀门公司在美国生产10亿只喷雾阀,在国外生 产15亿只喷雾阀。他是尼克松总统的密友。对于自己的成功,阿普兰纳尔皮是这样说的: “爱迪生曾说过,天才是99%的勤奋加上1%的灵感。我说它是2%的灵感,8%的勤奋, 再加上90%的运气。我就是个幸运儿。”可是地球却不那么幸运,有些科学家相信,喷 雾其中使用的氟化碳30年来一直在破坏保护地球的臭氧层。 书香门第 扫描校对