5 在一条繁忙的欧洲大街上,杀手在人群中穿梭着。这杀手强悍有力,肤色黝黑, 且诡计多端。那一次电话会谈依然令他感到肌肉紧张。 事情很顺利,他这样对自己说。尽管雇主还从未让他看见过脸,但他能现身, 杀手也感到非常荣幸了。离和雇主第一次接触真的才过去了十五天吗?杀手还记得 那次电话中的每一个字…… “我叫杰纳斯。”打电话的人曾这样说。“我们都是道上的人,我们有个共同 的敌人。听说你是待价而沽的杀手。” “这要看你是哪条道上的。”杀手回答道。 打电话的人告诉了他。 “你是在开玩笑吗?” “你听说过我们的名字,这我知道。”打电话的人回道。 “那是当然,兄弟会的大名如雷贯耳。” “那么你怀疑我是个冒牌货了?” “谁都知道兄弟会早已灰飞烟灭了。” “这只不过是个瞒天过海的计策。最危险的敌人莫过于谁都不怕的人。” 杀手将信将疑地问道:“兄弟会还在?” “只是比以往任何时候都更隐秘而已。我们的势力可以说无孔不入……甚至连 和我们不共戴天的死敌的堡垒中也打入了我们的人。” “这不可能吧。他们称得上是铜墙铁壁。” “我们的手很长。” “再长也长不到那个程度吧。” “你很快就会相信的。兄弟会的势力是毋庸置疑的,有件事儿已经证明了这一 点。” “你们做了什么事儿?” 打电话的人把那事儿跟他讲了一遍。 杀手一下子瞠目结舌了:“真是难以置信。” 第二天,这件事儿上了世界各地报纸的头条。杀手这下成了信徒。 现在,十五天过去了,杀手心中的疑云早已散尽。兄弟会还在,他想。他们今 晚将一试身手,展示他们的实力。 杀手穿行在大街上,乌黑的眼睛一闪一闪的,他思谋着这些天的事儿。行走在 我们这个星球上的有史以来最秘密、最可怕的组织之一兄弟会请了他做事儿。他们 的选择是对的,他这样认为。他在保密方面的名声不亚于他不怕死的名声。 现在,他已经勇敢地为他们做了事。他已经干掉了目标,而且也把东西按照吩 咐交给了杰纳斯。现在该由杰纳斯发号施令,妥善安排一切了。 妥善安排…… 杀手不知道杰纳斯会怎样处理这个棘手的问题。这人显然有内应。兄弟会的势 力范围似乎遍布每个角落。 杰纳斯(杰纳斯(Janus ),是罗马神话中的天门神,头部前后各 有一张面孔,故亦称两面神,司守护门户和万物的始末。接下来一句中杀手的猜想 即源于此。萨杜恩(Saturn),是罗马神话中的农业之神,相当于希腊神话中的克 罗诺斯(Cronus)。),杀手想。显然是个含有密码意味的名字。他想,这个名字是不是与罗 马的两面神有关……或是与萨度恩有关? 这些都无关紧要。杰纳斯的功力深不可测,无疑他已经证实了这一点。 杀手一路走着,想象着自己的祖上正微笑地看着他。今天,他就要为他们而战, 他的祖上早就已经与他们的宿敌开战了,这场战争可以追溯到十一世纪——那时, 敌人的圣战部队首次劫掠了他们的土地,强奸、屠戮他们的人民,宣称他们肮脏龌 龊,还亵渎他们的教堂和神像。 为了自卫,他的祖先成立了一支精悍的敢死队,这支敢死队作为护国者而闻名 全国——他们在乡间流动作战,屠杀遇到的所有敌人,是一群技艺高超的杀手。他 们不仅因残酷的屠杀,而且还因以酩酊大醉的方式来庆祝这种屠杀而闻名遐迩。他 们选择的是一种他们称为“黑煞”的烈性麻醉剂。 随着狼藉声名的远扬,这 些杀手逐渐被人们称为“黑煞星”——字面意思即“嗜黑煞者”。后来,“黑 煞星”这个词几乎在每一种语言里都成了“死亡”的同义词。这个词现在仍在使用, 甚至在现代英语中也在使用……只不过就像杀人的手段变化了一样,这个词也发生 了演变。 这个词现在叫“刺客”。(刺客(assaain )这个词本来指1 09 0至1 256年 间叙利亚、波斯等地暗杀十字军的穆斯林秘密团体成员,现在一般指谋杀政治要人 的暗杀者,刺客。根据作者的说法,这个词是从hassassin (本书根据发音及词义 译成“黑煞星”)一词演变而来的。 assassinate(暗杀,谋杀;毁谤)即与这个 词有关。)