118 晚间,11点42分。 护卫队发疯般地扎进大教堂去寻找教皇内侍,兰登可从没想到自己竟然也会这 么做……更不用说冲在最前面了。可是,他离门最近,又是凭直觉行动。 他会死在这里的,兰登想着,一个箭步跨过门槛冲进漆黑而空置的教堂。“教 皇内侍! 别进去! ” 黑压压的人群全追向了兰登。他们跟在后面从明亮的户外冲了进来,但是兰登 此刻只能看到面前几英寸远。他慢慢地停了下来。黑暗中,教皇内侍胡乱地跑进了 教堂深处,兰登昕到前方某个地方传来了长袍的沙沙响声。 维多利亚与卫兵们立刻赶了过来。电筒虽已打开,但这会儿几乎没电了.这让 他们根本无法探查面前这座教堂的深处。电筒在教堂里照来照去,人们只看见圆柱 与光秃秃的地板,哪里也不见教皇内侍的踪影。 “教皇内侍! ”沙特朗大叫道,声音中透着恐惧。“等一等! 先生! ” 身后门口处传来的一声喧哗让大家都扭过了头。奇尼特‘麦克丽的大块头摇摇 晃晃地穿过了人口。她肩上扛着摄像机,摄像机上闪烁的红灯显示其还在拍摄中。 格利克跟在后面跑着,手里拿着话筒,叫喊着让她慢点跑。 兰登简直不敢相信这两个人的行为。这根本不是拍摄的时候! “出去! ”沙特 朗厉声说道,“这不该你看的! ” 但是麦克丽与格利克还是跑了过来。 “奇尼特! ”听起来格利克这会儿很害怕。“这简直是自杀! 我不去! ” 麦克丽不去理会他。她拧开摄像机上的开关,摄像机顶上的聚光灯“啪”的一 声亮了起来,刺得大家睁不开眼睛。 兰登护着脸,痛苦地背过身去。真该死! 可他再抬头看时,却发现教堂里周围 三十码都给照亮了。 就在这一刻,教皇内侍的声音回荡在远处某个地方。“在这块磐石上,我要建 立我的教会! ” 麦克丽将摄像机转向了声音传来的方向。在聚光灯无法照到的远处的黑暗里, 一件黑色衣服被吹开,露出熟悉的身影,那身影正向着主过道的尽头跑去。 盯着那个奇怪的身影.大家都犹豫了片刻。紧接着一下子全跑了过去。沙特朗 从兰登身边挤过去急忙追赶教皇内侍一接着兰登也追了过去,然后是卫兵与维多利 亚。 麦克丽殿后,一边为大家照明指路,一边全程播送着出殡似的追人景象。格利 克很不情愿地尾随其后,大声咒骂了一句,吓得结结巴巴地做着极为详尽的解说报 道。 沙特朗中尉曾经估算过.圣彼得大教堂的主过道比奥运会足球比赛场还要长。 但是,今晚它似乎有足球场的两倍长。他一边疾步追赶着教皇内侍,一边想着他要 去哪里。教皇内侍一定是因为受了外伤,又亲眼目睹了教皇办公室里发生的恐怖的 残杀景象,所以受到惊吓。 头顶的某个地方,在英国广播公司的聚光灯无法照到的地方,突然响起了教皇 内侍欢快的叫声:“在这块磐石上,我要建立我的教会! ” 沙特朗听了出来,如果自己没记错的话,教皇内侍喊的是《圣经·马太福音》 第十六章第十八句的内容。在这块磐石上,我要建立我的教会。 神灵给予的这个启示不适宜得近乎残忍——教会都快被毁灭了。教皇内侍的确 是疯了。 他是不是疯了呢? 沙特朗心中顿时感到一丝不安。在他看来,神灵显圣与先知 预言都像是一厢情愿的妄想——那是过度狂热的信徒想要听到自己期望听到的声音 而产生的幻觉——上帝根本就不会与人直接交相感应! 但是过了一会儿,似乎圣灵 亲自下凡让沙特朗相信他的威力一般.沙特朗竟然出现了幻觉。 在前方五十码,教堂的中央,一个幽灵出现了……那影子虚无缥缈,泛着亮光。 那是赤裸着上身的教皇内侍的暗淡身影。那个身影发出亮光,让人一眼就能看到。 沙特朗踉跄着停住了脚步.感到心窝一阵紧揪。 教皇内侍在发光! 他的身体这会儿似乎发出了更加耀眼的亮光。之后.亮光渐 渐下沉……越来越低.越来越低,最后落在地板上神奇地消失在黑暗中。 兰登同样看到了那个怪影。有那么一会儿,他还以为自己看到了神灵显圣。但 是,走过一脸惊愕的沙特朗身边,跑到教皇内侍消失不见的地方,他才明白刚才那 是怎么回事。教皇内侍来到了帕利恩凹室——一个点着九十九盏油灯的地下室。凹 室里的油灯在下面发出亮光,映照在教皇内侍身上感觉像是幽灵。之后,教皇内侍、 沿楼梯走进那片灯光,看起来似乎是消失在地下一样。 兰登气喘吁吁地跑到那里,俯视着地下的这个房间,费力地看了看楼梯下面。 楼梯下,教皇内侍在灯光的映照下穿过大理石房间,冲向了那道玻璃门,那道门通 往存放著名的金盒子的房间。 他在于什幺? 兰登心想,该不会以为那个金盒子——教皇内侍猛地拉开门跑了 进去。可奇怪的是,他直接跑了过去,对那个金盒子全然视而不见。他在盒子后面 五英尺的地方跪下来,用力地提起了门上镶嵌的铁栅栏。 兰登惊骇地看着他,这会儿才意识到教皇内侍要去哪里。天哪,不会吧! 他一 个箭步冲下楼梯追了过去,喊道:“神父! 不能这样!” 兰登打开玻璃门跑向教皇内侍,只见教皇内侍费力地搬起了那道栅栏。伴随着 震耳欲聋的哗啦声,那块带有铰链的铁隔板落了下来,一条狭窄的通道展现在眼前, 通道里的那段陡直的楼梯通向了看不见的地方。 教皇内侍正要朝那个洞口走去,兰登上去抓住他那裸露的肩膀,一把将他拽了 回来。由于出汗,他的身上滑溜溜的,但兰登还是抓住了他。 教皇内侍转过身,脸上明显一副震惊的神情,说道:“你这是干什么! ” 四目相对,兰登大吃一惊。神志昏迷的人所表现出来的那种呆滞神情已经在教 皇内侍身上看不到了。他目光敏锐,神志清醒,眼神中透出坚定的决心,胸前的烙 印让人看着痛心不已。 “神父,”兰登尽可能平静地恳求道,“你不能下去。我们得离开这里。” “我的孩子,”教皇内侍说道,他说起话来神志清醒得让人感到害怕,“我刚 才得到预言,知道——” “教皇内侍! ”沙特朗和其他人都来了。他们在麦克丽的摄像机灯光的照明下 冲下楼梯来到了这个房间。 沙特朗看到大门上打开的栅栏,眼中透出了畏惧的神情。他在身上画着十字架, 然后为兰登拦住教皇内侍而感激地看了他一眼。兰登熟知这里的情况,他读过很多 介绍梵蒂冈建筑的书,知道那块栅栏下面放着什么。在整个基督教世界,这里是最 神圣的地方。这里就是墓地。有人称其史前坟场,有人称其地下墓地。据尚在人世 的少数几个牧师叙述,史前坟场是一堆纵横交错的漆黑的地下墓穴,那些墓穴能把 迷路的人整个儿给吞没。他们可不想在这种地方追赶教皇内侍。‘“先生,”沙特 朗恳求道,“你受惊了,我们得离开这里。你不能下去,那等于是自杀。” 教皇内侍顿时变得很坚忍。他伸出手,温和地搭在沙特朗的肩上,说道:“谢 谢你的关心和服侍。我不能肯定怎么知道的,也不能肯定我完全明白,但我确实得 到了启示。我知道反物质在什么地方。” 所有人都目不转睛地盯着他。 教皇内侍转身面对大家,说道:“在这块磐石上,我要建立我的教会。 这就是那个预言,意思非常清楚。“ 教皇内侍竟然确信自己曾和上帝对过话,兰登对此尚无法理解更不会相信他已 破解那个预言。在这块磐石上,我要建立我的教会? 这是耶稣在选择彼得做他的第 一位门徒时说过的话。可他们到底要去做什么呢? 麦克丽为了近距离拍摄就靠近了 一些。格利克沉默不语,像是患了疲劳症似的。 教皇内侍现在飞快地说:“光照派把他们的毁灭性工具放在了这座教堂的奠基 石上。就在地基上。”他示意大家向楼梯下面看去,接着说:“就在建起这座教堂 的那块磐石上。我还知道那块磐石在哪里。” 兰登确信他早就该制服教皇内侍,然后带他出去。教皇内侍看起来神志清醒, 实际上却在胡说八道。磐石? 地基上的一块奠基石? 面前的楼梯并不通向地基,而 是通往史前坟场! “神父,这句引文是个比喻! 实际上根本就没有什么磐石! ” 教皇内侍很奇怪地露出了悲伤的表情,说道:“确实有那块磐石,我的孩子。” 他指了指那个洞口,接着说道:“彼得就是那块磐石。” 兰登一下子愣住了。一切顿时都明朗了起来。 听到这句简单而不加任何修饰的话语,兰登感到寒飕飕的。与其他人一起站在 那儿注视着下面那段长长的楼梯,他意识到在这座教堂地下的黑暗处确实埋着一块 磐石。 彼得就是那块磐石。 彼得对上帝坚信不移,于是耶稣就称其“磐石彼得”——这座教堂就是建立在 这位拥有坚定信念的教徒肩头。兰登意识到,就是在这个地方——梵蒂冈山——彼 得被钉死在十字架上,后被埋葬。早期的基督徒在他的坟墓上建了座小小的神龛。 随着基督教的发展壮大,这座神龛越来越大,一层一层地加高,最终形成这座宏伟 的教堂。整个基督教信仰确实是在圣彼得身上逐渐形成的。那块磐石就在这里。 “反物质在圣彼得陵上。”教皇内侍清楚地说道。 尽管这个信息的来源似乎有点神奇,但兰登还是感到那话确实有道理。此时, 反物质明显是放在了圣彼得陵上,这真恼人。光照派以一种具有象征意味的形式进 行挑衅,把反物质放在了基督教世界的中心,那既是地理意义的中心又是象征意义 上的中心。这真是一种终极渗透。 “如果你们还要物证的话,”教皇内侍说,此时的语气中透出了急躁情绪.“ 我刚才发现这个栅栏并没有被锁上。”他指了指地上的那块隔板,接着说,“这里 决不会不上锁的。肯定有人来过这里……就在最近。” 大家全都目不转睛地看着那个洞口。。 还没等大家回过神来.教皇内侍突然一个转身,敏捷地抓起了油灯,朝洞口奔 了过去。