第十九章 小科尔·卡德威尔曾在早晨给莉迪娅打过电话,请她到他的办公室来,说有要 事相商。自从上次在豪夫门酒吧见过面后,两人还没有在一起说过话。 莉迪娅走进外间办公室时,科尔的秘书约娜·马歇尔正坐在桌子后。她站了起 来:“科尔一会儿就可以见你,詹姆斯小姐。请坐。” 莉迪娅在一张铺着红色灯心绒椅垫的教堂长凳上坐下。她环视四周,发现维罗 尼卡对她儿子的品味有着相当大的影响。接待室看上去就像一所老学校。墙壁上的 木板颜色很深,地板上铺着绿色的地毯,上面是美国建国时期的图案。整个房间散 发着一种宁静、文雅的气息。几分钟后,科尔微笑着从门里走出来。“请进,莉迪 娅。我很高兴你能来。” 科尔的办公室和外面的接待室看上去很相似,只是面积大了四倍。其中一面墙 上挂满了镶好的照片。屋里还有一张小型的会议桌和四把椅子。科尔的办公桌很大, 也很古老。桌面上的疤痕表明它以前的某个主人经常把未熄灭的烟头放在上面。 科尔走到一扇窗户前,向外望去。然后他转过身,背靠在窗台上。“莉迪娅, 我知道你很忙。我犹豫了很长时间是否要请你来见我。我要和你谈的事并不令人愉 快,至少对我来说是这样,但我越想,越觉得你应该知道我所想的事。” “这可是事情的转折点,科尔。我一直以来的感觉就是我所缺少的就是信息。 不管是从什么渠道来的信息。” “我能理解你为什么有这种感觉。当时那一定不好过。”他离开窗户,来到他 的书桌旁。“不止是当时,”莉迪娅说着在一张转椅上坐好,“我现在仍在调查此 事。我想你知道我要根据警察局的调查结果写一个报告。” “是的。我现在是他的法律顾问。我打算过几天再请一个律师。马克·亚当的 辩护一定要由我们家来承担。请几个全国知名的大律师可能还会产生副作用。以前 也曾有过这样的例子。我想如果一个律师变得太出名,陪审团经常在审判开始之前 就希望他输掉。” 莉迪娅表示同意。为马克·亚当辩护的最佳理由就是他精神有问题,而有一些 律师在这方面是特别擅长的。一阵尴尬的沉默后,卡德威尔说道:“不管我请谁做 律师,有一条我很坚持,那就是吉米的案子要和这件案子分开考虑。实际上,我就 是要和你讨论这件事。我们和警察局达成的协议也和此事有关。这是我们得到的惟 一照顾,不过也是很重要的一点。马克·亚当对两起谋杀案认罪,条件是警察局不 再对吉米的案子做进一步调查。其实这并不能说是警察局所做的让步。马克·亚当 只是因为杀害我父亲而被指控和审判的。解决吉米的案子对警察局来说完全是意外 收获。上帝知道,他们能解决的案子少之又少,如果能这么容易地宣布一桩案子结 案,他们高兴还来不及呢。” 莉迪娅花了一会儿工夫来咀嚼科尔的话。不错,这种协议没有什么不寻常的地 方。在多重谋杀案中,被告经常是因其中一个而被起诉的。那为什么她对此事的反 应是怀疑,甚至是愤怒呢?也许是因为他们一而再再而三地阻止她跟踪吉米一案的 线索吧。卡德威尔继续说道:“有人告诉我说你仍想继续调查吉米的案子。我确实 不知道你为什么要这么做,莉迪娅。这似乎没有什么道理。根据我的了解,调查父 亲死亡的委员会实际上已经无事可做了。你们要做的惟一的事就是准备一份报告。 既然现在马克·亚当已经认罪了,那么如果你以前对吉米和父亲的死之间的关系有 疑问的话,那也应该是过去的事了。”她决定直话直说。“科尔,我现在没有具体 的证据,但我就是不能接受马克·亚当的认罪。” 科尔摇摇头。“你真是个奇怪的女人,莉迪娅。你就是不肯放弃某些想法,尽 管事实已经摆在眼前。你看,我们是一家人。是的,我们都希望马克·亚当并没有 做那些事。我们都希望他是个理智的正常人。可事实不是这样。他是个精神严重失 常的人。不是精神科天才也看得出这一点。事实就是他出于长久以来的仇恨而杀死 了我们的父亲。许多年轻人都不喜欢他们的父亲,有些人要花一生的时间来解决这 件事。不幸的是,马克·亚当并没有成功地做到这一点。当他来到父亲的宴会,又 一次有机会看到他从少年起就不喜欢的人,呃,这对他来说是很难承受的。” 莉迪娅想开口说话,但科尔打断了她。 “莉迪娅,请想想我和母亲强迫马克·亚当参加宴会时的感受。我父亲和我哥 哥已很久没有任何联系了。我们真不该邀请他的。可谁能想到呢?……上次我们在 酒吧的时候,你曾问我是否知道吉米的尸体并没有进行尸检。” 莉迪娅紧紧地盯着他。“是的,我记得……你为什么要重提这个话题?” “因为我知道你会提起的,莉迪娅,除非我能给你足够的理由不要这么做。我 认为能起到这一作用的只有事实。说实活,我尊敬那些寻求事实的人,即使有时他 们令人烦恼。”他拿起一支铅笔在记事本上随意画着。“我们家确实给警察局施加 了一定压力,要他们不要对吉米进行尸检。由于父亲在参议院中的地位,他成功地 做到了这一点。” “为什么?你们想隐瞒什么?”他拿着铅笔的手握紧了,纸上出现了一条长长 的铅笔道。笔尖碰到桌面,断了。“因为……她怀孕了,莉迪娅。吉米被杀的时候 是有身孕的——” “我的上帝……太可怕了——” “谁的孩子?”他抬头看着她。“她怀的是我哥哥的孩子。” 马克·亚当的孩子?是的……并不是詹金斯局长所暗示的那样,但确实有一个 卡德威尔与吉米有关。她曾做过许多推断,但主要是根据道听途说,因为调查过程 中发现的事实并不多。但她从来没有把马克·亚当和吉米·麦克南在性方面联系起 来。“但是……在吉米被杀前很长时间他就加入了那个教派,”她说道,“怎么可 能?……” 他并没有马上回答,而是摆弄着那支铅笔,然后将它扔在桌上,从口袋里掏出 手表看了看,他的样子不像是在看时间,倒像是他能往手表里藏些什么似的。他就 这样拿着手表说道:“既然我已经告诉了你这么多,莉迪娅,那我不妨接着说下去。 你会记得上次我们在酒吧时,我曾说过我们家有个一问题,与我哥哥和吉米的关系 有关。我想‘关系’这个词还是很合适的。早在马克·亚当加入那个教派前,他们 两个就在一起了。这是任何家庭都不想张扬的丑闻。你可以想象我们这样的家庭对 此事的反应。一位美国参议员,和他的妻子,一个全国知名的艺术赞助人。他们领 养了一个和妻子有亲戚关系的女孩,把她抚养成人,给她一切,把她和两个亲生儿 子一样对待。而她做了些什么呢?她爬上了其中一个儿子的床,不是一次,而是经 常。” 莉迪娅这时很为科尔感到难过。他的眼睛在寻求着理解,不仅是理解他在讲的 故事,而且是理解他这样做有多么艰难。接着他开始讲述在他们发现吉米和马克· 亚当的关系后,发生在卡德威尔庄园里的一系列事件。“你必须明白马克·亚当是 个非常热情的人。一个年轻女人当然会认为这一点很有吸引力。而且,把快乐放在 一边不说,野心勃勃的吉米把目光瞄准卡德威尔家的长子并不是没有道理……” “……我永远不会忘记当我母亲走进吉米的房间,发现他们两个躺在床上时的 情形。上帝啊,莉迪娅,这是我们家噩梦的开始——” “你父母做了些什么?他们当然要努力制止此事。” “是的。他们劝说,他们乞求,他们威胁——这起了作用。有些时候我们都以 为这件事已经过去了。在一段时间里,我们家似乎恢复了以往的宁静。可接着,它 又冒出来,所有的一切也随之崩溃了。” 莉迪娅跌坐在椅子里。她不能不想象阴郁、粗壮的马克·亚当和吉米·麦克南 ……她并不很了解吉米,但以前她们见面时都是很愉快的。每次,那个年轻的记者 都会给她留下深刻的印象。毫无疑问,吉米是个非常漂亮的姑娘——高个儿,苗条, 轻盈。浓密的头发蓬松地披在肩上,尤其令男人们心驰神往。莉迪娅还记得,吉米 的野心就像她的外貌一样,与众不同——这并不是缺点;实际上这使她显得更加坦 白、更加诚实。维罗尼卡偶尔曾不太高兴他说过,吉米无论如何会实现她的梦想— —成为美国的首席播音员,或世界顶尖的脑外科医生。那姑娘聪明,有天赋,而且 更重要的是,目标明确……“这对你们来说一定是件非常痛苦的事情。”莉迪娅真 心真意地说道。 “它差点毁了我们这个家,”科尔说道,“我想每个家庭都要面对考验。这就 是我们面对的最严峻的考验。从某个方面讲,这也表明卡德威尔是个坚强的家族。 我所了解的许多家庭在这种压力下早就崩溃了。” “马克·亚当加入那个教派后怎么样了?一般来说这会结束这件事的。” “没有。表面看来,这件事在那之前就结束了。吉米离开了家,和其他男人混 在一起。我们当时仍怀疑马克·亚当偶尔会和她见面,但没有任何迹象表明这一点。 通常来说,兄弟之间应该很亲密,能够交流这类事情,但马克·亚当和我之间从来 没有亲密到这种程度。我们就好像是来自两个世界。两个完全不同的人。我们也许 有一些相同的基因,但显然它们在我们体内的工作方式大相径庭……当然,我们只 能推测和吉米的这段经历进一步加剧了我哥哥的病情,使他最终加入了那个邪教。 谁知道他心中有着怎样深重的罪孽呢?不管是什么,这足以使他杀了吉米——我想 他是把吉米看做邪恶力量的化身,一定要驱除。” “吉米呢?”莉迪娅问道,“她对发生的事感到内疚吗?在我看来,处在她那 种地位的年轻女人——被一个仁爱的家庭收养、像亲身女儿一样被抚养成人——是 应该有羞耻感,应该知道报恩的。” “恐怕这些对吉米没有任何约束力。我们都很爱她,而我想,她也以自己的方 式爱着我们。但是……我们都认识野心勃勃的人,但吉米的野心已近乎于残忍。我 不知道你是否已意识到这一点。” “不,我没有。还没有到那个程度。我知道她很努力,一心一意要成功,但是 ……坦白说,科尔,这对我来说都太意外了。我不知道自己是否能马上接受这一切。” “你也许永远都做不到,莉迪娅。我就没有。” 在莉迪娅离开前,她问他为什么要对她如此坦白。 “在你刚进来时,我就对你说过,莉迪娅,吉米的行为已对卡德威尔家造成了 太多的尴尬与伤害。马克·亚当在加入那个教派后确实找机会见过她——或者是吉 米找机会见过他。他还告诉我,吉米曾威胁过要去见我们的父母,要求他们合作— —” “合作?” “钱。我告诉过你,吉米的野心已近乎于残忍。当然,我哥哥……精神状态并 不稳定……非常不幸地反应过度了。吉米给我们造成的麻烦很多,这次其实并不像 他想象的那么严重。我毫不怀疑那个教派宣扬的神秘主义在很大程度上刺激了他。 谁知道呢,也许他不仅把自己看成是家族的救世主,而且还是某种复仇天使了。似 乎是那个邪教引导他这样想的……关键问题是,吉米死了,而杀她的是我哥哥。我 不愿将此事告诉别人……我知道你会保守秘密的。”他脸上的表情分明在说,如果 辜负了他的信任后果会很严重。她问道:“你母亲知道你要告诉我这些吗?” 他犹豫一下,然后说道:“是的。她同意了。” “那么那些谣言呢?……有人说你父亲和吉米之间的关系也很亲密。对不起, 但既然我们已经开诚布公——”他猛地举起双手。“那是胡说,莉迪娅。是没有人 性的谣言。我不想做太多的解释,因为这只会火上浇油。不,与吉米发生关系的惟 一的卡德威尔——其实一个就已太多——只有我哥哥。” 莉迪娅站起身,拿起公文包朝门口走了几步。她突然停下脚步转过身。“谢谢 你,科尔。很高兴你能这么信任我。” 他绕过书桌走到她面前,握住她的手。“母亲和我都认为你有权知道。当然我 们私下也希望,这样对你坦白后,你会同意没有必要对这些事进行进一步调查,也 没有必要把这些写进委员会的报告中去。” 莉迪娅点点头。在目前情况下,这是她能做到的最基本的事情了。但她一句话 也没有多说,很快离开了。 莉迪娅离开后,科尔·卡德威尔拿起一台私人电话,接通了他母亲的办公室。 “事情进行得怎么样?” “还不错,妈妈。我想莉迪娅终于明白没有必要使我们的家庭秘密曝光。她是 我们的朋友,妈妈,而且我相信她还是一个好朋友。” “是的,我一直就知道这一点,”维罗尼卡·卡德威尔说道,“我要不是对这 一点有信心,也不会推荐她担任委员会的特别顾问。谢谢,科尔。我现在感觉好一 些了。也许这一切最终都要结束了。” “会的,妈妈。你知道,作为一个卡德威尔家族的人,我重新感到了骄做。我 也是这样对莉迪娅说的。你……”他的母亲叹了口气。“从本质上说,这是任何人 都具有的,科尔,为自己家庭所感到的骄傲……” 莉迪娅回到家中,洗完热水澡后,开始坐下来收看晚间新闻。直到这时,她才 开始有能力整理科尔·卡德威尔的话对她产生的影响。她对所有被牵涉到的人都深 感同情,当然除了吉米·麦克南。但现在她的感情似乎起了变化。正当她要仔细考 虑这一点时,电话铃响了。 “你好吗?”克拉伦斯的声音问道。“有些事情想不通。你呢?” “很好。希望我没有吵醒你。”“没有,我正在思考问题,这可不是令人放松 的练习。” “不错。今天下午我去了健身俱乐部。” “听起来比我打发时间的方式好多了。” “跟我一起去,莉迪娅?瑜珈、舞蹈、健身……” 莉迪娅不由自主地还在想刚才的事情。因为她一言不发,克拉伦斯在那边问道: “嗨,你在听吗?”“是的,我在听,对不起。我正在想你刚才说俱乐部有舞蹈班 ……你知道,我这一整天可能都是在跳舞。” 他笑了,可她打断了他的笑声。 “我是说真的,克拉伦斯。我刚刚意识到我可能被编排进了一出卡德威尔芭蕾。 这种生与死的陌生较量可能正在使我变成一个疯子。也许我也应该去参加一个邪教 ……” “要是你那样做了,亲爱的,我会杀了你。当然,是出于爱。” “晚安,克拉伦斯。我想你终于让我的梦中有了些甜蜜的东西。” ---------------------- 小草扫校||中国读书网