第27节:俗丽之夜(27) 哈丽雅特不知道指纹图谱是不是就要享受这样大动干戈的服务,但她建议院 长原则上应该采取预防措施。打完电话之后,院长反复感谢的声音还从电话线那 边传来回音,她拿着话筒,呆坐了一会儿。有没有一些时刻,她在思考对于这件 事的建议?有吧,但她并不愿意讨论匿名信的事,更不愿意讨论学术之塔里的生 活。她坚定地挂上了话筒,把电话机推远了。 第二天她醒来时,又是一副焕然一新的面貌。她曾经说过,个人情绪不能牵 扯进社会事业中,也不应该。如果温西对什鲁斯伯里学院的事务有帮助的话,她 会请他帮忙的。不管她个人愿意不愿意这样做,不管她是不是又得听他那句“我 告诉过你啊”,她会把她那颗骄傲之心掖在口袋里,问他怎样处理这件事最合适。 她泡了一个澡,换了衣服,被自己那种对于真相的坦然信仰而激发得意气飞扬。 她来到起居室,享受了一顿丰盛的早餐,还沉浸在自我庆贺的情绪里。当她吃完 吐司和果酱的时候,秘书来了,并带了早上的邮件。里面有一封彼得写的急信, 是头一天晚上从维多利亚发来的。 又被仓促地拽到国外去了。先是巴黎,然后是罗马,然后天知道会是哪里。 如果你想找我的话——这不太可能——可以通过大使馆;或者你可以寄信到我皮 卡迪利大街的地址,邮局会把信转发给我的。无论如何,四月一号我会再联络你。 P.D.B.W. ①原文是拉丁文,引自三世纪或四世纪的作家蒂尼修斯的语录,整句话为: 前面头发茂密,后面的机会却是光秃秃的。 “后面的机会却是光秃秃的①。”她总不能拿牛津大学里麻烦却无关紧要的 匿名信事件去骚扰大使们吧,况且这个人现在正十万火急地在全欧洲调查要紧的 事呢。这个任务一定很紧急,因为那封信的笔迹马虎潦草,看起来仿佛是在出租 车里抓紧最后的时间胡乱写出来的。哈丽雅特好奇地想,会不会是鲁里坦尼亚① 的国王被人枪杀了,或者会不会是欧洲大陆的神偷之王又办了一件大案,又或者 会不会和要用死光②来毁灭人类文明的国际阴谋有关——这些情节经常在她的脑 子里出现。不管到底是怎么回事,她现在必须自己一个人着手工作了,也只能在 彻底的精神孤立无援中自寻安慰。 ①鲁里坦尼亚(Ruritania )是作家安东尼·霍普在他的书中虚构的一个中 欧国家。 ②死光(Death-Ray )是科幻小说里一种比核能更强大的能量。 第五章 就像波拉文特说的一样,处女是件美好的事,一件值得祝福的事;如果你相 信天主教的话,这还是一件功德。尽管会有一些困扰、憎恶和孤寂与此人相伴… …不过她们是受尊重的玩物,如果与婚姻里常见的挫折比起来,这些还是很容易 忍受的。而且有时候,在那些富裕的单身汉里,应该能找到一个慈善的人,来建 一座修道院学校,让那些上了年纪、没希望、精神崩溃或者不讨人喜欢的女人都 住在里面。她们有可能失去了她们的初恋,或者流过产,或者因为什么别的原因 就是想过单身生活。我要说,玩物是受尊重的,她们有数不清的、无以比拟的处 女特权来弥补自己。 ——罗伯特·伯顿 恶劣的雨夹雪倾泻而下,哈丽雅特在这样的恶劣天气里驾车去牛津,雨雪不 顾情面地从敞篷车的车篷缝里冲进来,也让挡风玻璃上的雨刷举步维艰。这一次 和六月的旅行完全不同,不过最大的变化还在于她自己的感受。那个时候,她很 不情愿,很不自在;仿佛是学院挥霍成性的女儿,既没有吸引人的外表,也没有 丰硕的内在。现在,这作业本是学院自己弄脏的,她们不在乎她的个人道德,却 那么绝望、那么孤立无援地信赖她的能力,把她当成专家邀请。不是说她很看重 这件事,也不是说她觉得自己有能力解决它;只是现在她终于能单纯地看待这件 事,或者说这个任务了。六月里来学院的路上,她每过一段时间就对自己说: “还有点时间呢——离难受还有三十英里呢——还有二十英里可喘气的——十英 里也还是挺长的嘛。”而这次,她只是无比焦急,想尽快赶到牛津去——当然, 这在很大程度上可能是因为天气。她从赫廷顿山滑冲下去,除了注意刹车,脑子 里没想任何事情。当她穿过玛格达林桥的时候,只是睥睨着一大群推着自行车的 人,当她就要到圣克洛斯路的大门口时,口中低声念道:“感谢上帝!”并很愉 悦地对门卫佩吉特说了声“下午好”。 “下午好,小姐。这鬼天气真是讨厌。院长留了口信给您,让您去图德的会 客室。她开会去了,不过会回来与您喝茶的。小姐,您知道会客室在哪儿吗?可 能是您走之后才有的。嗯,是在新桥那边,在图德大楼和北附楼之间,就是以前 有许多小木屋的地方,当然现在小木屋已经没了。你要走主楼梯,经过西讲堂, 就是从前是学生会的地方,小姐,他们搞了一个新入口,而且楼梯也换了位置。 然后右转,会议室就在那个走廊的一半处。你肯定不会走错的。要是能找到人问 的话,每个人都知道在哪儿。” “谢谢你,佩吉特。我会找到的。我现在把车开到车库去。” “别麻烦了,小姐,这雨下得跟倒豆子似的。等会儿我帮你把车开进去。在 马路上停一会儿不碍事的。我这就帮你把包挂起来。佩吉特夫人跑去学生伙食服 务处那边了,我得等她回来才能离开这大门。”