第29节:俗丽之夜(29) 这就是所有能收集到的证据了,不过,学院秘书兼财务总管埃里森小姐的办 公室里还丢失了一大瓶墨水。星期六下午以及整个星期天,财务总管绝没有进过 办公室半步;她只能说星期六中午一点钟的时候,那个墨水瓶还在老位置。她办 公室里不放钱,所有重要的文件都被锁进保险箱,所以她从来都不锁办公室的门。 她的助手不住在学院里,周末也一直不在。 要说还有什么重要的证据,那就是走廊以及厕所的多面墙上突然出现的乱涂 乱画。当然,这些字一经发现就被擦掉,已经看不见了。 利德盖特小姐的校本失踪、继而被毁一事,校方当然很有必要做个说明。所 以督学巴林小姐把整个学院的人都召集来,询问是否有任何人知道任何线索,可 没有人吱声。然后,督学严正警告,任何人都不许把这件事泄露到学院之外,并 且暗示,如果有人胆敢贸然与校报或与其他报纸交流此事,那么她将要为自己轻 率的行为负责,受到应有的惩罚。其他女子学院里暴露出丑闻的后果那么严重, 前车之鉴很清楚地警告什鲁斯伯里,要把这件事牢牢控制在学院内部。 直到现在为止没有任何线索能证明,去年十月之前这种陷害的事就发生过。 于是很自然的,怀疑的焦点都集中在一年级新生上。这时巴林博士的解释告一段 落,哈丽雅特觉得自己可以说话了。 “督学,恐怕,”她说,“我得为新生们洗脱嫌疑了。事实上,大部分在校 学生都没有嫌疑。” 然后,她有些难堪地告诉在场的人,就在老同学宴会后,就在那个宴会地点, 她发现了两封匿名信。 “谢谢你,范内小姐,”当她讲完的时候,督学说,“你也有这样不幸的遭 遇,我实在感到非常抱歉。但你的线索把怀疑范围立刻缩小了很多。如果犯罪者 是参加了学宴的人,那这个人要么是那几个等着考试的在校学生之一,要么是仆 人,要么——就是我们其中之一。” “是的,我想就是这样的。” 老师们都面面相觑。 “当然,这不可能是,”巴林博士继续说,“某位过去的学生,因为这个恶 作剧在学宴后一直在继续;也不可能是住在学院外面的人,因为我们了解到有些 纸条是夜里从房间门缝里塞进来的;更不用提那些墙上的涂画了,有证据证明这 些涂画是在午夜和凌晨之间出现的。我们现在得问自己了,在我刚才提到的三种 人中——这范围已经缩得很小很小了——哪些人有可能涉嫌。” “肯定的,”布洛斯小姐说,“那些仆人们肯定比我们更有可能。我实在不 敢想象,这间研究室里的成员会做出这么龌龊的事情。然而,那些阶层的人呢— —” “我觉得你这样想很不公平,”巴顿小姐说,“我强烈提议,万万不能让等 级偏见蒙蔽了眼睛。” “据我了解,所有的仆人都是性格纯良的妇女,”财务主任说,“可以肯定 的是,我招这些仆人的时候非常小心谨慎。那些擦擦洗洗的女人以及其他只在白 天来的仆人,很自然应该排除在嫌疑之外。你也应该知道,大部分仆人睡在她们 自己的宿舍楼里。宿舍楼的大门晚上是锁着的,一层的窗户上还有栏杆。更何况, 还有一扇大铁门把宿舍楼与学院其他部分的后门隔开了。唯一可能的夜间通道就 是学生伙食服务处那条路,但那儿也是锁着的。虽然女仆主管有钥匙,但凯莉在 这里已经十五年了,按理说应该是可信的吧。” “我从来就不理解,”巴顿小姐讽刺地说,“为什么所有其他的人都能高高 兴兴地来去自如,但这些可怜的仆人们晚上就得被锁起来,就好像她们是什么危 险的野兽似的。不过现在看来,这倒真是对她们的眷顾了。” “原因你是很清楚的,”财务主任回答说,“是因为小卖部的那个门口没有 门卫,而且外面的人很容易就能翻进大门。我得提醒你,所有一层的窗户,只要 是直接对着街道或厨园的,都装有栏杆,其中包括老师宿舍的窗户。至于锁上学 生伙食服务处那条通道,这样做是为了防止学生们去食品储藏室偷东西,我的前 任财务主任就应该遇到过这样的事,至少有人这样告诉过我。预防措施对于学院 里的人和仆人是一视同仁的。” “住在其他楼里的仆人们呢?”财务总管问道。 “每幢楼里大概有两三张临时床铺是归仆人使用的,”财务主任回答说, “这些仆人都是很值得信赖的,在我来之前就已经在这里服务了。我现在手头没 有名单但我想有三个仆人在图德大楼,三四个在伊丽莎白女王楼,新四方院那边 四间小宿舍各有一个仆人。波列楼那边都是学生。督学有自己的仆人,也住在学 院内。还有医务室里的服务员就睡在医务室里。” “我会着手调查,”巴林博士说,“去搞清楚我自己的仆人是不是清白的。 你,财务主任,最好去调查医务室的。为了她们各自的清白,那些在学院里住宿 的仆人们最好要监管一下。” “肯定的,督学——”巴顿小姐愤怒地说。 “我完全赞同你的说法,”督学很尴尬,“巴顿小姐,我们完全没有理由只 怀疑她们,而不去怀疑我们中的任何人。但我们的确更需要先把她们的嫌疑立刻、 彻底地排除。” “不惜代价地调查。”财务主任说。 “至于调查的方法,”督学继续说,“无论是对仆人,还是别的人,我强烈 建议参与的人越少越好。也许范内小姐算一个值得信任的人,我所信赖的,或者 ……”