第6节:穷人的孩子早当家(6) 天津武备学堂筹建的消息传来,政治嗅觉极其敏锐的段祺瑞立即意识到这是 一个千载难逢的好机会。对于自己这样出身并不显赫也没有任何背景和靠山的人 来说,在兵营里混下去,到死也就是个小小的队长或统领而已,很难有出人头地 的机会。如果能进入这样的学府,无疑是一条终南捷径,毕竟这个学堂是政府为 了强兵筹建的最新式学校,政府一定会对从这里出来的人加以重用。于是段祺瑞 放下了手头一切杂务,马上跑去报了名。 武备学堂招生是十分严格的,不仅要看个人身体条件、军事技能,还要考试 经史典籍的文化功底。当时全中国常备军约为90万人,要从这些人中挑选出一二 百人,可谓万里挑一。最终考试结果,段祺瑞各项综合评比名列前茅,一举获得 进入中国最高军事学府深造的机会。这也难怪,如果说单凭借身体条件、军事技 能,恐怕段祺瑞难以取得理想的成绩,毕竟这些年来他并没有真正经历过严格的 军事训练,大部分时间都从事杂务,职位的正式名称叫哨官,也没有建立什么像 样的军功,但段祺瑞少年时期由祖父打下的儒学底子,最终帮助了他。" 机会总 是给有准备的人的" ,这句话再一次得到了验证。看来任何时候,学习总是有好 处的,虽然平时看不出来,关键时刻还真管用。 段祺瑞进入了天津武备学堂,被分配到炮科学习。 炮科就是关于大炮使用的学问,这里要重点提一下天津武备学堂的炮科。在 天津武备学堂之前,中国还没有真正的炮兵部队,少量军队里装备有从德国购买 的大炮,但几乎没人会使,真有需要使用的时候,也就是长官随便指派个看起来 机灵点的小兵,架起大炮点火后一阵乱轰,至于杀伤效果,对不起,那是老天爷 的事了,所以那些大炮最大的作用就是吓唬吓唬人。其实使用大炮是有很高技术 要求的,其核心就是精确度,比如各种型号的大炮高低射界是多少、最远发送距 离是多少、炮弹的保养与维护,以及大炮瞄准技术等都是需要刻苦学习的。 对于现代人来说,这些东西似乎并不是什么高科技,没有啥神秘的,但请读 者不要忘了这样的事实,当时还是大清朝时期,那些从出生以来就只知道骑马射 箭抡大刀的武夫来说,现代火器可真是个麻烦物件。记得周星驰的电影《唐伯虎 点秋香》中有一个镜头,当祝枝山指点给唐伯虎看谁是秋香的时候,唐伯虎只是 说了一句:" 很一般嘛!" 祝枝山告诉他:" 女人是需要比较的,没有比较就没 有鉴别!" 果然,当众女人集体回头的时候,唐伯虎差点连昨天的早饭都吐出来 了,这才发现果然秋香是天姿国色。所以我们在评价一件事情的时候,一定要有 所比较才能对它作出真正客观的结论。段祺瑞学习的炮科也是如此,因为在当时 的中国,能熟练掌握一门现代化火器的各种知识那简直就是高级知识分子,因为 中国人实在太缺乏近现代军事知识了,就拿瞄准射击这项现代军事技能中最基本 最简单的技能来说,当时的中国军队就毫无概念,掌握起来可是费了相当长的时 间和功夫。 抛弃大刀长矛、引进洋枪洋炮是中国军事近代化改革的第一步,在这个问题 上,中国人异乎寻常地团结一致,就连最最保守的士绅官僚,也不过就是发了几 句诸如" 奇巧洋物登大雅之堂" 、" 天朝脸面丧尽" 等牢骚,然后不再有任何反 对的声音。