第21节:走上前台(2) 人怕出名猪怕壮,自古就是这样。在清王朝满人的统治下,袁世凯以一汉人 如此权重势高,令满清亲贵集团感到了严重的威胁,特别是载沣、铁良、善耆等 一帮少壮派的贵胄,视袁为眼中钉。 1907年9 月,清廷下令免去袁世凯的直隶总督兼北洋大臣之职,改为军机大 臣兼外务部尚书调京任职。表面上提升了袁世凯,实则迫使他离开直隶,剥夺了 他对北洋军队的直接控制。失去了军队这张护身符,袁世凯感到了巨大的压力, 接下来更糟,1908年11月14日、15日,统治中国长达六十年的慈禧太后和傀儡皇 帝光绪先后驾崩,三岁的溥仪被扶上皇位,号宣统,他27岁的父亲载沣为摄政王, 掌握了军政大权。载沣是光绪的弟弟,袁世凯出卖维新派,令光绪被囚瀛台,光 绪对袁世凯是恨之入骨。载沣为替兄报仇,以杜后患,亦数度欲杀袁。唇亡齿寒, 为了救袁世凯,段祺瑞想到一招至险之计。 段祺瑞相约冯国璋,由段自己到保定搞一次虚张声势的冬季操练,让各部队 对外放风说北洋军要举行一次大规模的冬季军事演习,各部队表面上也以行动配 合,给人确有其事的感觉,但实际上不是真演习。陆军部一定会知道也一定会吃 惊,因为不经他们批准擅搞操练就如同犯上作乱,势必也惊动朝廷,从而让朝中 亲贵感受到北洋军的威慑力。一旦朝廷追究,段祺瑞他们又可以异口同词说没有 这事,是有人造谣;或反咬一口,说陆军部有意陷害。因为北洋军和陆军部一直 有矛盾,外界极易相信,那么,陆军部难逃干系,又向清廷施了压。 果然,陆军部很快收到报告,说北洋军与陆军学堂即将举行大规模冬操,朝 廷得到消息大为震惊,这不是抗拒朝廷吗,可是又无计可施。 在这时,又有一件意想不到的事发生了,让段祺瑞好好地利用了一下。驻保 定的北洋第六镇第十一协的几个士兵,聚赌时发生争执,引起火并。该协的协统 李纯没敢直接向段祺瑞汇报,只告诉了学堂督办公署,表示自己尽快妥善处理之 意。 段祺瑞闻讯后,先是没放心上,过了好半天突然醒过闷来了,一拍脑瓜有了 主意。他立即命人给李纯打电话,说李纯那儿是发生兵变了。李纯吓一跳,赶忙 解释,段却不听,只坚持说他那儿就是发生兵变了,要李纯率兵镇压,并表示自 己随后带兵增援。这事闹的,李纯自己的事,段祺瑞比他还明白,一时间李纯是 丈二和尚摸不着头脑,不知道该怎么处理。难道真要出兵镇压,出兵不是不可以, 问题是镇压谁? 一时间,军营里鼓号连天,将士们被集合起来平叛" 兵变" 。消息传开,越 传越神乎,段祺瑞遂向陆军部报告:保定发生了大规模的" 兵变"!朝中上下大为 震动。载沣由此深深感到袁世凯在北洋势力根深叶茂,轻易动之必招大乱。而奕 勖、张之洞等王公大臣又强烈反对,加上外国势力也支持袁世凯,令生性优柔的 载沣终不敢贸然下手,又不甘心留袁在朝,遂于1909年1 月2 日发布上谕,以" 袁世凯现患足疾,步履维艰,难胜职任" 为由,强行将袁世凯打发回家" 养病" 去了。袁世凯身体如何,自己说了不算,载沣客串了一把医生,还给袁世凯开了 一张请假条,假期是无期! 得到诏旨的袁世凯又惊又怕,毕竟此时的自己羽翼未丰,清廷还是有实力灭 了自己的,他不知道接下来还会遭遇什么不测,只能接受旨意回老家河南。为了 笼络部下,临行前,他把一所价值30万元的私宅赠给了段祺瑞。后来段祺瑞大部 分时间一直就住在这所宅子里。不过关于这所宅子,还颇有些来历,那是一位当 时驻京师的闲官和袁世凯打麻将时输给袁世凯的,但房子是给了,房契却没给。 后来袁世凯倒台,房主拿着房契来跟段祺瑞要房子。当时的段祺瑞已经是中国政 坛第一人了,这房主未免胆子太大了,虽然段祺瑞家人和朋友幕僚都不同意将房 子还给人家,但段祺瑞说:" 既然房契在人家手上,他来要房,理当还给人家。 " 于是全家人就从这里搬了出去,另外租了一所院子居住。由此可见,段祺瑞还 是很讲道理的,按他当时的权势地位,完全可以拒绝归还,谁也拿他没办法。何 况就是打官司他也未必会输,因为当时的人都知道这所宅子的内情,是袁世凯送 给段祺瑞的,但段祺瑞并没有利用手中的权利为自己谋利。其个人操守可见一斑。