第22节:走上前台(3) 一荣俱荣,一损俱损,政治斗争素来如此。载沣放逐了袁世凯,立即着手抓 回军权,力图剪除袁党。段祺瑞自然不能逃过,他的职务随后一调再调。由会考 陆军留学生主试大臣,调任北洋第六镇统制,接着又调任江北提督,地位虽高了 些,兵权却被暗削,只能管辖地面治安之事。不过,段祺瑞看得很清楚,王室衰 微,袁世凯培植的北洋势力遍布政府各部门,盘根错节,绝不是一班清廷" 小爷 们" 所能彻底剪除的。所以,他这个提督做得蛮安心的,又是做财政预算,又是 剿匪管治安,他是恪尽厥职。此外,他还不时发电报到彰德府北门外洹上村的" 养寿园" ,向隐居此处的袁世凯报告京津动静、朝廷消息,请示处置办法。袁世 凯不甘蛰伏,利用种种手段遥控着北洋军;其嫡系徐世昌、段祺瑞等人也时时刻 刻在为袁世凯寻找重新出山的机会。功夫不负有心人,说曹操曹操到,机会不久 还真就来了。 1911年10月10日,武昌起义爆发了,革命军成立了湖北军政府,黎元洪被枪 杆逼着做了首义都督,武汉三镇也被民军掌握。 黎元洪是湖北黄陂人,字宋卿,出身寒微。他毕业于北洋水师学堂,曾任职 北洋舰队。甲午战后,他投奔张之洞,官至第二十一混成协协统,有" 知兵" 之 名,很得张之洞的赏识。他为人忠厚,人缘好,军中官兵普遍对他印象较好。起 义军占领武昌后,在推举革命军政府都督时,他们认为自己地位低下,资格不够, 而想找一个社会地位高、有声望的人来出面担任,便把黎元洪推出来了。黎元洪 起初觉得这简直是害他,坚决不肯,甚至吓得躲到了桌子底下,是被革命军拿枪 硬逼着,勉勉强强做了都督。 清政府大为惊骇,仓促之下,把北洋军改编为第一、第二两军,由陆军大臣 荫昌统率第一军火速南下,军咨使冯国璋统率第二军" 听候调遣" ;同时,令海 军提督萨镇冰率领舰队溯江而上,协同作战,对武汉形成水陆夹击。然而,北洋 将土素来只知有宫保( 即袁世凯) ,不知有朝廷,荫昌根本指挥不动。清廷又令 冯国璋赶往湖北,但冯却先跑到河南向袁世凯请示用兵方略。老谋深算的袁世凯 便给了冯一个" 慢慢走,等等看" 的指示。所以,尽管湖北形势迫人,已经半机 械化的北洋军却像得了肌无力,行动迟缓,一步三摇,就那么点路程,十天半个 月也到不了汉口。 这时的北京城被南方传来的革命军的消息弄得一片恐慌,一些王公官僚纷纷 要求起用袁世凯,接受袁世凯重贿的内阁总理大臣奕勖更是极力争取,徐世昌、 那桐也从旁边起哄架秧子,向载沣施压。载沣先是不吃这套,对那桐严加训斥, 那桐一怒之下辞职了,奕勖也不上朝议事了。军情如火情,堂堂清廷偏找不出第 二个合适人选。此时,各国驻华公使也纷纷要求清廷起用袁世凯。对袁世凯咬牙 切齿的载沣实在没招了,万般无奈之下,不得不妥协。10月14日,清廷令袁世凯 为湖广总督,督办剿匪事宜。袁世凯要的可不只是这一点权力,又不便完全拒绝 清廷,于是就以自己的脚病还没好为借口拖延时间,也是以牙还牙,给载沣- 些 颜色看。另一方面,他又是奏请增加军费,又是奏请起用被开缺的王士珍、倪嗣 冲诸人,作出忙于" 筹备布置" 的姿态,等待清廷妥协。袁世凯还暗中电召段祺 瑞、冯国璋等心腹人至洹上村密商对策。段祺瑞是在职官员,按清律是不得擅离 职守的,他便悄悄从小道骑马走了七天,赶到洹上。