第41节:走上前台(22) 袁世凯死后,段祺瑞与他的矛盾自然消失,但段祺瑞念及自己曾深受老袁的 提拔之恩,并没有落井下石,相反还以最隆重的礼节为袁世凯举行了国葬。袁世 凯遗体入殓时,头戴平天冠,身穿祭天大礼服,俨然" 大行皇帝" 的模样。段祺 瑞还通令全国下半旗志哀,禁止人民娱乐活动一天,出殡那天段祺瑞亲自执绋送 葬,在101 响礼炮声中,他将袁世凯的灵柩一直送到彰德,安葬于袁世凯老家洹 上村东北的太平庄。 老大走了谁当家 袁世凯一死,为人清廉、敢担责任,具有反袁称帝的良好声誉,长期主管军 事教育并把握军政多年,在北洋集团内部培植了一个以他为首的强势派系——皖 系的段祺瑞迅速接管北京中央政府的全部军政大权,从实际上承继了北洋军阀领 袖地位,就势登上总统之位似乎顺理成章。但是,政治向来都是复杂的,集大权 于一身的段祺瑞想当总统,却面临几个难题。 首先,西南六省还处于独立状态,护国军没有撤兵,南北议和的条件是必须 推举黎元洪为大总统。按说黎元洪跟西南军阀毫无关系,为什么他们如此热心推 举黎元洪,还是一个利益分配的问题。西南军阀们其实个个都想做大总统,但首 先他们内部意见就不一致,你干我反对,我干他反对,他干你又不同意,得,干 脆谁也别做。但让北洋军阀中任何一位出来做大总统,西南军阀们是绝对不会同 意的。黎元洪既不是西南同道中人,也不是北洋系,又能为各省各派接受,是现 成的最人选。用一句话说,黎元洪不是最好的,但却是最合适的。 另外,北洋内部也同样派系林立,互不相让。徐世昌、冯国璋都有出任总统 的实力。徐世昌是老官僚,在北方政界的声望高于段祺瑞;江苏将军冯国璋虽远 在江苏南京,但手握重兵。只是他俩和段祺瑞一样,都没有袁世凯那样在北洋派 中独一无二的威望和能力,无论谁继任总统,都可能引起北洋派的大分裂,从维 护北洋系利益出发,这是段祺瑞等人所不愿看到的。 再一点,重要的是帝国主义国家也在此时表了态:6 月6 日上午10点袁世凯 死,下午1 点各国驻京公使就表示他们欢迎黎元洪继任大总统,并声明给予他道 义上的支持,在此情况之下,黎元洪出任总统势成必然。 还在袁世凯将死未死的时候,段祺瑞就已经在考虑善后问题了。他主持召集 幕僚整整开了一夜会,商讨要不要让副总统黎元洪继任总统。段祺瑞拿着笔,考 虑了一夜,想不出好主意,最后把笔向地上一甩说:" 好吧,把他接来吧!"然后 他派人分别征求了冯国璋和徐世昌的意见。冯国璋看段祺瑞都不出来做,自己更 没有可能,而黎元洪本来就是副总统,顺理成章的事情,所以表示支持。徐世昌 当然也想自己做,但考虑自己的实力不如段祺瑞,人家都不做,自己要想上位难 于登天。于是他对段祺瑞说:" 我对黎元洪接任总统没意见,但别人答不答应不 好说,要是有人捣乱,北京秩序最好由段祺瑞来主持。" 段祺瑞又是一番纠结,最后咬咬牙一狠心说:" 你既然这样说,那就这样吧 !" 徐世昌的担心不是没有道理的,事实上袁世凯的死讯刚一传出,北京的形势 就一片混乱:当官的纷纷挟私出逃,老百姓怕有变乱,都关门闭户。更有许多人 逃往天津,以至开往天津的火车上,乘客比平时多了三倍,临时加车也不够用。 而京城中外国人开的寓所爆满,有钱人一个个把财物转移到东交民巷,这种场面 往往意味着大祸将至,首都要乱。段祺瑞在这个时候站出来力挽狂澜,维持了北 京的秩序,连孙中山都发来电报赞扬段祺瑞勇于负责的精神,梁启超更是不吝溢 美之词!这让段祺瑞的虚荣心很是满足了一下。