第九章 艇户富豪霍英东勉强加盟 霍英东出身艇户,少年时代饱尝贫寒艰辛。霍英东是个商界猛人,打捞海人 草、偷运战略物质、出售楼花等,无一不是冒险生意。然而,霍英东在开赌问题 上却出奇地谨慎。何鸿燊、叶北海预设一个“食饼仔”的计谋,霍英东不愿被人 指为“食饼仔‘,真枪实弹地参与竞投赌牌。 ◆小资料:渔业及传统工业在20世纪上半叶,澳门除烟、赌、娼等特殊行来 外,也有正当产业,在很长一段时期,渔业在产业中占主要地位。 澳门是东南沿海重要的渔港,渔业资源丰富。据1921年统计,澳门有渔民6 万。渔民均是近海作业,可捕鱼类有150 种以上。1921-1934年,每年鱼类贸易 额在600 万港元。 鱼产品分海鲜和威鱼两大类,产品多输入香港和广州等地,部分还出口东南 亚。1930年鱼产品占整个澳门出口的26%,1958年占32%,从80年代起渔业已无 足轻重,1982年只占出口的1 .l%。 澳门的传统工业是爆竹、火柴、神香,三四十年代,澳门出现家家户户搓炮 筒、粘火柴盒、削香棍的大观。除家庭作坊,还有工厂集中生产的形式。因作坊 和工厂的原料产品均属易爆易燃品,事故频发。政府后来将其全部迁往人口稀少 的离岛。1930年,这三大传统工业产品占澳门总出口的37% ,1958%年占29%。 1957年澳门产业工人为17615 人,而手工业工人占90% . 从以上数字可见澳门产 业经济的落后。澳门政府对正当行业采取低税制,政府财政主要依靠烟赌娼等特 殊行业。从70年代起,澳门的纺织业发展较快,逐步取代传统工业而成为主要制 造业。1969年纺织品的出口已占澳门出口总值的72%,鱼产品降到9 .2%,爆竹、 火柴、神香等传统产品降到7 %。到1982年,爆竹神香火柴等传统产品的出口, 更降至占总出口额的0 .2%,微不足道。 ●出身艇户的亿万富家在当今港澳大富豪中,大概数霍英东出身最卑微。在 早期香港,约有十分之一的居民生活在水上,岸上人视艇户为贱民,连那些居住 在破棚烂舍里的升斗小民都瞧他们不起。 霍英东祖籍广东番禺,1923年出身于香港的一户艇户。 艇户又叫“柴蛋船”,这种住家小船,漂在水里像根柴;打翻了像个鸡蛋壳。 霍英东对父亲印象最深的一件事,是父亲在一个大年正月,说要上岸看看世 界。母亲怕岸上人取笑丈夫,特意买了一双新鞋叫丈夫换上。父亲别别扭扭穿布 鞋上岸,脱掉鞋蹲在板凳上吃河粉,吃完后下地走回家(船),母亲发现他没把 鞋穿回来,可见艇户没有穿鞋的习惯。霍英东7 岁那年,一场台风夺去他两个哥 哥的生命。几个月后,父亲病逝。母亲刘氏领着霍英东及他的两个姐妹弃舟登陆, 搬进湾仔水渠街的一间屋子。水渠街是香港的贫民窟,霍家所住的那幢唐楼只有 200 平方米,却住了50个房客。刘氏靠承揽驳船卸煤生意,负担一家人的生活。 刘氏是个坚强而有目光的女性,含辛茹苦以每月5 元的“昂贵”学费,送儿 子进名校是仁书院念书。霍英东与落难的世家公子何鸿燊是校友,何比霍高三级。 太平洋战争爆发,霍英东的求学生涯被迫中断。 日占香港时期,霍英东做过苦力,打过工,随母开过小杂货店。19岁那年与 吕燕妮结婚。 战后,霍母认为海上运输大有可为,将杂货店顶给他人,从事海上驳运生意。 霍英东不愿与“固执”的母亲合伙做生意,他曾到太古洋行求职,录取后竟 又放弃。 他认为打工永远难以出头。 有一次,霍英东发现政府的英文宪报刊登了一条拍卖战时剩余物资的消息, 他看中40台机器,但缺乏购买资金。 现实逼得他先出资100 元竞标,中标后不等付款的最后限期,倒卖给一个急 需这批机器的商人,仅凭100 元的本钱,竟赚得2 .2万元利润! 这是霍英东平生赚得的第一桶金。 1948年,霍英东出资并率领工人去东沙岛捞海人草,惨遭失败。这次失败和 上次的胜利,使霍英东深深体会到,从事贸易盈利高,来钱快,是发财的一条捷 径。 机会终于来了,1950年,朝鲜战争爆发。以美军为首的联合国军开赴朝鲜, 战争升级,战火燃烧到中朝交界的鸭绿江,中国人民志愿军赴朝参战。 这年的12月,美国商务部宣布对中国实施全面禁运,规定:“凡是一个士兵 可以利用的东西不许运往共产党中国。”接着,1951年5 月18日,在美国等西方 国家的操纵下,五届联合国大会通过了对中国实施全面封锁禁运的决议。6 月16 日,英国就此采取措施,禁止13大类物资从英国或英属地(包括香港)输往中国。 禁运造成两地战略物资的巨大差价,便有不少港商铤而走险,将“违禁物资” 运往中立区澳门或中国内地。霍英东也加入这场“走私”的冒险行动,将汽油、 橡胶、轮胎、药品等物资偷运到澳门。 朝鲜战争结束,霍英东已有几百万身家,这在当时是一笔很惊人的财富。 1954年6 月,霍英东创办霍兴业堂置业有限公司,注册资金为465 万元。这 时,霍英东与母亲分开住,偕妻小搬进富人的聚居区跑马地蓝塘道11号的豪宅。 同年,霍英东斥资120 万港元巨款,另向银行借款160 万,购入铜锣湾的一 幢大厦,作为出租物业。 霍英东的重点放在发展物业上,建楼售楼,首创预售“楼花”的售楼方式。 霍英东还购置挖沙船,向建筑工地供货。到60年代初,霍氏的资产逾亿。 在那个时代,亿万富豪是一个高不可攀的财富阶梯。霍英东的财富在华界首 屈一指,后来崛起的超级富豪李嘉诚、包玉刚、郭得胜、李兆基、郑裕彤,还有 本书的传主何鸿燊等,其财富在当时都不可与霍英东相比。 ●霍英东被传言“递解出境” 1955年,霍英东建成蟾宫大厦。17层的蟾宫大厦号称当时香港最高的商业大 厦,气势宏伟,临海而立,从顶楼俯瞰四周,港岛九龙的景色尽收眼底。 蟾宫大厦封顶后,霍英东第一次登高望远,居高临下,成功感和满足感油然 而生。 他做梦也没想到,一个上无片瓦、下无寸土的艇户仔,曾在50多人居住过的 木屋栖身过的穷小子,现在竟然有能力建香港最高的商业大厦。 当时流行的做法是边建边卖楼花,用买家的钱建楼。卖楼的广告在几大报刊 登后,立即引起买家炒家的疯狂抢购。 树大招风。当你默默无闻,无所作为之时,人们不会注意你、探究你;当你 功成名就,尤其是白手起家济身富翁阶层之时,人们就会注目你、羡慕你,甚至 妒嫉你。正在蟾宫大厦热销之际,流言蜚语向霍英东袭来:“霍英东战时(指朝 鲜战争)走私军火,港府要将他递解出境。” “霍英东出海淘沙是假,他是要利用淘沙船走私。” “千万不要买他的楼,说不定,楼没建起,他人拿着买家的钱逃跑了。” 传言很快传遍港九。一些已经交了订金的买家,不是打电话来霍英东的公司 查询,就是来工地亲自察看,还有个别买家要求退返订金。 人言可畏,尤其是不实之人言。1961年,市井谣传当时著名华资银行家兼大 地产商廖宝珊涉嫌贩毒将被港府递解出境言,从而引发廖创新银行挤提风潮,廖 宝珊受此打击脑溢血碎亡,廖氏家族庞大的基业破产。 霍英东多年后回忆道:“其实,我自己也曾像廖宝珊一样,深受谣言所害, 那年传我被递解出境,说我的沙船走私,一点根据都没有。” 90年代,一位香港作家、《霍英东传》的作者问起此事,问霍英东当时最怕 的是什么,是否担心市民听信谣言不买蟾宫大厦的楼。 霍英东说:“最怕的是被递解出境。”这种担心,像魔影一样纠缠霍英东达 20多年。 霍英东说,只要你的楼在建,就不愁买家,迟早总会卖出去的。如果被递解 出境,你在香港的一切都会彻底完蛋。“那时我听到要被递解出境的传言,全身 就会发抖。” 香港一些有案在身的人说:“不怕犯案坐监,就怕递解出境。”被判入狱出 来后还是香港人,况且香港没有死刑,坐监吃饭管饱,有病还可看医。尤其是50 年代末60年代初的那几年,偷渡去的人把他们原先生活的地方描绘成地狱,仿佛 连香港的犯人都生活在天堂里。 长期以来,促解黑社会犯罪头目和持不同政见的“左派”人士,成为港英当 局的杀手银。1949年8 月香港立法局通过《驱逐不良分子出境条例》,短短几年 间,被驱逐出境的有100 多人。其中较为轰动并引起民间同情的有:港九纺织业 工会副主席楼颂平、电车职工会副主席欧阳少峰、港九工联会副主席麦耀全、东 华三院秘书陶开裕、电影工作者马文森等人、教育工作者吕冈等12人、香港电车 职工会职员13人。这些人有的是亲共人士,有的是进步文化工作者,有的反英分 子。 霍英东被传言的罪状,不仅有走私军火,还有与中共关系密切。说他在朝鲜 战争期间,偷运战略物质,是帮助志愿军抗美援朝。霍英东声明,他帮助志愿军 抗美援朝是真,但走私军火是假。他偷运的只是柴油、橡胶之类的战略物质。 任凭霍英东如何声明,“走私军火”的谣传令霍英东背了几十年黑锅,到香 港回归祖国时霍英东才算彻底走出阴影。 霍英东还是亲英分子眼中的“左派”人士。霍英东出身贫苦,有过做苦力的 痛苦经历,成为富翁后仍不忘自己的出身,经常说一些同情劳动人民的话。而下 层人民和工会成员也把霍英东看成是他们的代言人。因此,传言霍英东将被递解 出境,当然不会是空穴来风。 那么,递解出境的传言,究竟是什么人传出来的呢? 一种说法是港英政府里的某些官员。 然而,霍英东否认了这种说法。一般说来,港英当局要驱逐某个“左派”人 士,事先要警告,若不听警告继续活动,就有可能突遭拘捕驱逐出境。霍英东说 当局从来没有发出警告,在朝鲜战争期间,当局曾严密监视过霍英东偷运战略物 质,如果真是走私军火,当局早就采取行动。 霍英东又承认,港英当局和亲英势力对他没有好感,霍英东的财产和名气够 大了,当局从不授予霍英东任何荣誉称号或让他担任任何名誉上的社会公职。这 种情况,在香港超级富豪中,仅霍英东一人。 另一种说法是同行有意散布霍英东将被递解出境的传霍英东既不肯定,也不 否定这种说法。如果这种说法有根有据,那么这些地产商的目的,就是要让霍英 东搞的蟾宫大厦卖不出,也建不成。 这些人的目的显然没有达到。传言起始之时,霍英东及他的公司马上登报辟 谣。蟾宫大厦一天也没有停工,霍英东本人经常出现在售楼现场,恢复了买家炒 家的信心。蟾宫大厦投资200 万港元,赚了1000万港元,无论从盈利的角度,还 是成就感方面看,霍英东都非常成功。 然而,“递解出境”事件,对霍英东的行为方式和处世哲学产生极大的影响。 原先霍英东是个商界猛人,敢想敢做敢为。这之后,霍英东遇事要瞻前顾后,三 思而行,比过去谨慎多了。 我们不难理解,叶汉打电话动员霍英东参与竞投赌牌,为何会遭到他的强烈 反对。 ●霍英东被传言“食饼仔” 何谓“食饼仔”?“食饼仔”原是地产商参与土地拍卖中的一种投机行为。 竞投者暗中联合起来,把价格压低。比如一幅地起价500 万,预计要叫价竟至1000 万成交,那么参与竞投者叫价叫到700 万时就不再叫,卖家以700 万与最后一位 竞价者成交。“节省”下来的300 万,就是一块大饼,由参与竞投者分食。最终 的买家能以较便宜的价格买到土地,其他的竞技者也能得到好处。 如果不是公开拍卖,暗标竞投也能“食饼仔”。参与竞投者事先坐下来商议, 确定A 方为中标者。比如政府公布的底价为500 万,如果真正暗标竞投,大家互 相不知对方的出价,标金就可能走得很高,至少在700 万以上。如果竞投者暗中 串通,A 方定出的标金就不会超出600 万,而其他的投标者所出的标金只能在A 之下,以确保预定的中标者A 中标。这样,A 至少压低了100 万的标金。这100 万的大饼就要拿出来给参与竞投者分食。 “食饼仔”是一种坑害政府,减少政府财政收入的恶劣行为。可在当时港澳 都十分流行,凡是政府拍卖土地和公开招标,都会有“食饼仔”的事情发生。因 为是“黑箱操作”,当局调查起来十分困难。 “食饼仔”还有一种特殊的方式。比如澳门的黄金买卖,其经营权每年竞投 一次。 传说香港有一位富豪,每年都要去澳门“食饼仔”。因为他财大气粗,他声 称要投标,澳门的黄金买卖团伙害怕了,就每次给他几万港元“饼仔”,他也就 知趣地放弃投标。 那么霍英东如何被传言“食饼仔”呢?我们还是看霍英东怎样说:“整件事 应该从‘太太团’讲起。那时,我们那些女人,经常到叶北海家打麻将,就是‘ 太太团’。其中,有我的太太,也有何鸿燊的太太。每天晚上11点钟,我们就到 叶北海家接老婆,大家见面,聊聊天,或者一起去吃宵夜。” 谈到与叶北海的关系,霍英东说:我与叶北海“不是很熟,只是太太到他家 打打麻将,吃吃饮饮之后才认识的。” 霍英东说他与何鸿燊“其实也不是很熟,也是因为‘太太团’到叶北海家打 麻将,大家一起接老婆才经常见面的。” 到叶北海家打麻将的是何鸿燊的华人太太蓝琼缨,他们那时结婚没几年。何 的葡人太太黎婉华则住在澳门。 1961年夏,叶汉、叶北海、高海林、叶德利、何鸿燊等五人已经结盟,准备 竞投澳门赌场牌照。他们决定拉香港富豪霍英东加盟,最初,叶汉在电话里碰了 壁。在这种情况下,由叶北海与何鸿来出面动员霍英东参与竞投赌牌。 所有这些,霍英东都蒙在鼓里,但他对“食饼仔”的事记忆犹新:“有一天 晚上,太太们又到叶北海家打麻将。我和何鸿燊一起去接老婆。叶北海提议:” 不如大家一齐去吃宵夜。‘于是,我们就开车到太平馆酒楼。去宵夜的除了我、 何鸿燊和叶北海,还有太太们。大家正在宵夜时,叶北海突然讲起竞投澳门赌牌 的事。他说:叶汉、高海林今年照样下标投赌牌,我也参加进去。如果有霍英东 的名字,我包你有50万港币的’饼仔‘。“叶北海的意思是,霍英东是香港大富 豪,财力名气远比叶汉大,如果以霍英东的名字下标,把持澳门赌牌的傅高家族 就会给霍英东50万港元的”饼仔“,叫他放弃竞牌。 当时离截标最后限期只有10天左右。霍英东回忆道:“宵夜时,我听叶北海 这么一说,觉得很突然,也有些不安。当时,我在香港已有身份、有地位,怎能 干这样的傻事? “当时在太平馆吃饭的还有太太们,我不想在大家面前讲这件事情,即刻把 何鸿燊拉到门口,对他说:”Stanley ‘(何鸿燊英文名),我跟你讲,有一件 事,我要讲清楚,赌博生意,我是永远不做的。这件事,以后千万不要再提,不 要把我牵扯进去,一讲起来,别人都会认为我是去’食饼仔‘,这是很臭、很丢 架的事。 “何鸿燊叫我放心,不会再提这件事。其实,他们是知道我决不会开赌的, 但用我的名字去下标,去‘食饼仔’,对我就不好了。所以,那天晚上,我反复 对何鸿燊说,叫他千万不要提霍英东有份参与投标。” 霍英东对叶北海话的反应如此强烈,除了他反感开赌外,他还担心“食饼仔” 败坏自己的名誉。 约10年前,霍英东偷运战略物质,使他受诟背上“走私军火”的恶名,还被 传言“递解出境”。已经拥有巨大财富的霍英东,把名誉看得很重。 谨慎行得万年船——这就是霍英东当时安身立命之准则。他出身贫困,不敢 再冒任何风险而失去来之不易的一切。 ●何鸿燊也被传言“食饼仔” 霍英东是个足球迷,他不仅自己经常参加踢球,因为有钱,他还是香港足球 运动的热心赞助者、组织者。那时霍英东年富力强,一年要打300 场球,几乎一 天一场。 霍英东回忆,大约与何鸿燊、叶北海在太平馆官夜的第三天,他接到澳门朋 友的电话,告诉他明天在澳门举行一场慈善足球赛,为澳门警察厅筹款,邀请霍 参加。 当天傍晚,霍英东就乘坐快船赴澳门,下榻国际酒店。 第二天一早,何鸿燊和叶北海到国际酒店看望霍英东。 霍英东感到很奇怪,他们也来参加球赛?他们都不是逢赛必到的顶级球迷, 来之前也没听任何人讲过。 他们都没有谈到竞投赌牌的事情。此时霍英东的兴趣完全在足球上,何鸿燊、 叶北海都找不到适合的话题切入。 下午,霍英东准时抵达球场。在场的不仅有包括新澳督马济时在内的澳门政 要,澳门的华界商界名流何贤、梁昌等也在,另外还有已故赌王傅老榕的儿子、 现今泰兴公司的掌门人傅荫钊。 霍英东最感到奇怪的是,连叶汉、叶北海、高海林这样的“赌枭”、“赌佬” 也来了。真可谓三教九流大聚汇。澳门赌界的新旧势力,借这场慈善球赛作“龙 虎会”。旧势力代表是傅荫钊等人,新势力代表是何鸿燊、叶汉、叶北海等人, 他们都下场踢球。 当时竞投赌牌迫近,明眼人一望便知,这是两派势力在竞牌前夕的一场热身 较量。 霍英东只是感觉到事情有些蹊跷,仍不知内幕。 赛完球,大家去聚餐。 与霍英东同席的有一个叫霍宝润的澳门商人,他不算澳门巨头,但他的父亲 却是昔日威水省港澳的广东赌王霍芝庭(可参见本人著的《广东赌王》,广东经 济出版社出版)。 霍芝庭死后,家族淡出赌界,其后代在港澳银行界酒店界谋生。霍宝润曾任 家族资产澳门国际酒店掌门人,现在该酒店已为何贤家族接手。霍宝润卸下酒店 担子后,“游手好闲”,肚里有好多新鲜故事。 众人正谈着刚刚比完的球赛,霍宝润突然爆出一句话来:“还有几天赌场就 要开投了,好像霍生(指霍英东)在运筹帷幄。” 此话一出,全场哗然。有人笑着要霍英东“坦白交待”,“是否有把握斗赢 傅家”。 霍英东愕然不已,急忙申辩道:“我什么都不知道,投标的事,与我无关, 怎么说我在运筹帷幄?我万万不会参与投牌开赌!” “不打算得牌开赌,那就是来‘食饼仔’,不是吗?这个‘饼仔’至少要值 50万港币。”另外一张酒席上,一个澳门商人用开玩笑的口气说道。 “我更不会,我怎么会‘食饼仔’呢!”任凭霍英东怎么解释,还是有人不 相信。 因为被传“食饼仔”,霍英东倒关心起赌牌竞投的事情。 他知道叶汉等人要与傅荫钊竞牌,至于何鸿燊是否参与,霍英东还没得到确 切的消息。 第二天,霍英东去酒楼饮早茶,听到一个惊人的消息:“鬼仔过澳门来‘食 饼仔’。” 鬼仔是指何鸿燊,他是混血儿,外貌像老西,性格也像老西,澳门商界的人 都称他为“鬼仔”。这个谣言的炮制者,正是“鬼仔”何鸿燊,但何鸿燊却在霍 英东面前扮演谣言受害者的角色。 “食饼仔”属于商业讹诈,就算当局抓不到把柄,在正直商人眼里是一件有 损商德的恶劣行为。 霍英东回忆说:“何鸿燊听到这个消息,非常激动。他来酒店找我,气愤地 说:” 有没搞错?我们是过来澳门踢踢球,凑凑热闹而已,没想过要下标,为何说 我们‘食饼仔’呢? “当时,我对他说:” Stanley,我觉得这种谣言没什么的,任它传算了。 ‘但何鸿燊很认真,他说:老霍,看来不行了,整个澳门都传我’食饼仔‘,我 真的不下标,个个都认为我真是过来’食饼仔‘,讲不清楚,如此一来,谣言非 逼我下标不可! “我即时问他,Stanley ,你下标有什么用呢?何鸿燊答我说:”我下标之 后,就有个交待!“‘何鸿燊对谣言传他”食饼仔“悻悻恨恨,发誓非得投标竞 牌,才能澄清他”食饼仔“纯属语言。 何鸿燊原想激起霍英东与他一样义愤填膺,谴责造谣者,与他一道参与叶汉 财团竞牌。没想到,现在霍英东竟心平气和,对谣言采取放任态度。 何鸿燊心里很失望。他是个聪明人,心想:你不参与下标,我就要你先出下 标的钱。 到时候你不参与也参与了。 ●何鸿燊诱使霍英东骑上虎背在国际酒店,何鸿燊向霍英东借了40万港元做 投标的押金。 按照政府招标公告,赌牌竞投的底价是300 万元。任何财团参加投标,都要 事先缴纳相当于底价三分之一的押金,也就是要交100 万才能取得竞牌资格。 现在离截标还有几天,何鸿燊、叶汉、叶德利、叶北海、高海林等有备而来, 不会连这100 万也凑不起。就算他们早几天就算计了霍英东,万一没有说服霍英 东,若不准备足够的押金,那么连他们也不想竞投了? 何鸿燊向霍英东借钱,看来是他随机应变。 霍英东为什么带这么多现金在身上,是不是他准备参与投标?这有两种可能, 一是霍英东准备参与投标;二是霍英东带大笔现金,是以防慈善球赛捐款之用。 按常理,没有生意在澳门的富豪,即使捐款,也只是意思意思。如果你有生意在 澳门,若一毛不拔,你的生意很可能就会有麻烦。 霍英东没有任何生意在澳门,在竞投赌牌的关键时刻,带大笔现金在身,让 人好生费解。有种可能也许最大:霍英东为洗刷“食饼仔”的谣传,作了参加下 标的另一手准备。 想必霍英东内心极为矛盾,犹豫不决:参与竞投赌牌,自己对开赌没有好感, 名声不好;不参与竞牌,无法消除“食饼仔”的谣传,“食饼仔”的名声比开赌 还要恶劣,是一个人的德性问题。 何鸿燊大概吃透了霍英东的矛盾心理。等霍英东借出的现金到了手,何鸿燊 马上以开玩笑的口吻说:“老霍,这40万元我们不打算还你了。” 霍英东立即悟识何鸿燊“不还钱”的含义:参股的钱才是没有还的,意思是 这40万作为竞牌和开赌的股本金。 霍英东马上声明:“我不参加竞牌,也不参加开赌。” “那你就准备担‘食饼仔’的诟名?”何鸿燊追问道。 “我更不愿意!”霍英东用一种气愤和无奈的口气答道。 “你两头只能顾一头。还是这样吧,我们一道参加叶汉财团竞牌。如果竞得 专营牌照,就让叶汉他们去打理赌场,我们只做挂名的董事。” 何鸿燊积极参与竞投赌牌已暴露无遗了。 在霍英东的印象中,开赌的都是些什么人呢?傅老榕是江湖袅雄、高可宁是 押店老板、叶汉是个职业赌棍。霍英东虽然出身卑贱,却不屑与他们为伍。 但是,何鸿燊如此积极,使霍英东感到意外。何鸿燊出身于香港最有名望的 世家,他本人是香港名牌大学的高材生,还是个千万富豪。何鸿燊不怕作贱自己 的名声吗?何鸿燊图的是什么?难道为的是开赌能赚钱? 果真,何鸿燊向霍英东讲傅老榕、高可宁家族靠赌场成为港澳巨富的事实。 霍英东反驳道:“你口口声声说开赌赚钱,这个谁都知道。可这个赌博,即 使不算偏门,也算不上光明磊落呀?几个钱,从你口袋里跑到我口袋里,除了这 几个人在忙碌,又不能增加财富,能为社会做什么贡献呢?我们在香港这边,眼 下大小还算一个人物,港府禁赌大家都知道,我们这么跑到澳门去开赌场,我们 暂且不谈捞过了界,一般市民也会在背后戳脊梁骨,骂我们赚黑心钱啊。” 何鸿燊见霍英东对开赌不再有强烈反感,只是顾虑重重,便耐心开导起来: “老霍,也不是你说得不对,不过具体问题还要具体对待。我承认赌博不是什么 好事,我跟你一样,连玩麻雀牌都没什么兴趣。可赌博这玩意,人人都知道不好, 可几乎人人都喜欢赌一铺,好像是人的天性,灭都灭不掉。香港虽禁赌,但允许 赛马博彩,也允许持牌麻雀学校存在,几乎没有人指责这是赌博,因为是政府立 法准许、合法存在的。入乡随俗,我们都喜欢吃猪肉,到回教国家弄不好就要犯 死罪;回教的某些国家允许一夫多妻,到欧美就要犯重婚罪。 “因此,若我们去澳门营生,就要站在澳门的立场看问题:首先,在澳门开 赌场是经过政府批准的,是合法经营;其次,澳门的赌场对政府和居民,也是有 贡献的,赌税约占政府财政收入的一半,很多居民直接或间接靠赌场赌业为生, 赌税除用于政府行政开支外,大部分还是用于社会公共事业。就像香港马会,开 始也有许多人士谴责,但马会的投注收入,除派彩外,还上缴政府库房,纯利则 全部用于社会公益事业,随着马会捐赠的学校、医院越来越多,批评之辞也就越 来越少,现在连反对赛马博彩最坚决的宗教人士,也认为马会是香港最大的慈善 会了。” 何鸿燊说得霍英东有些动心,霍英东沉默了许久,说:“赌博虽对政府有益, 但总是害人的东西,你没少听说有人赌博倾家荡产、跳楼自杀吧?现在我们去开 赌,等于诱惑人家走绝路。” 何鸿燊笑了起来,说道:“听说,怎么没听说。这种事,有的是发生在澳门, 有的却是发生在香港的民间聚赌。这种倾家荡产、跳楼自杀的事,股市更多,我 大叔就因为炒股搏尽吞枪自杀,二伯神经错乱,我父亲逼得逃往越南躲债。但我 们不能因为这个,而取消股票、取缔交易所、将买卖股票现为犯罪呀?任何事都 有利弊,我们要权衡利弊。 “我再举一个例子,你我都在皇仁书院听过莫里斯先生讲授《英中通商史》, 大约90年前,怡和洋行在上海修建了中国第一条铁路沪徽铁路,只因为火车压死 一个中国人,保守派怒斥这个‘杀人大怪’,逼得洋务派领袖李鸿章花几十万白 银买下这条铁路,然后下令把这条具有深远意义的铁路拆毁,成为轰动一时的国 际笑话。 “你也许会说我扯得太远了,眼下,我们不去竞技赌牌,别人也会竞投开赌 场。在商言商,你我都是商人,我们都不讲什么名声不名声的,就从商人的立场 出发,经营澳门的赌场大有利益可图,我们为何把这么好的机会放弃呢?” 霍英东叹了一口气,说他现在是“骑在虎背上”,勉强答应了参与投标。但 他表示若投得赌牌,他不会驻守澳门,也不介入赌场事务。 霍英东还提了个建议:若投得赌牌,就得把赌场办成香港马会那样的慈善会, 不要讲盈利,要为澳门多做善事。 何鸿燊口头上满口答应,心里却发笑:不盈利,我们还跑澳门来开赌做什么? 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