事事想到皇帝的前面
乾隆一生中曾因多次南巡,为民间留下了许许多多的逸闻逸事,传为佳话,可
见,他是一位喜好畅游山水,好大喜功的君主,可是,如果说乾隆南巡只是为了领
略江南的湖光山色,倒也不是。江南各地素以物产富饶、人文鼎盛而名满天下。经
宋、明以来,朝廷屡次衣官南渡,若大一个中国的文化命脉得以在江南一隅延续不
衰,江南的士风一直胜过北方。清军入关以后,所向披靡,唯有在江南受到了以书
生文人为首的义军的顽强抗争。因此,才有了诸如" 扬州十月" 等惨不忍睹的屠城
事件,后人有诗曰:" 莫谓书生空议论,头颇掷处血斑斑。" 清王朝的统治者们实
是对江南的文人们伤透了脑筋,再加上清王朝自认秉承了传统华夏文化,对文物鼎
盛的江南也未免心存思惮,多次开设" 博学鸿词" 等科,希望能够安抚士人。所以,
乾隆南巡乃是继续清朝的政策,准确借机笼络人才和地方的豪强大户,消弥反清情
绪,营造满汉一体的民族感情氛围。
另外,自宋明以来" 苏杭熟、天下足" 即已成为民谣,江浙一带加上南巡必经
的直隶,山东等省,全都是物产丰富的地方,是整个国家的粮仓,国家的命脉所在。
在传统的农业社会里,农业生产发展与否直接决定了国家的安危,这些地方连年水
患频仍,乾隆要趁南巡的机会省视何道,摒除水患,发展农业。
这些道理,乾隆只是放在心中,并未向外人道及,和伸却早已了解于胸了。所
以,他总是力排众议,屡屡劝乾隆南巡。乾隆于是就把南巡的事全部交给和伸办理,
并让他扈驾南巡。
每次南巡,乾隆最担心的是国库中的银子,他前四次南下,每次都花去了大约
四十万两白银,所以,当他又准备下江南的时候,就有一些官员出来力阻,理由即
是国库考虑,百姓疲羸,和伸最让乾隆感到满意的也是即在此。乾隆四十四年(公
元1780年)正月十二日,当乾隆以" 观民省方,勤求治理" 的名义,开始第五次南
巡的时候,内务府只需要出御驾的日常费用,其他的绝大部分开销假,全交由和伸
一人筹措和伸自然不会自己出这笔钱,他立刻传令各省的督抚,盐政、河督,命他
们建造修葺行宫,抓紧时间建造龙舟,很快水路旱道俱已疏通,行宫园林也都建好
了,各地的龙舟摆满了运河,迤逦几千艘。和伸自己未出一分一文,就假借皇上的
威势,将一切置办妥当,博得龙颜大悦,全不顾这是羊毛出在羊身上,只知道赞赏
和伸精明能干了。
乾隆兴致勃勃的开始了他的第五次南巡,所到之处,和伸与他形影相随寸步不
离,御驾经过的地方,各地督抚以下的官员,全都跪拜接驾和伸站在乾隆的身边,
显得更加威风凛凛,和伸又借此,向地方官展示了自己地朝中地乾隆面前非比寻常
的地位。令地方官员们对他恭恭敬敬纷纷向他行贿纳贡。
圣驾不久就来到的扬州,扬州自古就是繁华烟花之地,古人云" 谁在各都,竹
西住处,扬州自古繁华。" 乾隆每次南巡,扬州都是必经之地,扬州的慧因寺,倚
虹园,致清楼,怡情堂,清净寺等名胜,都是乾隆御笔亲提的匾额。和伸自然也不
敢对扬州掉以轻心,亲自命扬州的官员,布置扬,使小城的繁华,更胜往昔,城里
的大街小巷,全都铺上了锦毡,两边挂满了丝绸。圣驾一路经过,繁花映目,美不
胜收,乾隆驻跸的高景寺行宫,出修葺一新,在行宫内新开凿了两个人工湖,堆了
许多用太湖石彻成的假山,极尽江南园林之精美,整个修葺建造的费用,没有动用
内务府的银两,全是在和伸的授意下由两准的盐商们" 自愿" 捐赠的,好大喜功的
乾隆对和伸如此能干大为满意,面对着满园春色,把和伸嘉奖了一番。
和伸一面借助皇帝的权威,令盐商们贡献出大量银两,其中很大一部分流入了
和伸的腰包,另一方面,对借盐商们的富有,讨好了乾隆看书不费吹灰之力,就左
右逢源,受益良多,真可谓是诡计多端足智多谋了。
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