取象于钱,伸手不打送礼人
贪官敛财总有一套,和伸号称天下第一巨贪,敛财更是非同凡响,权和钱本来
就是并存的,有权必有钱,有钱又能买到权。权钱交易的现象在乾隆后期愈演愈烈。
和伸深谙做官之道,起初一定要清如水,明如镜,然后半清,即逐步让人知道自己
并非不可接触,慢慢地,掌握大权后就要大肆贪污了。
因此,一俟逢年过节,和伸家门口排起送礼的长龙,和伸也来者不拒,吩咐管
家呼什图和刘全记好帐目,将来好按" 礼" 授取。给和伸送礼并不一定能得其厚爱,
但不送礼者肯定会被其视为异端,永世不得翻生。
送礼再怎么说也是被动的,和伸不满足于此,主动招财,因为乾隆后期,由于
乾隆日渐好大喜功,四处穷兵黜武,汉民、苗民常常揭竿而起,镇压起义又要花去
若干军费,加之乾隆晚年生活腐化,极尽奢侈之能事,所以虽然早年国库丰殷,可
经过数年的折腾,国库日渐空虚。乾隆可不管这些实际情况,依旧下令天下,搜罗
奇珍异宝,这几次南巡,花掉巨额钱财。国库日渐萎缩,可乾隆还要粉饰太平,只
有依赖和伸为其招财进宝了。正所谓养兵千日,用兵一时,平时受尽乾隆宠爱的和
伸知道自己该为主子立功才对了。
但是如何广开钱路了。依和伸贪婪无度的性格,不可能组织民众,发展生产,
或者安定社会秩序,与民生息,让老百姓安居乐业以此增加税收,进而充实国库收
入,在和伸看来,这些耗费时间太长了。而且这种" 琐事" 不是自己该管的。应该
是地方官管辖才对,所以,他眼光盯上下属,让下属直接向自己进贡,他知道地方
官有无数种方法从老百姓手中榨取油水。
既然地方官可以巧立名目,收取农民钱财。和伸更会巧立名目,从地方官的腰
包中收取钱财,地方官上至封疆大吏、下至知府知县以及一些捐小官的商人们每年
都会向皇上进贡自己搜括到的最好的东西,他们也都知道和伸是皇帝身边的第一红
人,故也要备上一份送与和伸。每年大肆搜括天下的日子也不太多,但皇上生日、
皇后、皇太后生日具必不可少的,借着做寿的机会,和伸就会暗中知会各地大小文
武官员:要讨得圣上的欢心务必送上奇珍异宝。不仅如此,和伸甚至打起了外国的
主意,安南、流球、朝鲜乃至英国的使者在每年也不得奉上一份大礼,供乾隆及和
伸挥霍,尽管乾隆心里美滋滋的,可还想保持自己的圣君形象,几次下谕旨,让大
臣中止在圣上诞辰送礼。但众人做官多年,早已厮混的娴熟,各种为官技巧也娴熟
于心,谁都知道此乃皇上的官样文章,因此,送礼现象" 屡禁不止" ,乾隆也就不
再颁布上谕了。
这么一来,百姓就更加疾苦了,羊毛出在羊身上,各级官吏不会自掏荷包来奉
献给皇上,他们只会向百姓巧取豪夺,加重盘剥,甚至不顾农民死活,各地税收也
是日趋严厉,税种更是多如牛毛。就以北京的崇文门税务口为例吧!和伸所定\ 的
高税率几乎达到雁过拔毛的地步,寻常百姓宁愿绕道而行,也不愿过其门,为了更
好地控制京城税务,和伸打破惯例,兼任了本应由内务府掌管的崇文门税务监督,
有了和伸的控制,崇文门便天下知名了,清人陈焯在《郎潜纪闻中》记载:" 天下
榷税之关,以京师崇文门胥吏最侈且暴。" 为了征税,甚至连进京朝圣的官员,赶
考的举子都不放过!陈焯在其笔记中记载了一个故事,崇文门税收情况可见一斑。
"凡外吏入都,官职愈尊,则需索愈重。大臣展觐,亦从无与较者。吴江陆中丞以山
东布政使陛见,关吏所索过奢。公实不能与,乃置衣被子外,携一仆前行曰:' 我
有身耳,何税为?' 既入,从故人借衾褥,事竣还之而去。" 可见,崇文门税关在
行人带随身衣服时都要收税。而且,即使是外省大官亦不留丝毫情面。
为了更好地敛财,和伸兼任户部侍郎、户部尚书,内务大臣多年,在和伸入主
内务府之前,内务府由于要承担内廷各项活动费用和皇帝的一切开销,所以经常入
不敷出,史料记载:" 本府(内务府)进项不敷用时,檄取户部库银以为接济。"
和伸接手不到几年,便化腐朽为神奇,内务府便" 岁月盈积,反充外府之用。" 因
为崇文门税收被纳和了内务府。层层盘剥肥了乾隆和大小各级官吏,却苦了百姓。
邓之诚在《中华二千年史》道:" 乾隆的军旅之费、土木游观,与其不出正供之费,
岁无虑亿万,悉索之和伸,和伸索之督抚,督抚索之州县……" 可见和伸是乾隆钱
产的代理人。
乾隆五十五年(即公元1790年),时值乾隆帝八十大寿,和伸借机举办千叟宴,
又举行有1500只火锅的火锅宴。" 皇帝虽气节省,而群下奉行,务极侈大,内外宫
殿,大小仪物,天下新办。自燕京至圆明园,楼台饰以金铢翡翠,假山亦设等院人
物,动其机括,则门窗开阖,人物活动。营办之资无虑屡万,而一毫不费官帑,外
而列省之品以上大员,俱有进献,内而各部院堂官悉捐米俸,又以两淮盐院所纳四
百万金助之,云自南京所造,及其输政云。" 和伸为了敛财,不惜克扣官员俸禄。
官家开销如此,其私人开销亦如是,和伸既善于广开财源,又注意节流。昭连
《啸亭续录》记载:和伸" 赋性吝啬,出入金银,无不持筹握算,亲为称兑,宅中
支费,皆由下官承办,不发私财,其家姬虽多,皆无赏给,日餐薄粥而也" 。可见,
和伸只关心自己在内的极少数亲人,余人则能省到省,能抠则抠,自家杂务全由兵
丁代干。
如前所述,和伸家送礼者络绎不绝。但和伸有时是吃了原告吃被告,如在奉天
义州许五德与霍三德打官司。双方同时送钱给和伸,和伸并没有因两家敌对而拒收
一方的礼物,结果双方的事都没为成,还是靠自己解决。
同时,给和伸送礼还得讲技巧,和伸本是文人,也常以文人自居。因此,很多
时候送他名画,古玩比钱财更令其开心,汪如龙深通此道,时而送玉如意,黑玉糊
蝶、玉马等。古玩奇珍。更奇的是汪如龙送上北宋赵昌的《写过蛱蝶图》,不仅如
此,图内塞进银两若干。和伸也回报了汪如龙。汪如龙顶替征瑞,做了两淮监政。
征瑞也每年向和伸贡献10万两,可是眼睁睁地看着汪如龙得宠,霸占自己官职,心
中不忿,向和伸质问:" 和大人,吾每年也向国家(此国家乃和伸之家也)贡献银
十万两,贡献如此之丰,何以迁我边关?" 和伸抓住他双手,用自己双手盖在征瑞
手上,曰:" 别人贡献更大。" 征瑞自然无话可说,此乃民间笑话,不足为信,但
万民齐向和伸送礼而和伸来者不拒却是不争的事实。
一天又一天,满清吏治就在和伸手上毁坏了!
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